後半夜雪越下越大。
蔣先明一個人在書房裡坐著，兩支蠟燭照著，他反複地看著桌案上的認罪書。
那年，
雍州的風沙很大。
他將將上任，雍州城的百姓便將官衙圍得水泄不通，朝廷議罪，到定罪期間，不斷有百姓在官衙門口請求將害得他們雍州城被襲，半城百姓被殺的那個罪魁禍首處以極刑。
才經曆過胡人血腥的屠殺，雍州百姓心中恨意滔天，難以平息。
處死徐鶴雪的旨意送到雍州，他被整個雍州城的民意裹挾，定下淩遲之刑。
那日，
太陽熾盛，而那個身著朱紅袍衫，銀色鱗甲沾滿乾涸血漬的少年將軍眼睛上纏著布，什麼也看不見。
裹著眼睛的布染血，更襯他臉色蒼白，嘴唇乾裂。
他一言不發。
直到被人脫下銀鱗甲，扯開袍衫，他鬆懈的手似乎緊繃了一下，隨即緊握成拳。
行刑之人落下的每一刀，蔣先明看在眼裡，雍州城的百姓們都看在眼裡。
在雍州城百姓一片解恨的叫好聲中，那個少年始終隱忍，忍到渾身的筋骨發顫，他也沒有喊出一聲。
鮮血在刑台上流淌。
底下是百姓們快慰的叫喊聲。
那種聲音仿佛穿越了十六年的時光，尖銳地刺痛著蔣先明的耳膜，他頹然地往椅背上一靠，一手捂住臉。
滿掌濕潤，他嗚咽出聲。
這一坐，便至天明。
書案上的蠟燭燃儘，蔣先明換上官服，戴好長翅帽，令車夫備好馬車，入宮。
今日正元帝要與群臣在泰安殿舉行祭天儀式，蔣先明在永定門下了馬車，不少官員也正朝泰安殿的方向去。
平日裡與蔣先明結伴的人幾乎沒有，因為他是禦史中丞，生怕自己一句話說不對，就傳到官家的耳朵裡去了。
今日他也是一個人走。
“蔣禦史。”
快到泰安殿時，有人快步過來。
蔣先明抬頭一看，“是潘三司啊。”
“你看著像是沒睡好？”
潘有芳一邊與他同行，一邊問道。
“不瞞你，我這是一夜沒睡。”蔣先明扯了扯唇。
潘有芳聞言，不由歎了口氣，“咱們到底都在北邊待過，你可得聽我一句勸，上了年紀，還是要多多注意自己的身體。”
但蔣先明卻隻聽了他前半句，他步履一頓。
“怎麼不走了？”
潘有芳停下來，疑惑地看著他。
“潘三司，有句話我想問你。”
“什麼話？”
“十六年前那樁事……”
“打住！”潘有芳立時抬手，隨即朝蔣先明作揖，“蔣禦史，你可是官家麵前的人，可彆在這個當口問我這些……”
蔣先明不說話了，悶頭往前走。
潘有芳直起身，靜默地注視著他的背影。
孟雲獻與裴知遠在一塊兒走，兩人都有些沉默，先是董耀自殺，再是賀童入禦史台受訊問，這些事像是巨大的石頭，壓在他們心裡頭。
蔣先明看見他們二人，便快步走上前去，“孟相公。”
孟雲獻轉過臉來，麵無表情。
“我想如今有一樁事，隻有您能給我答案。”
蔣先明一雙僵冷的手按壓著袖邊。
“孟公……”
裴知遠一瞬警惕起來，朝孟雲獻搖頭。
“我隻想問孟相公，我錯了，是嗎？”蔣先明始終盯著孟雲獻。
裴知遠想拉著孟雲獻趕緊走，但孟雲獻卻拂開他的手，“既然如此，我賭你蔣淨年生來就不願做個糊塗人，你要問，我也敢告訴你，”
他迎著蔣先明的目光，青黑的胡須被吹得顫動，“是。”
一個“是”字，幾乎刺得蔣先明心肺生疼。
裴知遠心中一跳，立即將孟雲獻拉走，咬牙低聲道，“孟公！您和他說什麼！在這個當口，您和那個人說什麼！”
“敏行，你離我遠一些吧。”
孟雲獻被他拉著往前走，忽然說。
裴知遠脊背一僵，他驀地停步，喉嚨發哽，“孟公，您這是在誅我的心。”
祭天儀式的時辰臨近，百官入泰安殿。
不多時，入內內侍省都都知梁神福等人簇擁著一身朝服的正元帝入殿，百官俯身，高呼萬歲。
迎神，跪拜，上香再叩拜，奠玉帛，進俎，此後還有初獻禮，終獻禮，整個祭天儀式持續了整整三個時辰，正元帝還在病中，而這三個時辰風雪又大，他強撐到儀式完畢，便令梁神福傳口諭，讓百官退下。
嘉王始終跟在正元帝身後，一行人正要簇擁著帝王離開，身著朱紅官服的人忽然跪下，擋住了正元帝的去路。
“蔣先明？”
