待田枝罵罵咧咧的聲音走遠，沃南這才擰眉關切胞妹：“你受傷了？”
“還不是那姓秦的糟老頭，經脈差點給他震斷了！”
這話聲出口，沃檀避無可避地看到阿兄麵色上的異樣。可不知是否她生了錯覺，竟從阿兄眼中看到一閃而逝的恨意，甚至於留意到他咬了下牙。
心中雲遮霧繞，沃檀不解地悶聲嘟囔：“不過我沒什麼事，傷已經療過了。”
沃南麵色鬆了下來，可他猶不放心，還是親自給胞妹探脈，又重新打坐替她調了許久的息，這才稍稍鬆了繃緊的心神。
“內傷或有緩解，外傷還需休養，早些回去歇著罷。”
沃檀接過阿兄遞來的藥，鼓著腮兒沉默了下：“阿兄，我是不是給你添麻煩了？”
感受到胞妹的一腔彷徨，沃南心中滋味萬千。
那九王爺城府深，又是個極為機敏的，恨隻恨自己到底托大了些，到底還是低估了他。
上前一步，他給胞妹順了順額前的淩亂發絲：“你我是兄妹，談什麼麻煩二字？莫要胡想了，回罷。”
……
依言回到家後，沃檀在榻上側躺著，老久都睡不著覺。
輾轉來去，她越想越覺得自己窩囊極了，兩回行動下來，要麼被他預先識破，要麼被他輕鬆化解，
這種被拿捏的感覺，實在惱人！
滿心的氣無處撒，許是睡前這些攪心的事兒作祟，好不容易沉入夢鄉後，卻發了個古怪的夢。
似是哪日午憩將醒，她眯著眼睛爬了起來，迷迷沌沌之中，看見病秧子走了進來。
他穿著皎白色的襴袍，腳上蹬一雙淨底子的皂靴，腰間長絛掛穗，身如青柏，濯若青柳。
“醒了？”
病秧子聲音好聽，她眼睛裡頓躥過亮亮的光，其實想克製的，但身體卻很誠實地偎了過去。
她抻起腰來，響亮地親了他一口。
他將她提到懷中，眼中帶笑：“青|天白日的，乖一些。”
讓她乖一些，可他說話時卻故意磨她鼻子，氣息撫在她唇珠上，酥酥\\麻麻的，怪讓人腿軟。
她掛在他身上哼哼唧唧：“牙疼……”
“還疼？”他低下頭來：“可是又吃了許多甜物？”
聽出他語出帶著的薄薄責備，她心氣不順極了。
不過一小盞桂花秋梨，十來個藕心黃豆圓，還灌了半壺柚皮奶酥罷了，哪裡多？
他拿指肚點她額頭：“今日的藥可吃了？”
藥？“我不吃藥！”她扭手扭腳，不願答應。
那藥最是涼苦，能放倒一頭驢，她才不吃。
本以為又要聽囉嗦，可他這回竟沒再說什麼，將她往上提了提，便也坐到榻上來與她逗悶子。
他聲音□□瀾，徐徐與她說著些新鮮事兒，不緊不慢，不焦不躁。
他好似喝了些酒，令她聞到些果子發酵的甜味。
那味道勾得她生了好奇心，便撐在榻上貼臉嗅他。一追一躲間不知怎地，呼吸就卷到一處去了。
他抬手摸著她的發頂，一雙光華萬千的眸中儘是無邊曖融：“似雪也沒你這麼窩賴，當真是貓變的不成？”
“你才是貓，你渾身長毛！”
“又說胡話。”
耳邊響起他溺人的低笑，她的後腦勺像爬過一群螞蟻，細栗潺潺。
眉間被他映下一吻後，她不滿地指責道：“你又色|誘我。”
“我用色|誘麼？檀兒不是向來饞我身子？”才聽他笑說完這句，腰間便是一緊，猝不及防被放倒在他臂間。
相貼來得突然，她隻覺他唇鼻誘人，便閉起眼懵懵承受著，如入五裡霧中。待有東西渡了過來，她才矍然覺察到，他竟在給她喂藥！
她使力想推開他，奈何唇舌被堵，腦後也被扣著，待那藥喂完，她鼻子眼睛早苦作一團。
意識到被他作弄，她嬲得拿腳踹他：“王八蛋！我滅你全家！”
“檀兒，你是我的妻。”他伸手替她拭著吻漬，語中幾多無奈。
她格開他的手，想也不想便衝口而出道：“我可以當寡婦！”
