大梁壽平元年,六月夏,梁帝遣使以印璽冊並州衛桓為陽邑侯。
衛桓稱病，領旨謝恩後，遣長吏杜漸代進京覲見。
當年八月,陽邑侯衛桓與徐州裴氏歃血為盟,結下樂陵之約，從此互為表裡,同進共退。
宴開千席為賀,廣邀天下諸侯為證。
關中,漢中，荊揚等地小諸侯小勢力紛紛響應，趁機歸附。
次年五月,陽邑侯衛桓聯合徐州裴氏，以及麾下諸小勢力，點兵百萬,南下攻伐兗豫。
……
大梁壽平四年暮秋,寒風颯颯,天地蕭瑟。
天灰蒙蒙的,一隻孤雁在山穀上盤旋往南,伴隨著短促哀鳴,一陣急促的馬蹄聲起，約有千餘的殘兵倉惶湧入穀中。
臉頰焦黑，丟盔棄甲，仿佛失群又慘遭獵手圍捕的兔羚,惶惶逃竄又恐又驚，最前麵中間還有一輛輕車，可看出這車規格原先十分之高，玄黑繡金的帷幕，車頂有華蓋，車尾有旌旗，雖是輕車，卻雙轅，四匹馬一同套在車前拉著，即便在顛簸山間，也十分之快。
可惜的是，如今這輛華車撲滿了灰土，疑似乾涸血跡的褐色痕跡處處，華蓋斜了要墜不墜，旌旗折下拖在車後，臨時拉湊的四匹馬不同色，斑駁狼狽到了極點。
一如眼前這批蓬頭垢麵汙漬處處的殘兵。
穀中樵人回頭一看，大驚失色，扔下柴擔驚慌避走，被衝上來一大將模樣的中年男人拿住，大喝：“此處有一條直通汝南荊揚的山間小道，在哪？趕緊說！！”
此時已隱隱能聽見地皮震顫的聲浪，追兵將至，中年大將大急，喝道：“不說就一刀劈了你？！”
樵人哆嗦指了個方向。
也是他命未該絕，這附近還真有一條小道，聽聞能通汝南荊揚，但他沒走過不知是不是真的。
大將大喜，趕緊回到車前回稟：“陛下，小道就在前方！”
車上躺著一個魁梧男子，可惜如今已氣息奄奄，他赤.裸的上身纏了厚厚的黃白色麻布繃帶，胸腹位置卻被鮮紅顏色洇濕了一大片。
彭越勉強點了點頭。
大將羅翦一抹眼，命押著樵人領路，“全速進軍！！”
他護著車駕：“陛下！隻要熬過這關，我們來日照樣能東山再起！”
一定要支持住！
一行人匆匆穿過峽穀，往山中而去。
彭越與衛桓的大戰，參戰人數高達一百六十萬，從壽平二年一直持續到壽平四年。
剛開始時，互有進退高下難分，後衛桓使聲東擊西之計，大破彭越位於斥丘廣平的大軍，彭越不得不急退至黃河以南。
自此，南冀州與大半個東郡都歸了衛桓之手。
次年秋，衛桓大軍成功南渡黃河。
戰局已漸漸分出高下，兗州彭越逐見頹勢，為隱感大勢已去的不甘，為鼓舞麾下文武臣屬，彭越於當年十一月於濟陰稱帝。
第二年，彭越兵敗，先失去東平，再失濟陰陳留四郡，一退再退，退入豫州。
再到退無可退，徹底大敗即如今，也就短短不足一年的時間。
彭越中箭重傷，被心腹大將羅翦拚死救下，率薑欽王免等將並千餘殘兵倉惶逃竄。
山道越發顛簸，羅翦跳上車，把華蓋旌旗都扯了下來，折疊好給墊在彭越背後，自己跪在他頭頂，小心扶著他的肩膀。
彭越慘笑，回想當年，他這般追逐過薑琨並其一雙兒女，追得薑琨膽喪心戰，為活命竟直接把同車的一雙嫡出兒女踹落車輪下。
慘遭棄殺的薑女攜著胞弟幾經艱難，才得以活命。
如今卻輪到他被薑女的夫婿一樣追殺。可惜的是，他不似當年的薑琨般底氣猶在，隻要逃回青州即可。
這算不算是天道好輪回？
他咳嗽著，嘔出一口血。
