當夜，眾人擺飯。
“你說說你們。”李景瓏拈著根筷子，教訓道，“好歹也得意思意思跪一下。”
莫日根答道：“哪兒想到這麼多？”
阿泰一臉無奈道：“我們家有特許，當年見了太宗皇帝都不跪的。”
李景瓏：“……”
莫日根道：“不瞞您說，長史，我家也有特許，見了中土皇帝可以不跪，打個千就過了。”
李景瓏望裘永思，裘永思說：“我們家……祖上出過聖人，可以不跪……呃，不跪凡人。”
李景瓏抬手，意思是好好好，反正我也跪了，沒你們的事。
鴻俊還在吃那糕點，從午後一直吃到晚上，李景瓏朝他一瞥，問：“你又是什麼來頭？”
鴻俊說：“我爹說，我們家見了玉帝和佛祖都不跪的。”
眾人：“……”
“鴻俊！”鯉魚妖在案旁盛飯，製止了他胡說八道以免泄露太多自己身世。鴻俊又說：“但下回你提前說一聲，讓我跪一下也無妨，反正我爹又不知道，就是怕被跪的那人折壽。”
裘永思突然笑道：“那下次你見了啥妖怪，撲通一聲跪下來，朝妖怪磕三個響頭，把它的陽壽給折完了，不就了了，大夥兒也不必打得這麼辛苦了。”
“對哦！”鴻俊忽然覺得似乎也有道理，下回倒是可以試試。
“你們……”李景瓏幾乎忍無可忍，說道，“快來吃飯罷，鴻俊你不要再吃那糕，吃不下飯。”
“你太小看人了！”鴻俊對李景瓏的挑釁簡直是嗤之以鼻。
李景瓏始終愁眉不展，睡一覺醒來，該在的煩惱還在，並沒有好半點。驅魔司的案子還不能結案，鴻俊的飛刀尚未找到，大明宮很快就要找上門來讓賠錢，昨夜偷聽到的飛獒談話，似乎還有隱情……罷了，先吃飯，吃完飯再說，吃飽心情就好了。
一時廳內無人說話，似乎各有心事，最後，李景瓏放下碗，舒了口氣，裘永思前去泡茶，阿泰笑著安慰道：“長史，人生沒有過不去的坎，我們來聊聊吧。”
“又要做什麼？！”李景瓏頓時頭皮發麻，說道，“不要了吧！”
李景瓏提防地看著眼前一眾下屬，生怕又搞出什麼大事。
阿泰說道：“有些事兒，不能總是瞞著您……”
李景瓏一顆心頓時沉到了穀底，想著橫豎都是死，便說道：“罷了罷了，算我倒黴，說吧，反正腦袋掉了碗大個疤。”
“沒有這麼嚴重。”阿泰說，“長史，其實……先前我騙了你，我不叫漢莫拉比。我的姓氏是伊思艾，全名為泰格拉·伊思艾，我不是吐火羅人，我的故鄉在波斯。”
李景瓏一臉莫名其妙，說道：“伊思艾怎麼了？伊思艾……”
刹那間李景瓏反應過來，震驚了。
“你……你是薩珊的……”李景瓏顫聲道，“王太子？！”
阿泰略帶憂鬱地說：“應當稱作‘前薩珊王朝’。畢竟我的父親、爺爺、母親，家人們……都去世了，隻剩我一個。”
鴻俊不知“薩珊王朝”是個什麼鬼，但聽到親人去世時，想到自己，仍忍不住拍了拍阿泰的肩膀，以示安慰。
李景瓏處於極度的震驚中，眉頭深鎖，問道：“你為何……不去見陛下？”
“家族未能兌現曾經的承諾。”阿泰捋了下一頭棕色的卷發，平靜地說道，“曾祖在怛羅斯之戰中失去了大唐授予的安西都護府，祖父再朝大唐借兵複國，結果……”
“結果送到吐火羅後，軍隊就自行離開了。”李景瓏答道。
阿泰略覺詫異，問：“你知道？”
李景瓏反問道：“然後呢？”
阿泰歎了口氣，那年伊思艾戰敗波斯，都城被大食軍占領，王族便開始流亡。伊思艾三世也即阿泰的曾祖父朝大唐借兵，置安西都護府，後在疾陵建波斯都督府。
但好景不長，短短數年間，大唐扶持的波斯最後一塊領地，亦在大食人進攻下失守。其子也即阿泰的祖父卑路斯，帶著阿泰的父親泥涅師再回來借兵。
高宗李治派出軍隊後，將他們護送回吐火羅，時隔數十年，曾經的部署早已分崩離析，人心渙散，時任領軍裴行儉把顛沛流離的波斯王子送到吐火羅，便撤軍離去。
