大魏垂拱二十五年臘月，又是一夜大雪，天上如搓綿扯絮一般，整個大明宮皆著素裹銀裝，北風呼嘯地鑽入宗正寺殘破的窗欞，許多陰暗潮濕的事物在悄無聲息地腐爛。
這是大明宮亙古不變的氣息，聞起來像鮮血，讓人聯想到戰爭和祭祀。
宗正寺守門的太監朝凍僵的手指哈上幾口熱氣，一麵搓手，一麵穿過窗戶紙的小窟窿偷偷往裡瞅：
屋內沒有炭火，冷得能結冰，陳設如雪洞一般，無床無桌，隻一床殘破不堪的被褥，幾隻甚大甚粗的茶碗。
牆角的乾草堆上赫然躺著個人，他整個人呈弓狀縮在被褥下，看不清臉，一隻瘦骨伶仃的手腕暴露在陰冷的空氣中，膚色蒼白如紙，拇指上套著枚扳指，碩大的雞血石幾乎閃瞎門監的眼。
門監幾乎是瞬間生起貪戀，卻又馬上心生退卻之意：再怎麼著，這位爺也是聖上寵了二十多年的太子爺，即便他犯下謀反的罪名，聖上也沒舍得殺他，若是他日東山再起……
門監心中正天人交戰，身後忽然傳來踩雪的“吱嘎”輕響，他轉身定眼一看，忙掛上諂媚的笑容上前請安：“奴才給燕王殿下請安，這冰天雪地的，您怎麼來這個醃臢地，小心弄臟您的鞋。”
來人正是燕王薑陵，他是聖上第四子，生母原是平陽長公主府內歌女，一曲棠梨動君王，入宮後有幸誕下皇子，由於出身低微，薑陵便抱與昭陽宮貴妃撫養。
燕王素日待人溫文和善，大明宮上下無有不讚者，隻見他身披蓮青鬥紋鶴氅，眉清骨秀，長眉入鬢，有出塵高鶴之姿，讓人不自覺便萌生親近之意。
燕王淡笑道：“寡人前來探望兄長，還望公公行個方便，切莫聲張。”
說罷，他不動聲色地往門監袖中塞了張銀票，門監偷偷一撚便笑道：“哎呦，王爺這可折煞奴才了，您這就進去，奴才在外麵給您守著。”
燕王微微頷首，推開沉重的木門，撲麵而來的黴味讓他不自覺地皺眉，屋內光線黯淡，連鼻間吸入的空氣都透著股陰寒的氣息。
燕王走到那堆乾草旁席地坐下，他將食盒放下，輕喚道：“二哥，我來看你了。”
乾草堆上的人先是一顫，進而直起身，他伸出蒼白的手臂緩緩將淩亂的發絲挽至腦後，修長雅致的鳳眼一寸寸暴露在空氣中，華韻內斂，流光暗藏。
燕王看著廢太子蒼白削瘦的臉頰，不禁想起當年宣政殿內，風華絕代的皇太子立於百官之首，軒軒如朝霞舉，其風華在這座集天下之美的大明宮裡如日之升，隻一眼，便讓人想到招搖二字。
眼下，即便落魄至此，廢太子也絲毫不見畏縮之態，他神色倨傲，一雙陰鷙刻薄的鳳眼慢吞吞地定住燕王，非但不見感動，反倒意味深長道：“這宗正寺難得來客人啊。”
宗正寺專門關押獲罪的皇室子弟，廢太子已被關押在此數月。
燕王是心腸柔軟之人，他對廢太子的陰陽怪氣視而不見，打開食盒柔聲道：“我給二哥帶了些吃的，還有這些炭火，二哥好生保重自己，父皇他一直掛念著你呢。 ”
說罷，燕王突然斂起眉頭，輕嗽幾聲，麵上泛起不正常的潮紅，他眼下棲息著一抹黛青，不怎麼有生氣，甚至透著幾分薄命相，便可知他有不足之症。
廢太子聽他咳嗽，神色複雜，良久才開口道：“當年二哥不懂事，朝你心窩子踹上一腳，讓你從此落下病根，父皇卻包庇我。如今我身陷囹圄，卻隻有四弟你顧念幾分兄弟之情，二哥記你一份情。”
燕王垂下眼簾，輕聲道：“以前的事我都記不清了……二哥，我想問你一句，李青山兵變之事，到底是不是你指使的？”
