【第六十四章】
----------
沃檀眼巴巴瞅著陳夫人進來, 陳夫人又何嘗不是眼也不錯，打在那院檻之外，視線便像粘在她身上似的, 挪移不開。
到近前了, 沃檀手指攥著衣角, 怯生生地喚了聲：“姑母。”
聲音很弱，蚊蚋一般, 還發著顫。
身影伶仃, 麵色惶惶。人便站在原地, 不敢向前靠近，拉一拉那幾步的距離。
陳夫人也立著身形, 默默地打量著眼前人。
烏眉直鼻, 雙唇弧線平緩。這模樣承自誰的血脈，一目了然。
那時她便知曉, 男生女相，是這人世間的禍害。而她與那個禍害生出的孩子，也同他一般招人厭。
然這礙人眼的野種, 如今卻堂而皇之住進了她的娘家, 還認她兄長當了乾爹。
她兄長何許人也？身負軍功，那可是聖上若想處置都要忌憚兩分的人，這野種的生父不過是個商賈, 竟敢這樣與她兄長攀關係！
陳夫人心內翻滾。
且這野種雖說懷胎時不曾折騰過她，生的時候也順暢, 但打一落地便與她不對付, 連抱都不肯抱。
彼時她自是樂得清閒, 亦借口不適, 尋了外頭的奶媽子照顧她, 不用聽那倒胃口的娃啼聲。
可這野種天生愛搗亂，看不見她要哭，看見了她，更是哭得聲嘶力竭。且在她離開的那日，這野種明明喝了摻有迷藥的水卻又儘數嘔了出來，還把準備給那孽子的鮮湯給打翻了。
若非如此，這野種早與她那父兄都葬身火海，又哪來的機會跑到跟前撒野？！
短短片刻，陳夫人心頭已是翻過一叢又一叢的波瀾，而沃檀久不見有回應，十隻手指攣縮了下，收著下頜，小心翼翼地拿眼瞅她。
天下間有些事就是這麼微妙，旁人或許瞧不出，可陳夫人卻一霎便識清端倪。
這個野種，這個打她肚子裡出來的孩子，心有利虎，恨不能齧她噬她，一刀刀淩遲於她。
打從頭一回見這野種，她便知這是隻兩麵三刀的賊性子，這雙眼珠子滴溜溜地轉，鬼頭鬼腦半點不安分。
“……姑母？”
死水般的安靜之中，沃檀又喚了一聲，比方才還要忐忑，那份惴惴不安流遍全身，讓人覺得她腳尖都是失措的。
陳夫人掩起滿腔的反感，麵容上堆出真切的憐惜來：“好孩子，你便是檀兒吧？莫要怕，姑母隻是過來瞧瞧你，瞧瞧這頭可有什麼是我能幫得上忙的。”
沃檀的手被她牽著，眼睛倏爾便泛起了紅，細聲細氣道：“聽說姑母近來身子愈弱，今日累得您起這麼早，我這心裡真是過意不去……還有上回我使性子纏著兄長帶我去陳府，想來是嚇著姑母了……我這些時日都沒有睡好，愧疚得不行，還請姑母莫要與我一般見識。”
這番話說得戰戰兢兢，又透著魂不守舍的喜，旁人聽來，好似能感受得到她怦怦亂跳的一顆心。
“傻孩子，莫要這樣說。上回是我這身子不爭氣，不過應了一輪客便吃不住，讓你見笑了，後頭也沒能招待你在府裡遊逛一圈，本該是我有愧的。”陳夫人語腔又溫又柔，打從骨子裡透著愛與憐：“你再說這樣的話，倒是讓我無動自容了。”
想來世間再沒有哪對母女像她們這樣，彼此都知曉對方的心腸，卻還要當著旁人的麵，做一出長慈幼孝的戲。
原來女肖母的老話，也可以是這般諷刺的意思。
二人你來我往地說了幾句話後，秦大將軍便也到了。
眼見她們母女執手，雙方俱是泫然欲泣，他心中動容著，揮手將所有下人都摒退了，以便說些體己話。
人一清退，陳夫人雙膝折軟，險些跪了下來：“孩子，是我對不住你，沒能護住你，讓你受苦了……”
沃檀有心給她占了先機，眼裡也立馬婆娑起來，嘴張了半天，隻聞喉頭的哽咽，再難改口。
就這麼無言地抽抽半晌，才抹了把淚，繼續下去。
“我原該喚您一聲旁的，但我不願給您添麻煩，如今有與您這般見麵，能喚您一聲姑母，我已經知足了。”沃檀打著哭腔，又示意丫鬟香葉捧了東西來：“聽聞姑母總是夜難安寢，我便特意做了這藥枕，裡頭放了好些寧神安眠的草藥。我針指粗糙，還請姑母莫要嫌棄。”
“好孩子，你有心了。”陳夫人沉鬱又潸然，眼中潮氣酸楚，順勢將人攬進懷中。
當著秦大將軍的麵，二人均是似模似樣。一個楚楚可憐地給人上眼藥，而另一個，則還要扮起長輩的慈愛來，同樣送贈她一支鑲了寶珠的鎏金步搖，以及一套看盒子便很是貴價的頭麵。
這還不算，陳夫人牽著沃檀到了妝鏡之前，親手替她將那步搖簪上，活脫一位溫柔備至的好母親。
既已私下相認，便免不得要談及沃南，亦免不得引來陣陣嗚咽。
待這出好戲娛演有一會兒後，外客也便陸續過府了。