泥涅師隨後再入中土，大唐早已物是人非，中宗李顯封其為左威衛將軍，不再提借兵之事。時隔短短兩年，泥涅師見複國無望，便回往吐火羅，十年後生下一子，起名泰格拉，正是麵前的阿泰。
自波斯滅國那一刻起，四任波斯王子，俱在為這一個縹緲的願望而奔波萬裡，從西域到中土，再出西域，在這麼一個秋夜裡，從阿泰口中講述出來，頗有點蒼涼與絕望的味道。
“裴行儉是我外公。”李景瓏突然說道。
阿泰：“……”
“當年的事，對不起。”李景瓏歎道。
“與你何乾？”阿泰笑了起來，說道，“換作是我，見複國無望，也不會將兩萬將士的性命，交代在西域呢。”
李景瓏歎了口氣，莫日根答道：“大食國兵銳將勇，打硬仗曠日持久，不是聰明之策，須得從內部設法瓦解。”
阿泰點頭，說：“其實我都知道，父王臨終前已經讓我放棄了，他說‘阿泰，我希望你好好過自己的生活，不要像我和你祖父一般，把自己的一生都……’。”
說到此處，阿泰便靜了下來，良久寂靜後，鴻俊說道：“可你還是希望做到，是麼？”
阿泰微笑了起來，那笑容裡卻帶著點憂傷。鴻俊很能理解他，就在他下山前，重明與青雄也對他有過同樣的期待。雖然他們嘴上都說算了，但鴻俊也覺得自己一定要辦到。
隻是，最讓他同情阿泰的，是寄予期望的那個人，已經死了。
“現在你的部下還有多少人？”李景瓏問，“帶過來了沒有。”
李景瓏這句話單刀直入，阿泰的眼中突然就燃起了希望。
“都在吐火羅。”阿泰答道，“還有百餘人，由我的一位朋友為我帶領。”
李景瓏重重籲了口長氣，起身踱出天井，沉吟片刻，問：“阿泰，你是怎麼學的一身本領？”
阿泰在泥涅師五十歲那年出生，曾經的祆教作為波斯國教，在薩珊王朝淪亡後自然被取代，其時大祭司便將阿泰視作唯一的徒弟，阿泰更身具駕馭火、地、雷、水四戒靈的力量，更能操控颶風神扇。被視作複國與興教的聖德王子，不過大祭司死得比泥涅師還早，如今祆教教眾在中土還剩下不少，在大食國中反而銷聲匿跡了。
“你需要我為你做什麼？”李景瓏轉身問。
“我願意為長安付出我的力量。”阿泰答道，“大唐是我們波斯一直以來最堅固的盟友，我可以在這兒做任何事，希望有一天，大唐皇帝能借我兵馬，讓我帶回去複國。”
這談何容易？廳內眾人俱心知肚明，不說當朝天子願不願意得罪大食國，就算派出兵馬，勝算又有多少？
“我儘量。”
最後，李景瓏認真說道：“但此事不能急於一時。”
阿泰點頭，答道：“這次來長安，我早已有了心理準備，盛世之下，累若危卵，長安妖王若不除，恐怕大唐自顧不暇，借我兵馬，倒也無從說起。”
李景瓏瞬間皺眉：“妖王？”
裘永思雲淡風輕道：“但凡大量妖族所聚集之地，必有妖王，如今長安，定有兩名王者，一在明，乃是今日所見的真龍天子。另一則在暗處，乃是統禦這都城中近萬妖族的妖王。”
莫日根想了想，說道：“鴻俊我不清楚，但實不相瞞……我們仨都是為了這隻妖王而來。”
“妖王在什麼地方？”李景瓏剛問出口，外頭突然又有訪客。
“驅魔司李長史。”連浩在門外彬彬有禮道，“大理寺黃庸黃少卿有請。”
李景瓏心中頓時咯噔一聲，知道大明宮東窗事發了，眾人麵麵相覷，要起身時李景瓏卻不讓他們走，示意自己去擺平。
“他會被捆起來打嗎？”
鴻俊對上次去大理寺時，聽見的虐囚慘叫聲心有餘悸。
裘永思安慰道：“不可能，明天早上沒回來，大夥兒再想辦法去撈人罷。”
“錢都花完了，出這麼大事。”阿泰說，“在長安又不認識人，怎麼撈？”
莫日根一手扶額，辛辛苦苦抓個妖，現在居然還要撈自己的上司，也不知道做錯了什麼。
“來！”阿泰見氣氛有點兒沉重，便提議道，“忘記那些不好的事，我彈首曲子給你們聽吧！”