廢太子苦笑道：“事已至此，是不是我做的還重要嗎？這些年想把我從太子之位上拉下去的奸人不知有多少，可我又有何懼？東宮立足於聖心，可如今聖心已失，我何必再做無用之辯。”
廢太子薑元承乃當今聖上垂拱帝的第二子，他的生母文德皇後誕下他便血崩而亡，聖上和皇後伉儷情深，至此不再立後，薑元承便是唯一的嫡子。
聖上憐憫他年幼喪母，將他抱入紫宸殿親自撫養，從此開啟“寡婦帶兒”模式。
垂拱二年，聖上將不滿兩歲的嫡子立為皇太子，入主東宮。
當今聖上名薑道成，本是宗室子弟，幾十年前天下大亂，外戚亂政，胡人入侵，國都六陷，天子九逃，神州陸沉，中原板蕩。幸有聖上匡扶社稷，挽救危難，天下從此天平。
聖上弱冠之年登基，早年勵精圖治，也算是中興之主，但年至中年突發風疾，大病一場後便開始沉迷丹術，日漸昏聵。如今，皇子們漸長，暗中覬覦從龍之功的大臣們便開始蠢蠢欲動。
直至二十五年夏，聖上因病前往行宮避暑，禦史大夫張宣狀告太子，稱太子私募府兵，藏匿盔甲，意在謀反。
冬窗事發後，大理寺經查證，私自運送盔甲前往延州的人果不其然是東宮的人，而且還爆出一個驚天大秘密：
太子已在延州私募三千騎兵，欲與延州都督李青山裡應外合，盔甲一到延州，便趁皇帝不在京城之機發動兵變。
延州都督李青山正是太子的表兄，太子百口莫辯，在聖上麵前叩頭謝罪，奮身自擲，以證清白。聖上將太子禁足東宮，並派遣右衛大將軍魏岩馳赴延州，召李青山前來麵聖。
誰知，右衛大將軍非但沒有招來李青山，反而激起李青山舉兵謀反。
太子便是跳進黃河也洗不清了。
垂拱二十五年十一月，李青山之亂平定後，垂拱帝將宗親和滿朝文武招至宣政殿，令太子跪於禦下，痛心疾首地斥責太子二十多年的罪過，比如驕奢淫逸、淩虐群臣、狎戲戶奴……
寡婦帶兒，最為致命。
說到“狎戲戶奴”時，垂拱帝甚至痛哭流涕，左右開弓，當場抽自己嘴巴子。最後，垂拱帝下令廢黜太子，收回皇太子冊封寶典，將廢太子圈禁在宗正寺。
所有人都道，廢太子怕是再無出頭之日。
宗正寺內，燕王聽完廢太子的話沉默良久，安慰道：“二哥不必泄氣，前些日子父皇在朝堂提起文德皇後入夢，說她在夢中為二哥一事向父皇抱屈喊冤，我觀父皇已有複立儲君之意，正打算和六弟向父皇求情，二哥想必不日之後便能出來。”
薑元承雖然對複立太子之位不報希望，但還是被燕王一片赤誠之心打動，歎道：“往日我心高氣傲，總認為你是內裡藏奸，眼下經過那麼多事，才曉得你的好來。”
燕王淡笑不語，把身上的鶴氅脫下給薑元承披上。他和廢太子一齊坐在乾草堆上，仰頭凝視結滿蛛絲的房梁，像是在體會死囚的生涯，又像是在思索破局之道。
正如燕王所言，廢太子不過兩個月，垂拱帝果然心生悔意。憑著強大的皇權，垂拱帝壓服異議，乾綱獨斷，於垂拱二十六年二月複立皇太子。
複立皇太子的典禮結束後，薑元承送走各懷鬼胎的兄弟和朝臣，獨自倚靠在楠木交椅上歎氣，不過兩月，從階下囚到萬人之上的皇太子，人生便是這般反轉無常。
往日他仰仗父皇的寵愛，飛揚跋扈，漠視兄弟，自以為有父皇在就沒人能撼動他的位置，哪曾想一朝遭人誣陷，一向寵愛他的父皇卻受奸人蒙蔽，廢除他的皇太子之位。