秦府沒有當家主母，唯一的老太君又不多適宜招待人，而於秦大將軍來說，旁的客人他可暫放一放，未來親家登門，卻是怎麼都得立馬撇身去作陪的。
再看陳夫人，也不可能總在這院中與沃檀哭來哭去。作為這家的姑奶奶，她少不得要幫著應付來客，打點細務。
依依不舍地與陳夫人暫彆，沃檀也在不久後見了今日的頭一位女伴，亦便是秦元德的未婚妻，戴綰兒。
戴綰兒是為翰林院的掌院學士之女，真正的清貴門第，生得也是一幅端靜模樣，說話徐聲緩語，透著些羞。
再看領她前來的秦元德，五大三粗的爺們兒今個臉紅得像番柿子，說話也刻意掖著嗓子，像是生怕嚇著了姑娘。
活躍氣氛也好，拉近距離也罷，沃檀有意無意地打趣幾句，果然把個秦元德臊得說話都不利索，慌忙尋借口跑了。
早起還虎虎生威與人拆招對昭的爺們，朝外跑時腳下拌蒜，狼狽得令人直發笑。
戴綰兒性子溫軟，行止也很是得體，有著濡養在詩書禮教中的良善。縱有滿腔好奇，卻也不曾主動提起可能會讓沃檀尷尬或引她“傷心”的話頭。
二女在院子裡小聊片刻，不說一見如故，氛圍倒也和諧，直到陳寶箏的出現，才砸破了這股子和諧。
說砸，半點不為過。
按沃檀所想，要陳寶箏當真來了，少不得要對自己冷嘲熱諷一番，可哪知她那股子嬌橫且目中無人的氣勢，竟放了六七成在戴綰兒身上。
聽了幾耳朵沃檀才知，戴綰兒那位庶姐，過幾日便要入東宮給太子當良娣。
良娣，太子妾室裡頭位份最高的人物，難怪陳寶箏這小心眼子逮人妹妹撒氣，說話不陰不陽，麵上要笑不笑。
但令沃檀覺得奇怪的是，自己好歹跟她不算生人，可這陳寶箏好似壓根不當回事，全程連正眼都沒怎麼瞧過來。也不知是覺得自己不配得她過多注目，還是而今當了太子妃，連外祖家的人都不怎麼放眼眶子裡了。
擠兌完戴綰兒後，陳寶箏打發阿貓阿狗似的，隨便賞了一瓦粉晶給沃檀，又睨了眼跟在後頭的胡飄飄：“你不會也有什麼身世，爹娘救過什麼大官兒，改天也死氣白咧攀著關係給人當乾女兒去？”
胡飄飄還是穿著男裝，也不知跟陳寶箏怎麼處的，聽她話裡有話，卻眼皮也不抬地答道：“太子妃高瞧屬下了，屬下爹娘都是鄉野間的癩蛤\\蟆，彆說見著大官兒了，就是看見個穿著齊全的打跟前暈過去，那也隻有脫人衣裳典當的心思，救人還生怕浪費糧食。不過您要打算施恩，屬下在窯子裡頭倒是拜過把，太子妃讓人尋一尋，召幾個姐妹進宮裡聊兩句？”
她說姐妹，卻又沒說誰的姐妹。這話捋著尾巴尖兒猛地一聽，還倒是陳寶箏的姐妹。
按說這樣犯上的話，莫說陳寶箏眼下當了太子妃，就算陳寶箏仍然是陳府千金，那也得跳腳發爛渣。但出乎沃檀意料的是，她竟隻怒瞪了胡飄飄一眼，打胸腔裡迸了聲冷哼，便在下人的攙扶之下，昂著頭離開了。
再尋摸胡飄飄那無異於挑釁的態度，又像渾不在乎，又像有恃無恐。
沃檀看她兩眼，她卻連個眼風都沒打過來，活像跟自己不認識似的。
賓客還未到齊，沃檀這個乾女兒此刻便如新婦似的，不等那認親時刻，不好隨意出這院子，便也隻能眼睜睜看著胡飄飄溜了。
東宮的人走後，沃檀由戴綰兒陪著，又見了幾位特意跑來先睹為快的官夫人。這些人瞧她的眼神便跟打量貨物成色似的，處處透著估摸。
戴綰兒是個能頂事的，方才遭陳寶箏好一通擠兌，她都不卑不亢地應付下來。等這些貴婦人帶著目的與沃檀交談時，戴綰兒也言笑晏晏地幫著回應幾句，推笑幾通。
雖未嫁來秦府，但已有長嫂風範。
送走又一拔人後，沃檀與戴綰兒還未來得及多喘兩口氣，便聽了新的通稟。
蘇國公府的人，來了。
按沃檀方才的觀察，家裡頭但凡有未出閣的閨女，那些夫人們都會帶著女兒一起來，拿同齡人間的結識當個幌子。沒有未婚閨女的，才會和彆的夫人結伴一起。
是以在沃檀的預料中，她以為自己能看到蘇國公府兩母女，哪知她起身迎到門口，卻隻看到個蘇取眉。
按說先前給陳寶箏當護從時，沃檀也是跟蘇取眉見過的，但大抵是她男女裝扮差異太大，又許是蘇取眉壓根不曾留意過陳寶箏身邊的人，見了沃檀的麵後，蘇取眉並未露出分毫詫異之色。
不過……她眉宇之間腳步之下，都透著說不出的慌亂，像是在躲避什麼人似的。
“蘇姑娘。”
“綰兒妹妹。”
互相問候之後，戴綰兒給蘇取眉做了引見。
官宦世家中的閨秀們基本都是八麵玲瓏的人物，陳寶箏那樣目中無人的，才是養歪了的異類。是以來回幾句客套話後，蘇取眉便親親熱熱地喚上了檀兒妹妹。
今天來的人多，她不是頭個這麼稱呼沃檀的，但絕對是最令沃檀聽著彆扭。