這年頭地裡收成不好,山野中打獵所得也越來越少，霍瑛隻能一次走得比一次深入，草藥、野果之類全都收入囊中,這日還碰到熊瞎子。霍瑛受了點輕傷砍了拖到城裡賣了。
好在這幾年霍瑛攢了些錢，就那次賣虎皮所得的錢，都能抵村裡一家子一年吃用了。
這次當街售賣，又遇到了買虎皮的老爺,據他說他隻是個管家。但，不是一般府裡的管家,而是赫連家的。
其實這個縣城裡的赫連家不是主脈，跟主脈遠得不知多少去了,但隻要跟赫連沾邊，比常人那可是好太多了。
這個管家親切和藹道：“又遇上你了，霍瑛兄弟,你是不知道，我家小少爺可崇拜你了。咱縣城裡誰不知道張家村出了個打虎英雄，現下連熊也能打，真是英雄出少年。霍瑛兄弟,你要是不嫌棄,這熊我就收了,價錢你放心,不會虧待你。”
交易達成後,管家又勸道：“您這等英雄，哪能一直屈居山村，現在世道不太平,要跟了咱赫連家,你放心,你弟弟妹妹有人照看，你的婚事咱老爺也留心著。咱家姑娘今年十五，留半年正好嫁給霍兄弟。”
霍瑛天生蠻力，拳打虎腳踢狼，幾年來事跡早傳開了。除了張家村的想要霍瑛當女婿，城裡的人也坐不住了。
要是太平年間，打虎英雄沒那麼受歡迎。可現在世道亂，武力就是保障。赫連家的小少爺赫連盛身體又不好，赫連老爺就算想要赫連盛跟親戚去打拚，也擔心這獨苗苗死了。還不如找個女婿去打拚，保障下他這遠支不被主脈忘掉擱一邊兒。
剛傳出打虎事跡時，赫連老爺就盯上了霍瑛，但擔心霍瑛心性不正，就想著再看看。這些時日來，下人打聽到的都是這霍家小子多麼厲害多麼顧家，英勇不凡做事果斷且不缺狠辣，卻又保留仁心，不是濫殺之輩。
赫連老爺對霍瑛越發滿意起來。
這日聽聞打虎少年又獵了頭熊瞎子當街售賣，赫連老爺徹底坐不住了，趕緊叫管家來收攏霍瑛，莫被彆家搶了先。
赫連老爺也是讀過書的，這樣的英雄少年天生神力，說不定是哪位神將下凡，將來或有大作為。他雖姓赫連，也就能在這小小縣城裡有點權勢，擱皇城裡就是螻蟻一隻，被踩死了都不知怎麼死的。
霍瑛聽了管家的招攬，隻道：“小的鄉野村夫，不敢高攀赫連小姐，赫連老爺的好意我心領了，實在是不敢高攀。我得趕緊回去了，省得家中弟妹鬨騰。”
管家麵上有些掛不住，他家老爺如此優待，還願把小姐嫁給他，都不是叫這小子入贅，結果他還不願。
但想到老爺是真心招攬，他可不能把這事攪渾了。
“好說好說，霍兄弟要是改主意了，隨時過來。”管家送了霍瑛幾步才返回赫連家。
轉眼到了冬天。
霍瑛這次來城中采集過冬物資，現在什麼都貴，要霍瑛自個兒過年就不額外買東西了，但是想著弟弟妹妹過新年，添件新衣裳也是好的。
霍瑛買了匹紅布、還有紅頭繩給阿忘，到時候送點東西讓鄰居家嫂子幫忙做身新衣裳。還置辦了一些零零散散的東西。
突然，霍瑛察覺到有人一直盯著自己，看過去時隻瞧見一個帶著鬥篷的女子，身旁還跟著婢女。霍瑛皺眉，不待開口說話，那女子帶著婢女走開了。
霍瑛加快了買東西的速度，買完後七拐八拐出了集市見沒人跟蹤，才略微鬆了口氣。
許是他多心了，可能隻是他長得高大那女子多看了兩眼。
霍瑛提著東西回了村，路過王春春家看見童養媳麗姐兒站在門口。麗姐兒瘦得都要成骷髏了，穿得也少，東補一塊西補一塊，灰黑黑的，大冬天裡抖個不停。
麗姐兒眼巴巴地望著霍
瑛手裡提著的東西，霍瑛擰著眉頭走過，可想到自家妹妹，霍瑛於心不忍，又折回來塞了塊糕點給麗姐兒。
就當是為妹妹積福，霍瑛想，給了後便大踏步離開了。
麗姐兒得了糕點，慌不擇路左看右看趕緊跑到隱蔽處，立馬塞口裡，誰知她那鬼鬼祟祟的行動正好被婆婆瞧見了。
