三月裡, 正是京城青年男女們賞花踏青, 赴一場好春的時節，然而遠在中州千裡之外，西北境中，依然是個冰天凍地，銀裝素裹的國度, 在這白茫茫一望無際的雪地上，朝陽公主的送嫁隊伍，如一條灰樸樸的毛蟲, 慢吞吞蠕動著。
車輪艱難在雪中滾過，留下深深的車轍, 隊伍中最精致的馬車, 無疑就是朝陽公主的鸞輿，然此時大車裡，卻彌漫著濃濃的藥味。
“公主，該喝藥了。”
大車分內外兩間, 朝陽公主身邊的大宮女秋華小心護住手中的玉藥碗，在內間門外請示, 在這樣寒冷的天氣中，想要熬好一盅藥並不容易, 她為此親自在爐子前守了一個上午, 隻願公主服了藥後能有所好轉。
“端過來吧。”車內傳來兩聲低咳，說話人的嗓音虛軟無力。
秋華聽了，卻眼前一亮, 忙應了聲，小心翼翼掀開帳簾——自公主久病難愈，精氣神便一日比一日低迷，從三日前開始，已經拒絕進藥，隨行之人急得團團轉，卻無可奈何，眼見公主日漸虛弱，眾人的心也跟著往下沉。他們是公主陪嫁，若公主不幸生了什麼意外，他們的下場可以想象。
帳簾掀起，為車內帶去幾分亮光，凜冽的北風也驅散了其中沉悶之氣。秋華以為公主還如前幾日一般臥在錦被之中，不想她竟有力氣坐起來，此時正透過帳簾縫隙往外望。
那是一張怎樣的臉，即使久病憔悴，亦難掩傾國傾城的風華。
誰都知道朝陽公主貌美無雙，是皇帝最寵愛的女兒，是大昭朝最鮮豔的牡丹。但即使這樣又如何？一旦異族來犯，邊境告急，高貴如公主，也不得不辭彆父母，背井離鄉，舍己一身，換萬民安康。
連日趕路，思鄉離愁，加上對未卜前途的憂慮，車隊離京後沒多久，朝陽公主就染上風寒，纏綿病榻至今。本也不至於喪命，三日前，北狄傳來消息，月餘前王庭動蕩，汗王暴斃，王弟成了新王。
得知此事後，護送朝陽公主的北狄將領，故意在鑾輿外說了些陰陽怪氣的話，原來這些蠻族與中州不同，竟有兄死弟及，父死子繼的荒唐習俗，前汗王暴斃之後，朝陽公主的和親對象變成了新王。
《禮記》有雲：“夫唯禽獸無禮，故父子聚麀。”
且不說公主自小熟讀詩書禮儀，就是尋常女子也難以接受此事，羞憤氣急之下，病得越發嚴重，連藥也喝不進去，最終於昨晚夜間香消玉殞。
眼下的朝陽公主，內裡是薑芮的芯子，她得了公主身份，作為交換，需完成她的遺願：替她和親，求兩國交好，邊境安寧。
薑芮在這個世界的目標，正是北狄新王。