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安倍晴明接受了一位藤原氏的拜見，這條消息不脛而走。
如果主次相反，不少貴族都會覺得就算是再年輕氣盛，這位流言纏身的半妖陰陽師也不得不選擇一個大勢力依附，說不定還會牽連到對方。
可沒有想到即便是如今的情況，藤原氏還是派了人去拜訪安倍晴明。
“哎呀，多虧晴明大人救下了小女啊，感激不儘，感激不儘。”
雖然隻是一個側房之女，但這樣的傳言無疑是安倍晴明的一個表態。
他用這個表態讓源氏給他布下的僵局產生了裂縫，但他真正的目的卻又不在這裡，弄得人摸不著頭腦。
源氏和藤原氏本就有不對盤的地方，在打壓安倍晴明的時候還要應付藤原氏，而之後，源氏中的陰陽師又接到一個又一個線報。
他們原本在京外的災害處安排的式神和眼線被個個拔除，能用來祭獻的少女被皆被神出鬼沒的大妖救出，出手極重，傷亡不少，還要極力掩蓋著痕跡，簡直忙得不可開交。
——畢竟無論京中再怎麼鬨騰，安倍晴明還是將視線放在了京外，或者說即將影響平安京安寧的災害。
他觀星推測，走遍了所有的結點，發現如果利用平安京的走勢和地脈穩固結界的話，因詛咒而生的災害及鬼神不一定有能進入京中的本事，隻是一旁還有源氏和不為人知的黑手攪動，他無法保證結界能支撐到什麼地步。
但陰陽師的眉眼依舊沉穩，瞳孔明藍澄澈，看過平安京一個又一個錯落的結界，也似在看一個棋盤。
從他離開後山的那一刻起他就想好了，源氏的計劃，他要打破；宿儺的天災，他要阻止；斬落那支黑手，這個時代的和解，他都要做到。
在發現自己似乎無法對青年產生憤怒和怨懟的時候，陰陽師就打算專心於這些難題。
那是他期望的，也是自己期望的。
陰陽師抬起折扇，伸向那棋盤。
群星曆曆，仿若儘在他的手中。
……
在不為人知的情況下，年輕的陰陽師似乎有了某種改變。
賀茂保憲說不上來，他就任陰陽寮高位，隻知道晴明變得更加繁忙了，應酬雖然還是遊刃有餘，但除了上次救下藤原氏側房一女後，也不再有什麼下文。
師兄覺得這不太行。
“所以你就來找我了？”
賀茂朝義微笑著給賀茂保憲倒了杯茶。
在青年麵前，除了安倍晴明，誰都坐立難安，賀茂保憲也一樣。
看對方這樣隨意的態度，賀茂家的長子還是帶上敬稱敬語和他交談，說京中流言霏霏，源氏很不安分，貴族見風使舵，這都是正常的。隻是偏偏撞上了連年不斷的災害，誰掐指一算都能算出那是對平安京對禍亂，可我們賀茂氏又在這時被狐魅事情牽扯，沒有了召見我也見不到這位辛勤的師弟，要不，你多幫我看看他？
賀茂朝義笑眯眯地，沒說答應也沒說不答應。
走的時候，賀茂保憲還是說了實話，最近下總國的異動，陰陽寮算出**，如那**加上天災，或許平安京的結界真的無法抵禦這個衝擊。寮中的陰陽師們仍在加班加點，可以的話，希望晴明也能回來加班加點，而不是經常騎著夢山之主出去竄溜。
賀茂朝義淡定地接下這第一手情報，然後送客。
心滿意足的黑衣陰陽師離去之後，幼蛇爬上肩頭，哼哼唧唧。
“居然要被那麼多人關心，真是弱小。”
“好酸啊。”
“你說什麼！？”
又擊退了一批因流言而生的詛咒，再度對上使用冰係咒法的裡梅，安倍晴明直接重傷了對方。
裡梅咬牙退後，沾了灰的僧袍和翩然如鶴羽的狩衣差異分明，高下立判。
這才是安倍晴明真正的實力……那個人還想著這樣的術師會成為祭品，裡梅陰沉地在腦中過了一陣子的計劃——這一仗他其實本來就是要落敗的，但沒有想到真會輸得那麼慘。
平安京內的詛咒（妖怪）像是眾星拱月一樣被陰陽師號令，實在氣不過，裡梅解放咒力，無垠的冰雪在平安京一角炸開，手中源氏的笹龍膽之符四散，齊齊引爆。
安倍晴明瞳孔一縮，立刻指揮式神回返，解救四周的平民與路人。