正元帝忍著不適，看清了麵前的人，“你這是做什麼？”
“臣有一物，要呈給官家。”
說著，蔣先明從袖中取出那份認罪書，雙手高舉，在眾人神色各異的目光注視下，他朗聲道，“此前用於定罪譚廣聞的認罪書是假的，臣手中有譚廣聞入京當日，親筆所寫的認罪書，臣請陛下一觀！”
此話既出，朝臣們臉色陡變。
嘉王立時抬起頭，在人群之後注視著那位跪在地上，年約四十餘歲的禦史中丞，孟雲獻，裴知遠，乃至是將將取代犯官劉廷之成為樞密副使的葛讓，還有苗太尉，他們每一個人，都緊盯著他。
正元帝臉上看不出太多的神情變化，他看著麵前的蔣先明，片刻後，伸出手，在所有人的注視中，他的手還沒有觸碰到那份認罪書便倏爾收回。
蔣先明抬起頭，麵前的君父，不怒自威。
“你如何能證，你手裡的認罪書才是真的？”
“用於定罪的那份認罪書上，隻有譚廣聞仇殺苗天寧，而臣手中的認罪書，前因後果十分詳實。”
蔣先明大聲道：“十六年前！玉節大將軍徐鶴雪下令兵分三路，在牧神山圍困胡人將領蒙脫，然而彼時，吳岱輕信丹丘日黎親王的密信，以為丹丘胡人要走水路，進攻鑒池府，強令當時的雍州知州楊鳴分出一半守雍州城的兵力支援鑒池府，統製苗天寧不肯，楊鳴使手段得到苗天寧的令牌，調兵趕往鑒池府，但那些雍州軍在半途遇上丹丘南延部落的人，全軍覆沒！”
“可他們的死，卻被算在了雍州守城戰裡！蒙蔽君父十六年啊！”
“玉節大將軍下令，命譚廣聞與葛讓分彆從輦池，龍岩兩地支援牧神山，但這道軍令，葛大人沒有收到，譚廣聞被吳岱催促支援鑒池府之時，更有杜琮假傳軍令，說大將軍命他先行支援鑒池府，再去龍岩，可是……”
“可是譚廣聞不熟悉龍岩的地形，迷了路，使得靖安軍三萬人……命喪牧神山！”
泰安殿陷入死寂。
風雪從大開的殿門湧入，呼嘯不止。
苗太尉暗自蜷緊袖間的指節，作為當年在玉節大將軍麾下的一員猛將，葛讓亦聽得肝腸俱損。
“蔣禦史！你這是何意！僅憑你手裡那不知來路的認罪書，你官家麵前便說得好像真的似的！當年雍州的軍報難道是假的？朝廷派去雍州探查的人難道會不知？”翰林侍讀學士鄭堅率先站出來，“當年丹丘王庭此封徐鶴雪為親王的旨意也是鐵證！你卻說說，你這個當初在雍州將徐鶴雪淩遲處死的人，如今又是在做什麼？！”
“也不是蔣禦史究竟是聽了什麼話，又是從哪裡得來的這認罪書，如今謠言正盛，蔣禦史為何要在此時再添一把火？難道你也信了那董耀之流？”殿中侍禦史丁進適時說道。
“你們不必在這裡打機鋒，”
蔣先明冷笑，“董耀被你丁大人逼死在永安湖上，那樣年輕的後生，如今關在夤夜司的還有六十餘人！你們這些人，不就是想借著他們，來震懾所有敢為徐鶴雪翻案之人麼？你們以為再沒有敢的人，我卻要告訴天下人，若要秉持這世間的公理正義，便不能不敢！”
孟雲獻在旁，心中震顫。
君父從前不知道的事，縱是再多的人攔著，如今，也依舊堂堂正正地被人擺在了君父的麵前。
君父已是不得不知道。
正元帝睨著他，“蔣先明，是你親自處死的他。”
“臣知道。”
“既然知道，你今日又在做什麼？”
“臣做錯了事，不能不認。”
正元帝寒聲質問，“你的意思是，朕錯看了你？”
蔣先明抬首，迎上正元帝的目光，他嘴唇微動，“自十六年前處死徐鶴雪後，臣承蒙官家信任，在雍州沒做幾年知州，便回京做了這禦史中丞，臣感念官家，這一生，臣一直以為臣在奉行一個為臣者的本分，為君，為民，臣這些年來一直想做一個無愧於心的人。”
“可是，原來臣這一路，踩的是靖安軍的屍骨，飲的是玉節將軍的血……”
蔣先明眼瞼濕潤，“臣……在雍州，淩遲了我大齊最年輕，最好的玉節將軍！”
“蔣先明！”
鄭堅厲聲，“如今此案尚未重審，你卻已經下此定論！你到底是何居心？！”
“臣！”
蔣先明俯身一拜，寒風灌了他滿袖，“懇請官家，重審玉節大將軍徐鶴雪叛國案！”
“我蔣先明，願還給玉節大將軍生前所受的那一百三十六刀！”