五條悟：？
那麼隨便的嗎！
九十九朝表示，我們的友誼就是連夏目的一根手指頭都不如，很廉價，隨便一點沒關係。
五條悟：？？？
夏目貴誌：……
身處話題中心的善良男孩雖然不明白這兩人到底是怎麼回事，但還是感覺自己不要開口比較好，不然會越說越錯。
由夏目指路，他們很快就來到了山林邊上，甚至夕陽都還沒落完，時值入夏，樹林有錯落的陽光和直射的照清空中塵埃的橘紅光束，但卻很安靜。
任何蟲鳴都消失了，再往內不見光的深林靜得就像遺忘深不見底又毫無波瀾的湖水，站在岸邊一看，就覺得心臟變得沉甸甸的向下墜。
木野小姐看到河流的時間已經是十年前，三人一行要找水源當然是要走進山裡的向陰處，再循著草木葉的乾濕變化靠近，因為涉及到了妖怪的世界，讓五條悟囫圇把山跑一圈都不一定能找到，九十九朝就采用了比較傳統的雙腳走路。
不過說是走路靠腳，五條悟帶著夏目，一路暢通無阻。
第一腳就被卡在灌木裡的九十九朝：？
山路很難走的，不是泥濘就是藤蔓，不是崎嶇岩石就是藏在草叢裡的水窪，享有無下限術式的咒術師覺得這些都不是事，九十九朝就很納悶，“你就不能也用術式給我開一個道嗎？”
五條悟舉一反三，我們的友誼太廉價了，這項服務需要額外加錢。
九十九朝：“……”
他心平氣和，拔出了一把短刀，一路甩著刀花身形輕快地飛躍而去，像隻穿梭自如的鳥，把兩個人甩在了後麵，身後都是被削斷的攔路枝葉啪啪掉落。
夏目貴誌靈魂發問：“你們真的是朋友嗎？”
五條悟很輕快地回答，“是吧。”
夏目笑起來，“你們的關係很好。”
“像他那麼好的朋友我一共有兩個，曾經我以為他們都死了，結果他幫我找回來了一個。”白發的青年也笑起來，語調是聽不出多少的認真，“所以應該是關係最好的一個人吧。”
夏目貴誌語文能力不差，三減二加一等於眼前的二，那不就是九十九朝自己回來的意思嗎，不過他沒有去奇怪五條悟用的稱謂問題。
他見這兩個人默契又相互討嫌的相處，很快就知道那個第三人應該也是十分重要的朋友，涉及生死，夏目貴誌張了張嘴巴，又閉上了嘴。
五條悟像是閒聊一樣帶著他也走起來，“咒術師這樣的職業啊，可是很麻煩的，像是夏目君這麼心地善良的少年肯定不合適，所以不用擔心我們會綁走你。”
被看穿了心中一個想法的夏目臉有些發紅，因為經過的場一門一次不愉快的邀請，他其實對術師的組織都有些防備，但又不能放心對方在八原發生危險，本來有些傷感的話題也被五條悟自己拐到一邊。
夏目貴誌含糊地道謝後也奇怪起一件事來。
平常他隻要走到這邊附近，就會有很多小妖怪出來攔住他，但是今天除了貓咪老師，他一個妖怪都沒有見到。
他還不知道最大的原因就在自己的身邊。
表麵答案很快就揭曉，五條悟把夏目貴誌往平坦點的地上一放，夕陽落下月亮升空，夏目無論從哪個方向望出去，陰慘慘的樹林都是一個角度，就連來的方向也變成了歪脖子樹穿過同類，藤條甩在空氣中搖搖晃晃，像蛇又像索人脖子的繩。
至於遠處九十九朝的身影，早就不見了。
鬼打牆。
……
另一邊，九十九朝已經順利地抵達了一條窄窄的河道邊上。
不過預料之中的是，河道已經乾涸了，僅有的水流也隻是因為炎熱而縮小的渾濁的溪水。
他看了看身後，發現五條悟果然被分開了，遂放出了一點妖力，然後跺跺腳。
像是有一滴水從葉片上砸落，一隻螢火從草叢下飛出，山地開始震動起來，長滿植被的土地裂開了一條又一條裂縫，有一點又一點螢火一樣的光從中飛出，灌木叢與頭頂的樹梢都簌簌作響起來。
樹木和草葉都移開了位置，少年看到有一個青石板鋪成的高高階梯從森林中延伸了下來，一群妖怪戴著麵具從山腳排著隊一邊唱一邊跳著往上走，有奏樂的、抬神像的、撒著花的，歌聲如海，隊伍兩旁的林子裡也有妖怪冒出頭，風扯緊乎般湧出來，加入進隊伍。
有個佝僂著背的老人在階梯前招呼九十九朝，“那邊那個小妖怪，快過來，那個六眼的怪物已經從幻境裡出來了，妖怪們好不容易找到了最後一個虛洞，快和我們躲進去，可以躲好幾百年，保證不會被找到。”
隻想問個話的九十九朝：……
太誇張了吧！