情緒過於激促，話沒說完便被嗆了啖口水，沃檀當即彎下腰去，咳得眼泛水澤。
咳著咳著，整個人像被浸在一片白光中，眼前又像起了一堵霧牆，身邊的場景漸次消融，連原本幫她拍著背的病秧子都模糊起來。
她驚訝地直起腰，身子卻冷不防向後仰了仰。被這股突如其來的力量一個倒吸，沃檀驀地睜開眼。
眼前，一團漆黑。
瞠著雙目喘了半刻的氣，沃檀才反應過來，意是個夢。
醒過腔來，沃檀矜傲地往空中掄了兩拳。
撞邪了，發的什麼怪夢！
……
轉天中午，沃檀還賴在榻上時，門裡的召令響了過來。
如沃南所說，她內傷雖無大礙，但背上的外傷還是牽得有些發痛。然而令不能不遵，便還是拖著一身的困意爬了起來。
彼時的六幺門中，楊門主正靠在背椅上，沉著聲音說了句：“好個九王爺，果然多智近妖。”
沃南臉色微青：“可他為何這樣說？難不成隻憑那鑰匙，他便可尋得古墓？”
“他這是在逼我們。”楊門主的聲音喜怒不辨：“逼我們將鬼功球交出去，交給陳府，獻給東宮。”
便在今晨，五皇子將古墓之事上奏聖聽，道是尋得古墓之鑰匙。
此舉給五皇子邀了一功不說，又引得聖上下旨追查，還偏把這樁差派給了太子。
眼下太子領了差使，萬一查到六幺門頭上，便勢必會引陳府與東宮懷疑，進而與這兩方生隙。
所以眼下最好的法子，便是索性|交出那鬼功球當做人情，讓太子把差給交了，亦可洗刷與舊朝的嫌疑與瓜葛。
畢竟那古墓莫說未曾尋到，就算是尋到了，六幺門也需維持這場結盟，需要陳府與東宮的勢，一時半會不可能斬斷。
沃南瞳孔暗了暗：“可他隱瞞了盧小郎的事，並未提及盧小郎。”
“這位九王爺，是在釣魚。”楊門主抬眸遠眺，笑意譏誚。
看起來像留有餘地，在賣人情，可又何嘗不是在引誘他們？
既如此，那便當一回咬鉤的魚。
但餌麼，也不止他手裡有。
此刻，沃檀正迎著楊門主的目光入了堂內。她尚懵著，不知為何又喚自己前來。
見了沃檀，楊門主神情一如既往的親切：“小檀兒，來，上來。”
沃檀看了眼阿兄，有些忐忑地走去門主身旁。
楊門主拉著她的腕，藹聲關心道：“聽你阿兄說你受傷了，今兒身子可見好些？”
沃南背脊木住，心跳驟然墜跌一瞬。
他根本……不曾報過這事。
可沃檀並不曉得內情，還道阿兄當真與門主提起過自己的傷，便點頭答道：“已經好很多了，應該過幾日就會痊愈。”
楊門主緩慢地唔了一聲：“本該讓你好生歇個幾日的，但事發突然，想著還是宣你過來，想聽聽你可有何良策。”
話落，楊門主示意沃南，將事由從頭至尾陳述一遍。
聽罷沃檀恍了恍神，眼中仍是空茫之際，門主已然開了腔：“多好的機會。那位王爺本可造出翔實證據，借朝廷勢力打壓我六幺門，甚至端掉六幺門，可他卻硬要留這麼幾手，讓人好生不解呢？”
楊門主聲音輕慢且虛啞，像極了普通的垂垂老者，然她後一句卻問的是：“檀兒，你說這位王爺……到底是怎麼想的？”
將整個六幺門的人扒拉幾遍，沃檀充期量也不過小嘍囉一名，素來門中之事哪犯得著與她說上幾句的？故門主此舉，她再是棒槌一根，也咂摸出不對勁來。
沃檀偷覬阿兄一眼，卻見阿兄臉上僵得厲害，甚至可說是木然失色的地步。
沃檀心內惴惴，硬著頭皮答道：“請門主恕屬下愚鈍，屬下著實也摸不清那位王爺的想法。”
堂室中響起楊門主一聲幾不可聞的笑，徐徐緩緩，似乎不帶什麼情緒。
她端起桌上的杯盞，裡頭盛的不是茶，而是泛著嗆鼻生草氣息的酒液，想來烈度應當不低。