也怪他識人不清，給人落下把柄，李青山不是魯莽之人，肯定是有人告訴他太子已被廢黜，李青山絕望中才會鋌而走險，進而舉兵造反。
私藏盔甲一事他承認，但哪個皇子敢說他們沒有私藏一二？
薑元承深思：這件事到底是他的哪個好兄弟在從中作梗？是自恃長子身份的老大？還是背後有勳貴世家支持的老七？亦或是果真內裡藏奸的老四？
父皇啊父皇，您既然已經立兒臣為皇太子，又為何要任用其他哥哥弟弟們參與軍國大事，憑白助長他們的野心？如今諸王已立，又為何不讓他們就藩？
薑元承想到他那一蹴鞠隊的弟弟們就頭疼，正要回裡屋休息時，腦海裡突然傳來一個奇怪的聲音，又閃現一大堆畫麵。
【大魏風雲2.0版導入，皇帝養成計劃啟動中……】
【您的身份卡默認為皇子卡，是否加入遊戲？】
【是/否】
這是什麼東西？
薑元承大驚失色，以為這是什麼妖物，招來侍從詢問，卻發現他們根本看不見眼前的麵板，也聽不見那個奇怪的聲音。
兩個時辰後，薑元承總算弄明白遊戲規則，猶豫多時，他還是選擇【是】。
選擇進行遊戲後，他眼前一閃，意識被投放到一個新世界。
新世界和大魏朝如出一轍，他的身份也沒有發生任何變化，但遊戲中會出現許多的細節，比如，薑元承正在查看他貼身太監的屬性麵板。
遊戲中，每個人頭頂都有一個顯示名字的亮條，這在現實世界裡是看不到的，當忠誠和好感達到一定程度，就能查看個人的屬性麵板，據說當親密值達標後還能看到更多隱藏信息。
薑元承看著貼身太監【忠誠：100，智力：38】的屬性陷入沉默。
行吧，好歹是自己人。
【垂拱二十六年，你被複立為皇太子，你的舅父中書令李明達辭官退隱，太子黨的影響力下降，你選擇深居簡出，暫時蟄伏，保存實力。】
“舅舅辭官後，朝堂上本宮的人就更少了。”
薑元承查看完自己的黨羽後神色複雜，他不是不明白父皇複立太子的用意，父皇隻為求仙問道，卻也能垂簾天下知。如今哥哥弟弟們各懷心思，世家與寒門矛盾激化，複立太子不過為製衡之策。
他這個太子，既高高在上，又孤立無援。
垂拱帝任用庶皇子參與軍國大事，本有強乾弱枝，打壓世家勢力的意圖，但沒想到，這些野心勃勃、羽翼豐滿的皇子們會給皇太子帶來多大的壓力。
薑元承想清複立太子的真實意圖後，眉眼閃過一絲戾氣：若讓本宮就此放手，未必太窩囊，這個模擬器倒有幾分意思，說不定能從中探尋出破局之道。
他如今深居簡出，能做的事情也不多，在【休養生息】【讀詩作畫】【招攬幕僚】【狎戲戶奴】等選項中，他毫不猶豫地選擇【招攬幕僚】
“本宮堂堂皇子，玩個男人怎麼了？”
薑元承一看到【狎戲戶奴】的選項就心生怨念，父皇居然因為這種小事斥責他，眼不見心為淨，果斷移到末尾。
因為太子黨的影響力大幅度下降，他能招攬的幕僚數量不多，質量也參差不齊，他又嘗試點擊人物卡，發現不能查看他們的屬性麵板。
應該是好感和忠誠不夠……
薑元承略微思索也明白：幕僚中說不準有間諜，如果輕易能看到屬性麵板，還玩什麼？
明白這一規則後，薑元承乾脆把這些人全收入門下，反正東宮不缺錢，不行就讓他們滾蛋。
選擇招攬後，這些人的好感度有所提升，薑元承發現有幾個幕僚的屬性麵板能點開了。
屬性都不咋樣啊，他看得興致缺缺，當看到第四個時，他愣住了。