婆婆張氏以為麗姐兒是偷了自家東西吃，二話不說奔過來捉住麗姐兒就打：“你個小賤蹄子，還敢偷東西！給你條賤命你還敢偷俺家東西，沒天理了啊，真是沒天理了啊，兒啊，你看看這個賤蹄子，看我今天不打死你個賤蹄子。”
“還敢吃，還敢嚼，給老娘吐出來，你這賤命也配吃糧食，我打死你，看我今天不打死你！”
瘦得骷髏樣的麗姐兒搖搖晃晃被打倒在地，任婆婆怎樣踢打也努力嚼著吞咽著，誰知吃得太急糕點卡住了喉嚨，麗姐兒拚命掙紮起來，到處爬找水喝。
婆婆張氏看她還敢反抗，怒上加怒，順手操起一旁的掃帚朝麗姐兒狠狠打過來。
打了幾十下，張氏打累了，氣喘籲籲，用腳踢了下一動不動的麗姐兒：“裝什麼死，還不快去生火，一會俺兒回來了，飯沒弄好要你好看。”
可憐的麗姐兒癱在地上，沒了聲息，也不知是被打死的，還是叫糕點噎死的。
這頭霍瑛回了家，瞧見二蠻和阿忘緊挨著坐火邊烤火呢。
阿忘小臉通紅，也不知火烤的還是凍的，狐皮的毛毛都烤卷了。
這年頭過冬沒有獸皮穿簡直凍死個人，霍瑛在山林中練得高超箭術，打獵時特意注意沒破壞那身皮子，捉回來剝了給弟弟妹妹禦寒。
阿忘聽到響動，轉過頭看是大哥回來了，“蹬蹬蹬”就跑了過來。
霍瑛放下手上的東西，將阿忘一把抱了起來：“彆離火太近，小心火星子。”
阿忘兩眼笑彎彎：“知道知道。”
霍瑛瞧著阿忘樂嗬嗬的模樣，心情也鬆快起來：“是不是知道大哥買了吃的，迫不及待要嘗嘗？”
阿忘搖頭：“不是不是，就是想大哥了。阿忘不貪吃，二蠻才貪吃。”
霍二蠻一聽，小丫頭又說胡話，分明她最貪吃了。而且不準喊他二蠻！
霍二蠻的眼神瞪過來，亮得驚人，阿忘連忙改口：“不是不是，玉哥不貪吃，都不貪吃。”
霍瑛笑著把阿忘放了下來，去淨了下手，才把城裡買的東西拿出來，糕點、米麵……還有紅布！
阿忘一邊瞅著糕點兩眼亮晶晶，一邊又滿臉期待地望了紅布一眼又一眼。
霍瑛把阿忘抱懷裡：“過兩天找隔壁嬸子給你做成衣服，穿著紅紅火火過新年。二蠻也做件紅的，穿裡麵積好運。”
這樣冷的天，布又不厚，隻能穿裡麵討個好彩頭。但是沒關係，阿忘想，等夏天了，她就能光明正大穿漂亮的紅衣裳：“要做大一點。”
阿忘小嘴偷笑著：“阿忘長得快，到時候穿不了了。”
霍二蠻聽了道：“我不要紅衣裳，全給這小丫頭做就成。做兩套，省得她不愛乾淨不換衣裳。”
阿忘明明很乾淨，才沒有不愛乾淨。但霍二蠻就喜歡這麼說話，阿忘很無奈，他從來不會好好說話的，非要損她。
霍瑛抱著阿忘走過來，也感到無奈，他這弟弟的性格啊就是彆扭。霍瑛摸摸霍二蠻的頭，將阿忘放了下來：“你倆彆離火太近，我去做飯。”
霍瑛去了灶屋，阿忘挨著霍二蠻問：“你真不要啊，紅色多喜慶啊，我一個人穿好可惜。”
霍二蠻拿著木棒戳了戳火堆，道：“你以為誰都跟你似的，我才不要。”
“唉，”阿忘歎了一聲，女童的歎息又好笑又可愛，“如果玉哥也穿，那咱們就是金童玉
女了。”
霍二蠻猶豫了會兒，火堆都快被他戳垮了，阿忘聽見霍二蠻悶悶地說：“誰要跟你金童玉女。”
“那……”阿忘道，“玉童金女？玉哥金妹？”
什麼跟什麼啊，霍二蠻沒忍住笑了起來：“好好烤你的火，彆亂扯。”
阿忘見霍二蠻不再是方才悶悶不樂的模樣，也不想繼續哄他了。哄人很累的誒。
她這邊不說話了，霍二蠻卻又低聲說了句什麼。
“要是能快點長大就好了。”快點長大就能幫到大哥忙，也能養小丫頭，省得她一天到晚嘴饞眼饞，跟吃不飽穿不暖似的。
霍二蠻有種無力受挫感。他要阿忘聽他的話，卻什麼也給不了阿忘，他自己都是大哥的累贅，害得大哥做事畏手畏腳不能恣意行事。