裡梅趁亂逃走，唯一的戰績就是把陰陽師割出了道口子，大概算是陰陽師這段時間受的最重的傷勢。
或許是受傷的緣故，處理好裡梅留下的術式後，晴明沒有回到陰陽寮和住所，頗為狼狽地跑來了後山。
房屋空無一人。
安倍晴明踩上回廊，頓了頓，才記起來仲夏已經過去，賀茂朝義每年這個時候都會跑去找河童收蓮子，遊走在水生的妖怪之間，似乎一閉眼就能想到他悠哉帶笑的模樣。
巨大的白狐盤著坐下，給主人提供了舒服的位置，陰陽師閉眼小憩，眉宇中有些疲憊和不安。
醒來時，青年已經回來了，幫他處理了傷口，萬年不變地坐在廊下麵，安靜得像是幅畫一樣。
“喂，他醒了！”
安倍晴明突然聽到一個聲音，蛇一樣鑽進腦子裡。
賀茂朝義無言地看著蛇從自己身上落下遊進房裡，陰陽師正一臉古怪地看向自己。
“喂，你是陰陽師吧！幫我個忙！”
蛇十分蠻橫地向安倍晴明說出和賀茂朝義的約定，它不能隻指望一個人來幫他找，災難臨近，他要趕緊找到那個魂靈，免得發生什麼意外。
“幫我找個半妖，眼睛好看，力量強大，敢拒絕的話……”蛇頓了頓。
安倍晴明：“……”
安倍晴明：“拒絕的話你就？”
蛇拍尾巴，“我就毀了平安京！”
突如其來的要求讓剛剛睡醒的安倍晴明一頭霧水，半妖在這個時代雖不常見也不少見，但是眼睛好看力量強大這種條件有點寬泛，而且在他的圈子裡，他認識的半妖也就……
陰陽師看了青年一眼，一臉懷疑。
賀茂朝義笑容和藹，點了點頭。
安倍晴明：……
好的吧。
安倍晴明：“我會努力幫你找找的。”
蛇哼唧，爬回青年袖子裡。
“我在雪野遇到它的，好玩吧。”賀茂朝義笑著說。
陰陽師也露出一個好笑的表情，“隻是一個很小的蛇魔……”
為什麼要這麼捉弄人家。
賀茂朝義：“他前幾天還咬了我一口。”
安倍晴明立刻改口：“該。”
沒給它聽笛子都是善待它的了。
夏末的風吹著姹紫嫣紅的花，時不時帶下了幾朵，馥鬱的香氣揮發，把夜色浸出另一種風情。
不知道時隔多久，兩人再度坐在這個小小的矮廊下，麵朝庭院，語氣如常態度如常氣氛也如常。
好像什麼都沒有變化。
安倍晴明沒說話，他覺得賀茂朝義應該都知道他這段時間做了什麼，賀茂保憲能想到的形勢他也能想得到，現在他步入在一個兩難的情況裡，需要一份幫助，結果還是不知道要怎麼開口。
賀茂朝義像是又一次看出他的想法，輕笑著提醒，“為什麼還要猶豫？我也是你的棋子之一。”
“總有一顆棋子是棋手不想動用的，”陰陽師垂了一下眼睛，然後再抬起眼，竟笑了一下，問，“難道我讓你做什麼你都願意嗎？”
然而這帶著點挑逗的話語直接讓青年眉眼更加彎了，自如地反問，“你不試試，怎麼知道？”
說完還嫌不夠，他往陰陽師的方向傾身過去，一雙詭異的眼睛帶著霧一樣的混沌，氣息因為距離的縮短而顯出了暖意。
賀茂朝義含情脈脈地看進那雙幽藍色的眼睛。
“怎麼看，我也不會虧吧。”
安倍晴明：……
他繃不住了。
之前他不知道如何開口，是因為賀茂朝義在他心中與世無爭，一無靈力二無保護自己的手段，就算有著千萬結緣，也不可能時時刻刻都有妖怪在身邊保護他——直到現在他也是這麼認為的，但卻不再敢將對方當成是弱者。
他和賀茂保憲對談之後去翻閱過書庫，當時的半妖流言是怎麼解決的呢，五十年前，芒刺在背的青年穿上了賀茂家的黑狩衣，進入了宮廷，生生將那些隻會對月流淚的貴人們拽上高處。
高處有風，隨風搖曳的黑色衣擺襯得青年的容貌更盛，笑容更加清雅絕倫，他抬起手指，像是當初召喚雪女一般，麵向萬家燈火的平安京，指尖從極右麵的比叡山頂緩緩移動至極左麵的船岡山腳，整個京城的燈火都隨著他的手勢熄滅。
黑暗的都城中瞬時冒出了無數妖鬼的低語，被風傳來。
黑羽的天狗至天而降，青藍色的行燈懸浮高空，一片又一片華美璀璨的羽毛擦過他的指尖，眷戀地撫弄著他的袖擺。
屬於妖怪世界的燈火燃起，煌煌煊赫，為他加冕。
仿若人神。