梁神福當著貴妃的麵，不好去扶榮生，卻聽貴妃與榮生這番對話，他驚愕道，“嘉王殿下沒回宮？”
“是。”
榮生答了聲，正不知該如何勸梁神福放貴妃進殿，卻聽隔扇裡隱約傳來正元帝的呼痛□□，貴妃一聽，立即不管不顧地往殿裡去，“官家！”
守在殿門兩側的禦前班直顧忌著貴妃身懷有孕，攔也不敢攔，梁神福才要上前，卻被榮生緊緊拉住，那些個宦官見貴妃氣勢洶洶，拔下金簪抵在自己頸子上，他們也都不敢多攔。
“哎喲娘娘……”
梁神福見貴妃扔了簪子推開隔扇進去，他回過頭來，“榮生！你做什麼！”
“乾爺爺，您快過來！”
榮生將他拉到殿門內的長廊裡，走到燈火昏暗處，“如今是出大事了！”
“什麼大事也沒有眼下這樁事重啊……”
梁神福惦念著裡麵的官家，想趕緊進去，哪知道榮生“撲通”一下跪倒在他麵前，梁神福吃了一驚，“榮生啊，你這是做什麼？快起來！”
“榮生不起來。”
榮生垂著腦袋，“乾爺爺，您還不知道，嘉王殿下如今要活不成了。”
“什麼？”
梁神福立時俯下身，“你在說些什麼？”
“孫兒對不起乾爺爺……”榮生隱含哭腔。
梁神福抓著他的衣襟，“咱家不是早與你說了，在嘉王殿下身邊，也得是官家的奴婢，萬不可卷進不必要的事端裡去，你可是將咱家的這番叮囑都忘了？！”
“乾爺爺，您是宮裡的老人，您知道在這裡頭，哪裡有什麼不偏不倚……”榮生壓低聲音，抽泣一聲，“乾爹他是如此，我亦是如此。”
“你們兩個……”
梁神福心中駭然，手指驟然鬆懈。
“咱家將韓清和你，當成親生的兒孫來疼，”梁神福咬著牙，“可你們一個兩個，卻瞞著咱家，如今，惹出事來了，連咱家，也牽累上了，是不是？”
榮生哭得鼻涕眼淚都淌出來，他抿緊嘴唇不說話，伏低身子，一個接一個地磕頭，一聲比一聲響。
韓清即便是到了雍州，也總是寄信來噓寒問暖，還不忘捎帶一些雍州的吃食物件，而眼前這個榮生呢，是韓清收的乾兒子，也是梁神福看著長到這麼大的，眼見著榮生磕得頭都破了，梁神福心裡不忍，要去拉他，卻不防一柄刀忽然橫來他頸間。
梁神福嚇了一跳，正欲大喊，卻見持刀之人，正是殿前司都虞侯，苗景貞。
“苗大人，你這是做什麼？你想造反嗎？”
梁神福到底是在官家身邊待了多年的，他還算鎮定。
“隻是殺一個宦官，不算造反。”
苗景貞壓低聲音。
外麵風雪大作，守在外麵的禦前班直沒有聲響，這殿中的窄廊，隻有他們三人隱在這昏暗之處。
“苗大人，萬不可如此對待他啊……”榮生嚇得連忙祈求。
“我隻是想問梁內侍兩件事。”
苗景貞並未放下刀。
“什麼？”
“官家如今病情如何？”
梁神福閉口不言。
“乾爺爺，我見您讓他們去請黃相公與孟相公，可是官家有什麼不好……”榮生跪在地上，拉拽梁神福的衣擺。
梁神福揮開他的手，而苗景貞的刀刃抵得更近，梁神福心中一慌，半晌，他到底還是開了口，“官家……有中風之兆。”
若非如此，他也不會著急忙慌地讓人去請東府西府兩位相公入宮。
自官家用了名醫張簡的藥後，身子就大不如前，今冬冷得厲害，官家反複受了好幾回風寒，頭疾又總是發作。
在泰安殿上舉行祭天儀式，那幾個時辰下來，更是讓官家的病勢一下更為沉重，何況那蔣禦史還在泰安殿中，將官家氣得嘔了血。
如今，境況不大好了。
梁神福也是六神無主，不知該如何是好。
苗景貞心中已經有了計較，聽見梁神福這話也並不算太過意外，他複而開口，“那我再問您，官家的病，是否不能服用金丹？”
此話既出，梁神福的神情大變，“你……”
張簡用的藥與金丹相衝，這是官家早就知道的事，但他還是寧願要一個自己的親生骨肉，也要服下那虎狼之藥。
服用過張簡的藥，就再也不能碰一粒金丹。
“我聽官家已有些口齒不清，我不妨告訴您，我苗景貞今夜就將這條命係在我這把刀上，我已然做了我的選擇，您的乾兒子韓清也早就做了選擇，還有如今跪在你麵前，叫您乾爺爺的這個人，那麼您呢？”
苗景貞用刀架在他的脖子，將他推到隔扇上，透過隔扇的雕花縫隙，梁神福與苗景貞都看見殿內有數名醫正，貴妃正坐在床沿。
苗景貞冷聲道：
“梁內侍，您知道自己該如何選嗎？”
