“隻是以為，蔣禦史應該有更好的辦法。”
“譬如？”
“杜琮的賬冊上記有一尊馬踏飛燕，白玉為胎，身長五尺，若我記得不錯，此物應為西域古國瑰寶，於正元一年失蹤於進獻路上。”
蔣先明幾乎是在此人話音才落的刹那便立即有了些印象，他回身立即在那賬冊上翻了幾頁，果然在其中找到此物，他立時抬頭：“閣下到底是何人？”
徐鶴雪並不答他，隻道：“明明此物便是東風，蔣禦史又何必舍近求遠？”
蔣先明其實對這些金玉之物並沒有多少印象，故而他也並不知曉賬冊中的馬踏飛燕是什麼來頭，又有多麼珍貴，經得此人提醒，他的確茅塞頓開。
“當日在瓦子裡，蔣禦史是去見什麼人？”
忽的，蔣先明又聽窗外之人發問，他立時警惕起來，“你如何得知？你一直在監視我？”
窗外人不答。
蔣先明等了片刻，卻隻聽見極輕的一聲冷笑。
“難道，”
蔣先明心中思緒百轉，他麵露愕然，“那日在瓦子裡識破那胡人的，是你？”
事實上徐鶴雪從未親眼在瓦子裡看見過蔣先明，但此時，他卻不動聲色地將蔣先明的思緒引到此處，誘他交底：“在瓦子裡等著苗太尉上鉤的人，也未必不識得你，蔣禦史倒也不必事事親力親為。”
蔣先明將信將疑，試探般，反問道：“閣下將賬冊交給我之前，是否已先看過？”
“十五年的賬，共五千三百六十萬貫。”
徐鶴雪淡聲道。
蔣先明啞然，這數目是對的，所以當夜將賬冊交給他的人，真是此人？他沉吟片刻，道：“你既看過，想來也知道滿裕錢莊，那日我也並非是專程去瓦子裡尋人，而是去滿裕錢莊的途中正遇那掌櫃朝瓦子裡去，我想知道他是去見什麼人，便也沒多想，便悄悄地跟去了。”
滿裕錢莊的掌櫃常不在京中，留在京中的人手也少有知道多少內情的，蔣先明原本是想去探探那才回京的掌櫃的口風。
“此案尚不明朗便不能堂而皇之地去錢莊打草驚蛇，但經閣下提醒，我如今隻需要查出那尊馬踏飛燕在哪兒，便至少能夠知道杜琮上麵的其中一人，有了這一人，要知道其他幾人應該也不難了。”
杜琮的錢財流轉都在滿裕錢莊，但像馬踏飛燕此種珍貴之物，想必錢莊中人也並未接觸，故而，便也不怕驚動了他們。
蔣先明手握風聞奏事之權，如今儘可派上用場。
徐鶴雪不言，他的目的已經達到，轉身欲離，卻聽房內傳來蔣先明的聲音：“敢問閣下，為何要將賬冊交予我？為何不送去光寧府？”
聞聲，徐鶴雪回頭，燈盞的光影映於他死水般的眼睛，他靜默地審視窗紗內隱約不清的那道身影。
今年已是新歲，是正元二十年。
正元四年，這間屋子的主人還是個二十餘歲的年輕人，讀聖賢書，立報國誌，以文弱之軀遠赴戰事混亂的邊城雍州任知州。
在蔣先明之前，已有三名知州的人頭被胡人高懸於城牆之上。
而他入城為知州第一件事，便是成全曆經慘烈戰事後，死裡逃生的邊城百姓以極刑處置叛國罪臣的心願。
官家的敕令隻言死罪，而蔣先明從民願，監斬淩遲。
徐鶴雪其實並不知此人以前長的是什麼模樣，因為那時在刑台之上，他雙目已被胡人的金刀所傷，並不能視物。
他隻能聽得見此人的聲音，有力，憤慨。
“世人皆知，”
徐鶴雪聲線冷靜，“你蔣禦史最不願辜負民意，他們視你為可達天聽的喉舌。”
“僅此而已。”
爐上的茶水又翻沸了起來，簾子後傳來幾聲女子的輕咳，徐鶴雪立時回神，他一手撐在桌案上，艱難地站起身，倒了一碗熱茶走到內室裡去。
“我是不是睡了很久？”倪素的鼻音有點重，接來他遞的茶水抿了一口，乾澀的嗓子才好受些。
“不算久。”
徐鶴雪搖頭。
他接了她遞回的茶碗，將其放在一旁的凳子上。
倪素揉了揉眼皮，她始終注視著他，即便他很多的時候都沒有什麼過多的神情，可她仍舊覺得昨夜與他砸雪團玩兒的那點開心，已經被他深重的心事消磨乾淨了。
“我睡著的時候，你坐在那裡的時候，在想什麼？”
她試圖觸碰他的心事。
徐鶴雪一頓，他回過身，猝不及防地對上她的雙眼。
她一副病容，卻趴在床沿，認真地關心起他。
徐鶴雪喉嚨發緊，昨夜回來後，他又想起了一些從前的事，想起老師素來板著一張臉，喜怒不形於色。
可是，便是這樣的老師，卻在得知他進士及第的當夜，欣喜得難以安睡，更寫下一首《子夜》，對他不吝讚許。
在那之前，徐鶴雪從不知老師心中原來如此看重他。
徐鶴雪回以《竹心》，以證己心。
那時，他是真的以為，自己能與老師同朝，在他的期許裡做一個大齊的文官，做一個以竹為心的人。
記憶越是清晰，徐鶴雪就越是難捱。
老師已經是孤零零的一個人了，他很想讓老師好好地活著，至少這後半生，再也不要因為任何事而顛沛流離，徒惹傷病。
他絕不能讓蔣先明將老師再牽涉到杜琮的這一樁事中來。
這條路，他要自己走。
徐鶴雪放置於膝上的手蜷握住衣袍的邊緣，他麵對著這個姑娘關切的眼神，良久，啞聲道：
“倪素，我想老師了。”