便是這樣高烈度的酒，楊門主低頭喝了大半盞，這才重新開口道：“小檀兒既已知那古墓中有什麼，便更應知曉本座複國大業，亡國之辱，皆係於那墓穴之內。”
沃檀點頭：“屬下知道。”
“拜那位九王爺所賜，鬼功球本座是藏不住了，但我六幺門卻並非任人欺辱之輩，且那鬼功球既是小檀兒你所尋回……”楊門主側目看她，嘴角笑意寬和：“想來，你也不會願意白白將它拱手於人？”
沒來由地，沃檀眼皮一跳。
……
日光薄淡，風兒微息。
相近時辰的王府內，五皇子也正與景昭談著這事。
“若六幺門將那鬼功球給了太子，屆時尋墓，太子必然要插手。”五皇子不安地撓了撓桌麵，思忖道：“皇叔，我們是不是也該尋摸個合適的人選，與東宮的人爭上一爭？”
景昭頷首：“自然要尋。”
舊朝勢力既一直不肯放棄尋那鬼功球下落，想必當中之藏寶，足可支撐他們複國之望，隻具體有哪些寶藏，卻並無清晰記載。
而既是未知，便意味著，當中大有手腳可做。
東宮不傻，定然不會放棄這樣的大好機會，因而必會派人搶那主導的差使。
五皇子搜腸刮肚，一連舉例好些個合適的，卻都悲催地發現，東宮都能壓出更有力的人選來。
正意頹之際，陡然聽得景昭問：“依你看，本王如何？”
“皇叔？”五皇子驚詫：“可皇叔身子骨向來病弱，那古墓看著便山迢水遠，那般奔波皇叔如何受得？”
景昭慢慢敲擊著手爐，目光探向匐於坐楣凳上的雪貓。
這貓兒不過才跟她待了幾日，便學來些嬌憨招人的小動作，這會兒趴臥於地，正用前爪托住頰肉，直看得人忍俊不禁。
收回視線，景昭徐徐答著五皇子：“你推再多的人，東宮都有法子爭替，唯有本王出麵，此事才會落定。”
“皇叔何以這樣篤定？”五皇子有些直愣愣的。
“因為本王若出麵，陛下定會力保。”
輕描淡寫的話聽到耳邊，五皇子先是神思凍結了下，不久後，他眉梢一個起伏。
是了，皇叔行事向來最為牢靠，公認的操守方正，穩健持重之人。縱是朝中袞袞要臣，也無人能抵得過皇叔之名望。恐怕都不用旁的人質疑，父皇便會力保於他。
愁緒消散，喜色暈開，五皇子心神鬆泛下來，複又開始猜測道：“也不知那六幺門，到底幾時會將東西獻給東宮。”
“喵嗚——”
軟軟的貓叫聲響起，那小狸奴想是嫌地上硬實，起身輕靈地躍上景昭膝頭，不管輕重便一團亂踩，且毫不講理地往他懷裡拱了拱。
這般窩賴之氣，著實令人眼熟得緊。
景昭收著眼睫看了這貓兒小片刻，唇角浮出些笑意：“很快，應當也就這一兩日了。”
這場交談後的後日，果然正午剛過不久宮裡頭便傳來消息，道是東宮已然尋得鬼功球的蹤跡，且將一應人等帶入大內麵聖。
而手握那鬼功球之人，正是沃檀。
咽下喉中最後一口湯藥，景昭自坐椅之上起身，快步往宮內去。
而彼時，沃檀正走過令人望之聳然的禦道，踏入禁衛成列的繁複宮殿，到了一處名為文德殿的宮室之外。
皇帝不是想見立馬就能見得到的，沃檀去時，太監說是裡頭正在議事批折子，讓她在外頭侯著。
這一侯，就是小半個時辰起步。
過程中沃檀百無聊賴，但連個嗬欠都不好打，隻能眼觀鼻鼻觀心，當是小時候做錯事被師父罰站了。
數完地磚紋路，再數鞋麵有多少針線。在沃檀開始數起手背的青筋時，聽得守在門外的小太監喚了一聲：“馮公公。”
有個影子壓地而來，那人走得有些慢，直到沃檀連青筋數完了，他才走到沃檀跟前，駐足停下。
接著，沃檀聽到這人在問那小太監，她的身份和來意。
小太監如實作答，且話裡對這人格外敬重，應該是太監裡的頭頭。