“陛下，陛下！你支持住！我們很快就能逃出去的！”
這般田地，還有如此忠心耿耿的心腹陪伴的在身側，彭越吃力拍了拍羅翦的手，“好……”
羅翦反手，緊緊握住他的手。
他發狠，還有一千多人，隻要擺脫追兵，他就不信護不住主子！
但其實羅翦還是想得太好了點，到了眼下這般窮途末路的田地，並不是人人都像他這般堅定的。
摸黑逃了一夜，身後追兵聲響好歹遠了，實在撐不住，見有個略闊帶溪的坡地，便停下來稍作休息。
寒風颯颯，偏飄起了雨絲，陰沉沉雲層仿佛怎麼都吹不開。倉惶奔逃一日多，水米未沾，又疲又餓又冷，一捧透骨的冷水掬到嘴邊，不知誰先哭了一聲，所有人嗚嗚悲泣了起來。
羅翦大怒，跳下車連劈七八個痛哭兵卒，怒喝：“誰先哭的，誰敢亂我軍心？啊？！”
“誰再哭，軍法處置！！”
血腥濺了一地，哭聲戛然而止。
但這委實治標不治本，眾人不敢哭出聲，後麵些的卻在默默垂淚，更有甚者，忍不住借著枯黃長草矮樹的遮掩，撞入山中就走。
薑欽無聲坐在樹下。
現場一片死寂，往日每每遇上諸如此類的衝突時，他總會出來勸和的，手段溫和有理有據，因此即便他是後來的，和同袍也相處不錯。
可今日，他一動不動，麵無表情坐著，視線怔怔穿過那幾具無頭屍首，焦點不知在何方。
“主子，主子？”
是馮平喊他。
馮平擋在上風處，為他遮擋飄來的雨絲，見羅翦轉身上了車，低低喊道。
喊了幾聲，薑欽才動了動，慢慢側頭。
“主子。”
馮平附在薑欽耳邊：“彭越兵敗將死，我們不能繼續留著了。”
眼見這樣失神狼狽的主子，他心下大痛：“不管如何，先保住性命。”
“老侯爺和世子爺在天有靈，必不願見您如此的。”
“您想想世子爺，世子爺隻遺您一子，您總得為他傳下香火。”
馮平拚命鼓勁：“況且這等亂世，勝負浮沉變幻莫測，您切切不可因一次大挫而喪了心氣！”
他不惜用衛桓來舉例：“再落魄，有那衛桓當年落魄，嗎？區區不足十載，想當初誰敢預料？”
薑欽眸中漸漸有了些神采：“嗯，你說的是。”
他聲音久為開口的暗啞，隻人卻打起精神來，重重呼吸幾次，“好，我們先離開！”
薑欽起身，大步行至溪邊，冰涼的溪水拍在臉上，他瞬間清醒。
沒錯！
他不能就這樣認命！
他從來都不認命的！
深吸一口氣，薑欽收斂心神略略思忖，當下決定儘快脫離彭越這支殘軍。
他得儘快離開這範圍，先把後麵衛桓的追兵擺脫再說。
脫離彭越殘軍並不難，稍稍避了一避羅翦視線即可。
薑欽領著馮平和僅存的數十名親衛，當天上午就順利離開了
……
日已過午，前方哨馬再次鎖定彭越一行的位置。
衛桓遣徐乾急追。
張濟皺了皺眉：“彭越身邊的人剩得不多了。”
至訊報發出時，彭越身邊就剩百餘死忠親兵，人已經散得差不多了，包括幾個大將。
普通兵卒或士官散就散了，隻那幾個大將卻不行，這些人要麼跟隨彭越多年，要麼本身就和己方有齟齬的，放走了終究是個隱患。
張濟道：“主公，應立即遣人追搜。”
衛桓正有此意，立即下令搜索潰散逃卒，從他們嘴裡鎖定幾員大將離開時間和方向。
很快，就有訊報發回。
衛桓當即點了劉拓符非何渾等將，率兵分彆去追趕奔逃中的王免廖信等人，輪到最後一個薑欽，他看向薑鈺，正要下令，裴文舒卻先一步打馬而出。
沉默片刻，他道：“我去罷。”