無心插柳。
出發前, 謝瀾翻遍世界線，從隻言片語的描述中得知影七家在梁洲武嶺村，便計劃路過此地時, 安排他回鄉探親。
隻有親自查清真相, 無論結果如何，日後總歸不會被燕九瑜趁虛而入, 害人害己。
謝瀾再料事如神, 也沒想到他們兄妹會在這樣的情況下相認。
那名女子嘴唇泛紫，氣促乏力, 已是心衰之兆，沒幾天可活了。才尋回親人, 又要經受天人永隔之痛, 實叫人唏噓不已。
一彆多年，兩兄妹早就不記得對方長相了，女子費力睜眼，見來人氣度不凡，下意識朝後縮了縮, 試圖把自己藏起來，“小女子……多謝幾位大人。”
影七直直盯著她，方才最著急的是他，真到了跟前，卻一個字也說不出來。
蕭明之見狀哪還有什麼不明白的, 撩開衣袍下擺，蹲下身平視著她, “姑娘家住何處，我們可送你一程。”
影七連連點頭，試圖握住她的手, 卻被避開了，眼眶憋得通紅。
那女子眼裡噙著淚，將玉墜攥在手心，捂住心口重重喘了口氣，“小女子……家在五嶺村，院中有……有棵桂花樹，小時候……兄長……帶我爬過一回。”
影七脊背微微顫抖，自懷中掏出塊一模一樣的玉墜來，兩人的拚在一起，恰好能湊成完整的圓。
女子刻意沒去看他，似乎鐵了心不願相認，再度開口時臉色奇跡般紅潤起來，眼底有了神采，“諸位大人若不嫌棄，待我死後，請把屍首燒成灰埋在那桂樹下……小女子今生無以為報，隻盼來世當牛做馬，再報答恩情。”
“不……”，簡簡單單一個字，像含著血從嗓子裡擠出來的，影七緊緊抓住她的手，這次終於沒被推開。
一滴淚順著她眼角滑落，那女子呼吸越來越微弱，麵色迅速灰敗下來。
影七扭頭，一錯不錯地看向蕭明之，目露祈求。
後者輕歎一聲，“什麼時候處理好再回來吧。”
“是”，影七單膝跪地，鄭重行了一禮，抬頭時才注意到其他人眼中的關切之意，影八跟影十拎小雞仔似的將三名惡仆擒住了，“主子，這幾人如何處理？”
蕭明之直起身，眼神冷了下來，“送衙門吧。”
大燕律法明文規定，公罪從輕，私罪從重。以暴力手段盜取財物者，哪怕失手了，也要進牢裡待兩年。區區奴仆敢如此囂張，無非是狗仗人勢，欺負將死之人無法報官罷了。
皮膚黝黑的仆役掙紮力度最大，語氣狂妄，“你們是什麼人，也不打聽打聽爺爺我是誰……”
謝瀾將一卷破布塞進他喋喋不休的嘴巴裡，麵無表情看著他，“繩不繞曲，法不阿貴，違者當以律法處之。昔日高祖的狗不慎咬了人，亦截去雙耳，以示懲戒，你是哪個品種的畜生，竟也想逃脫懲戒？”
文縐縐的話黝黑男聽不懂，但知道他在罵自己，氣得直瞪眼，口中發出嗚嗚的叫喊聲，引得圍觀百姓哄堂大笑。
經此一事，他們在婺溪注定無法低調了。
一番折騰後，夜幕悄然降臨，不少商販都收攤了，謝瀾幾人找了家條件較好的客棧，要了兩間上房，幾盤菜食，以及沐浴用的熱水。
洗去一身疲憊，蕭明之吃飽了難得有些犯懶，半眯著眼的樣子像極了打瞌睡的大貓，“以咱們的速度，不出幾日便能抵達鄴京腳下，算算時間，寧王禁足也該結束了，最好寫封信寄回王府，叫影衛提前準備著……”
見謝瀾沒有回應，蕭明之把腳伸過去，碰了碰他的小腿，“借你信鴿一用。”
說來也怪，好像自他們見麵後，他就再也沒見過那隻雪鴿，也不知平時怎麼養的。
哪有什麼雪鴿，那是精神力化的……
謝瀾頓了頓，斜支著頭，將一縷垂落的發絲撥至頸後，想起那日的窘迫，勾唇露出個笑來，“將軍想要？”
蕭明之點頭。
許是燭光太過柔和，又或許是謝瀾如今開竅了，總之他多出幾分逗弄的心思，點點側臉討要報酬。
蕭明之思緒一亂，從紛雜的瑣事中脫離，盯著謝瀾昳麗的麵容，一陣臉熱。
他喜歡當下的氣氛，並不打算破壞，因此無比溫馴地湊過去，在臉頰印下一吻。
像被細細的羽毛拂過，一點酥麻微癢的觸感後，謝瀾耳邊傳來一聲隻有他才能聽見的提示，【主人格當前幸福指數：45%】
謝瀾眉眼微動，轉過頭用另一側的臉對著他，用意十分明確。
蕭明之發覺他在逗弄自己，乾脆傾身往他殷紅的唇上親了一下，齒尖抵著唇瓣輕輕一磨，催促道，“快點。”
謝瀾履行承諾，行至窗邊，毫無技術含量的吹了聲哨子，不多時，一隻通身雪白的信鴿踏月而來，掠過‘主人’，徑直落在蕭明之身前，用鳥喙整理被夜風吹亂的羽毛。
謝瀾嘗試著控製，效果微乎其微。鴿子咕咕叫了兩聲，用後屁股對著他。