堆砌的冰雪被凍得更硬，附著在簷瓦之上，被嶙峋燈火照得晶瑩，孟府裡，薑芍披著外衣，內知在側為她提燈，兩人匆匆穿過連廊。
書房裡的燈還亮著，薑芍推門進去，才發覺孟雲獻竟伏在書案上，已經熟睡，她走上前，語氣裡透著焦急：“孟琢，你快醒醒！出事了！”
孟雲獻被薑芍推醒，他的眼眶還是濕潤的，恍惚地盯著麵前的薑芍看了片刻，才喃喃了聲，“阿芍？”
接著，他猛地站起身，環視四周。
屋中除卻他麵前的夫人，與在旁提燈的內知，就再也沒有旁人。
“孟相公，先保重您自己，暫時放下我的案子吧。”
他忽然想起，那道淡薄的身影，伴隨著這樣一句話，逐漸化為霧氣消散在他的眼前，而他也在未散儘的迷霧中，失去意識。
“孟琢，殿下出事了！”
薑芍不知他在找什麼，也沒工夫問，隻將葛讓命人送來的書信，遞給他。
孟雲獻立時清醒許多，他將書信接過，展開來一行行掃過，他的臉色一變，“他們怎麼能如此胡來……”
葛讓，苗天照。
原來搜捕張信恩是假，借此強殺潘有芳、吳岱才是真。
他們竟將他，瞞得嚴嚴實實。
“他們……真是不要命了。”
孟雲獻握著信紙的手一顫，無力地垂下去。
“這信上說，殿下以性命相要挾，逼迫葛大人手底下虎嘯營的林指揮使，讓他親手殺了潘有芳，如今，殿下要為他們一力承擔重罪，讓他們咬死一句話，說殿下假傳聖旨。”
薑芍喉嚨動了動，“葛讓葛大人說讓你勸勸殿下，這罪，他與苗天照來認，讓你保住殿下的性命。”
孟雲獻一言不發。
他忽然想起嘉王抗旨回京那日，天還沒有亮透，他們兩個就在這書房中坐。
“我昨夜遇見一個人，他戴著帷帽，我雖看不清他的臉，可是孟相公，我也不知為什麼，我看見他，就總是會想起子淩。”
嘉王滿臉是淚，“他救了我，勸我珍重，可是那個時候，我聽他說這些話，心裡像是被一刀刀地割過。”
“我不敢走，我再也不敢走了。”
嘉王哽咽地說，“孟相公，我已經想過了，尊嚴我不要，什麼我都可以不要，反正我如今孤身一人，就是死，我也要死在雲京。”
就是那日，
嘉王三拜九叩，高呼著“萬方有罪，在臣一人”，從禦街到皇城。
孟雲獻到此刻才猛然驚覺，他的那句“就是死，我也要死在雲京”究竟是什麼意思。
嘉王回京，原本就存了死誌，為徐鶴雪，為靖安軍。
既不能以王法還給他們應有的公道，那他就自己去討。
“不能再晚了，再晚個幾十載，這天下間，就再也沒有人會記得，會在乎他的清白。”
這是那日嘉王離開前，對他說過的最後一句話。
此刻，孟雲獻深刻領受了這句話的深意。
“主君！宮裡來人了！”
一名家仆匆匆領著一位宮中的宦官冒雪而來。
“孟相公，還請快些入宮去吧！”那宦官進了門，便焦急地說道。
“可是官家的病情？”
孟雲獻估摸著，此時似乎還沒有到寅時，這宦官出宮，定有大事。
“官家有中風之兆，梁內侍令奴婢們出宮請您與黃相公入宮！”宦官躬著身子，氣喘籲籲地說道。
中風？
孟雲獻心頭一凜，他立時道：“你先去喝一碗熱茶，我換好官服，咱們就走。”
“是。”
宦官垂首，轉身被人領著出去。
“眼下咱們怎麼辦？”薑芍見人走遠，一邊去拿了衣裳，一邊問道。
“阿芍。”
孟雲獻卻不抬手任她穿衣。
薑芍抬起頭，發現他眼中有淚意。
“我……”
孟雲獻聲音發緊，“我見到子淩了。”
“你……說什麼胡話？”
薑芍驚愕地望著他，卻見孟雲獻眼中的淚意很快洶湧，淌下來，他緊緊地抓住她的手，“他，他是徐景安，他是倪公子。”
“一個死去的人，時隔十六年返還陽世，這個陽世卻還在唾罵他，侮辱他，可他……卻又在邊關，為我大齊的國土，為我大齊的百姓，又死了一回。”
孟雲獻顫聲，“阿芍，十六年，無人還他清白，無人為他收殮，可他，卻還勸我，暫時放下這樁案子，他要我，好好地活著。”
“在他心中，我們這些活著的人，遠比他一個已經死了的人要重要，可是我們，我們愧對他啊……”
“我們為什麼要等？為什麼還要等？”
孟雲獻泣不成聲。
“若我再等，我恥於為人！”
孟雲獻立時將守在外麵的內知喚來，“你去，讓夤夜司的周副使從葛讓那裡將嘉王殿下接回。”
內知應了一聲，轉身出去。
孟雲獻將手中的信紙攥成一團，“如今，我隻有將黃宗玉拉下水，儘力一搏了。”