聽出這位馮公公的有些蒼老，趁他在跟那小太監說話，沃檀微微抬頭瞟了一眼。
清臒修長的一張臉，瞧著年紀可不低，都長花白眉毛了，下巴也有些矮癟後縮。
想是慣常勾著腰的原因，這宮裡太監的身量都比侍衛要矮，幾時都是雙手扣前，而且說話聲音都不大，像是生怕驚擾了什麼。
不好看太久，沃檀正想收回目光時，那馮公公卻偏了偏頭，跟她接視了一眼。
也就這樣短暫的接視，竟於陡然之間，讓沃檀生出些眼熟的錯覺來。
那太監目光收得很快，他上前叩門請安，在得了裡頭允可後，便進了那文德殿。
再有兩盞茶的功夫，沃檀也被喚了進去。
楠木包鑲的花架，繡著回字紋的地氈，殿室之中漫著一股醒神的龍腦香，舒展且厚重。
一片肅穆之中，沃檀走上前去，恭恭敬敬行禮問安：“民女拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
無人應她。
殿室之中明明有好幾個人，卻靜得隻能聽到呼吸聲。
足有十好幾息，才聽見一道聲音喚她：“起來罷。”
沃檀起身，見得禦案之後坐著個頰圓豐滿，印堂明潤的男人。他生著中部高峙的鷹鼻，看著團頭團腦，一雙鶴眼卻有如梟隼，不怒自威。
這便是病秧子的皇兄，當今天子。
這位九五至尊似乎眼神不太好，喚了她起身之後，又半眯著眼一直打量她。
長時不說話，沃檀老老實實受他打量，同時也忍不住在心裡犯起嘀咕來，想這都是兄弟，病秧子的肉怕不是都長這皇帝身上去了。
還有胡飄飄曾經說過，病秧子如果身體好，那現在皇帝寶座上的，就是病秧子了。
這麼想著，沃檀不由神思外放，腦中浮現病秧子當皇帝的場景來。
想他穿著赭黃色的龍袍，身後跟著一溜太監，每日來回於三宮六院之間，被妃子纏得龍精氣血補都補不及，甚至一邊處理政事，一邊咯血。
嘶——真刻苦。
“這鬼功球，你如何拾得的？”神遊天外時，禦案後的皇帝終於出聲了。
這位天子應該是有些鼻竇之症，聲音不爽利，每逢一句話說完便要清清嗓。
定了定神，沃檀答道：“回陛下的話，這東西是民女在一處巷落裡拾到的。”
皇帝手心握著鬼功珠看了會兒，視線又落回她身上：“你叫什麼名字？”
“民女沃檀。”
“哪裡人氏？”
沃檀一一作答。
可漸漸的，這位天子越來越像堂審犯人似的，問過她是哪裡人，又問她的年紀，甚至住處，家人。
所幸的是在入宮之前，門主已經與她校好了這些。
幾回對答之後，察覺皇帝目中探究顯露，且有越問越細的趨勢，沃檀胸內不由犯起小小踢蹬。
這皇帝不看球不問球，總看她問她做什麼？
正是心中密密打鼓的時刻，有太監前來通傳，說是九王爺殿下到了。
問話中止，皇帝如同修了變臉之術一般，眉目鬆展開來，讓宣。
在太監響亮的宣覲聲中，殿門再次被打開。景昭身著大袖袞龍袍，白色護領，玉石鞶帶，正步入殿。
一步步近了，沃檀的身影正正印入他的眼簾。
烏發高挽，浸了墨般的雲鬢堆在腦後，耳垂咬著一雙細線墜子。對襟羅裙可見體量清盈，飄搖的繡帶束出曼妙腰弧。
在景昭的印象當中，好似今日還是頭一回，看到她正兒八經的女裝打扮。
斂了旁顧的餘光，景昭上前揖首：“微臣參見陛下。”
“免禮。”
和適才跟沃檀說話時的態度截然不同，皇帝在見到景昭之後，神情變得極為和悅：“九弟可知，朕今日為何召你入宮？”
沃檀心裡本還犯著虛叨，心道怎麼進了宮都能碰見，聽了這話之後才醒過腔，竟是皇帝特意召他來的？