冬試案已破, 然而諫院與翰林院議定吳繼康的罪責便議論了整整一個月之久，兩方之間最開始還僅僅隻是在議罪這一項上總是難以統一，到後來, 兩邊人越發的劍拔弩張，日日唇槍舌劍, 急赤白臉。
眼看正是要過中秋的好日子，諫院和翰林院嘴上一個不對付，在慶和殿裡竟動起手來。
兩方當著官家的麵一動手，官家的頭疾便犯了, 引得太醫局好一陣手忙腳亂，又要給官家請脈，又要給官員治傷。
“賀學士啊, 這就是你的不是了，他們打就打唄，你跟著瞎起什麼哄？躲遠點就是了。”
裴知遠一回政事堂, 便見翰林學士賀童跪在大門外邊，他順手便將人家的官帽給掀了, 瞧見底下裹的細布, “瞧你這腦袋, 嘖……”
“誰想打了？諫院那些老臭蟲簡直有辱斯文！”賀童憤憤地奪回長翅帽重新戴好, “除了蔣禦史，他們一個個的，都在官家麵前放屁！說不過了, 便動起手來，我若不知道還手，不助長了他們諫院的氣焰？”
眼看沒說兩句，賀童這火氣又上來了, 裴知遠點頭“嗯嗯”兩聲，還沒繼續附和呢，門裡一道聲音隱含怒氣：“賀童！你給我跪好！”
聽到老師張敬發怒，方才還理直氣壯的賀童一下蔫噠噠的，垂下腦袋不敢再說話了。
“賀學士，帽子歪了。”
裴知遠涼涼地提醒了一句，又說：“張相公在氣頭上呢，你先在外頭待會兒，我就先進去瞧瞧看。”
賀童正了正帽子，聽出裴知遠在說風涼話，他哼了一聲，理也不理。
“崇之，他畢竟身在翰林院。”
政事堂裡的官員還沒來齊整，孟雲獻瞧著張敬陰雲密布的臉色，便將手中的奏疏放到膝上，壓著些聲音道：“你雖是他的老師，可有些事啊，你是替他做不了主的。”
張敬聞聲，側過臉來瞧著他，“你莫要以為我不知道你心裡在想些什麼，要說如今這般局麵，可不就是你最想看到的麼？”
“諫院和翰林院鬨到這般水火不容的地步，你還不如那蔣先明知道著急上火，倪青嵐的這樁案子，已經不單純了，他們已經不是在為倪青嵐而鬨。”
張敬咳嗽了好一陣，也沒接孟雲獻遞來的茶，自己讓堂候官斟了一碗來喝了幾口，才又接著道，“我倒是想問問你，這事兒夠了沒有？”
孟雲獻收斂了些笑意：“不夠。”
“崇之，雖說吳太師這麼久也沒見到官家一麵，可你看，今兒官家這麼一病，吳貴妃立即便往慶和殿侍疾去了。”
“吳貴妃在官家身邊多少年了，她是最得聖心的，隻吳繼康這麼一個弟弟，兩人年紀相差大，她也沒有子嗣，對吳繼康不可謂不偏疼，而官家呢，也算是看著吳繼康長大的，你以為他不見吳太師，便是表明了他的態度？”
孟雲獻望向門外那片耀眼的日光，意味深長：
“我看，官家未必真想處置吳繼康。”
中秋當日，正元帝仍臥病在床，諫院與翰林院之間的鬥爭愈演愈烈，卻始終沒有拿出個給吳繼康定罪的章程。
“聽說他有哮喘，在夤夜司裡發了病，他那個貴妃姐姐正在官家身邊侍疾，聽說是她與官家求的情……”
“官家今兒早上發的旨意，準許他回吳府裡養病……”
午後秋陽正盛，倪素聽著周遭許多人的議論聲，卻覺身上是徹骨的寒涼，恍惚間聽到身邊有人嚷嚷了聲“出來了”，她立即抬起頭。
夤夜司漆黑森冷的大門緩緩打開，一名衣著華貴的青年被人用滑竿抬了出來，他的臉色泛白，氣若遊絲般靠著椅背，半睜著眼睛。
“韓清，自從接了這冬試案，你啊，就少有個在宮裡的時候，若不是咱家今兒奉旨來這一趟，要見你還難呐。”
入內內侍省都都知梁神福才囑咐抬滑竿的人仔細些，回頭見夤夜司使韓清出來，便笑眯眯地說。
“乾爹，今兒晚上兒子就回宮裡去，中秋佳節，兒子自當是要在乾爹麵前的。”韓清麵露笑容。
“咱們這些人哪有個佳節不佳節的，官家頭疾難捱，你就是來了，咱家隻怕也是不得閒的。”梁神福拍了拍他的肩，“你有心，咱家知道的，正因如此，咱家才要提點你一句，少較真兒，當心真惹官家不快。”
這話梁神福說得很委婉，聲音也壓得很低，隻有韓清一個人聽得見。
韓清垂首，“兒子記下了。”
兩人正說著話，一旁的周挺看見了底下人堆裡的倪素，她一身縞素，額上還綁著一根白色的細布，烏黑發髻間裝飾全無。
“使尊，倪姑娘來了。”
周挺提醒了一聲。
這話不止韓清聽見了，梁神福也聽見了，他們兩人一同順著周挺的目光看去，郎朗日光底下，那一個穿著素白衣裳的年輕女子尤為惹眼。
“彆讓她在這兒鬨事。”
韓清皺了一下眉，對周挺道。
周挺立即走下階去，與此同時吳繼康的滑竿也正要穿過人群，吳府的小廝們忙著在看熱鬨的百姓堆裡分出一條道來，一名小廝嘴裡喊著“讓讓”，目光倏爾觸及到麵前這個穿著喪服的姑娘，他明顯愣了一下。
一時間，所有人的目光都隨之落在這女子身上。
“倪姑娘，你今日不該來。”
周挺快步走到倪素身邊，低聲說道。
“我隻是來看看，你們也不許嗎？”
話是說給周挺聽的，但倪素的視線卻一直停在滑竿上。
“看什麼？”
大庭廣眾，周挺並不方便與倪素細說案情。
“自然是來看看這個害我兄長性命的殺人凶手，究竟什麼樣。”
滑竿上的青年病懨懨的，而倪素這番話聲音不小，他一聽清，那雙眼睛便與之目光一觸。
隨即，他猛烈地咳嗽起來。