這些天, 二十晚上燒井水擦拭身子, 衣服一套褲裝，一套裙裝輪流換。
日子乾淨又空寂。
有小孩子的笑聲傳來, 劃破了多日來的寧靜。
二十蹲在牆角偷聽他們的嬉鬨，直到他們離去, 也沒有從中找到對自己有用的信息。也是, 不過一群十來歲的小孩子，哪會討論國家大事，玩的都是過家家的把戲。
追捕的黑衣人沒有出現。若不是可以聽幾句小孩子稚嫩的笑聲, 二十幾乎與世隔絕了。
再這樣啃樹根也不是辦法，沒有油，沒有鹽, 光吃樹根、喝井水, 她在慕府養圓了的下巴, 又成了尖錐狀。
李姑娘一直沒有消息，是不是出事了？
二十決定出去探一探風聲。她在樹下挖了一些泥巴, 沾著水往臉上擦, 又上衣褲子在泥土裡滾了一圈，弄得臟兮兮的。之後胡亂地拉扯頭發, 翹得亂七八糟了，再將前額的頭發拉下來，遮住半隻眼。
她走到井邊, 利用井水的倒影照了照自己現在的模樣, 又醜又臟, 應該可以避開黑衣人的耳目吧。
就出去一刻鐘，之後一定趕回來。
二十仔細聆聽門外的聲音，小巷靜悄悄的，沒有動靜。她輕輕地拉開門閂，將門開了一半，探頭左右張望。
小巷的地上有一堆小孩子玩過的泥巴，兩邊堆滿了落葉，無人清掃，巷子跟荒地一樣，難怪無人經過。
二十匆忙給門上了鎖，再把手上抓握的灰塵，鋪在門鎖上。
她睜一雙驚慌的雙眼，向外走去。出了巷口，她低下了頭，僅用眼角餘光打量路人。
路人以為這是一個乞丐，掩住了鼻子，紛紛閃避。
既然走了出來，第一個要解決的當然是肚子的問題。二十走到最近的饅頭攤，咽了咽口水，眼巴巴地看著又白又大的饅頭。
光是腦海裡回味饅頭的味道，二十就饞了嘴，連咽口水。
饅頭老板皺眉，揮起手，“去，去，彆站在這裡。”
二十連忙塞了銅板過去。
越饞，肚子的“咕嚕咕嚕”聲越大。
這幾日餓壞了，加上露一張汙垢的臉，饅頭老板真以為她是乞丐。“想不到這年頭，連乞丐也有錢了。”
老板接過銅板，用一旁的荷葉給她包了三個饅頭，“走吧，走吧。”這時說話，老板沒那麼大聲了，嘟噥說：“臟兮兮的，幾天沒洗澡了？不要擋著我做生意。”
二十點頭，哈腰離開。疾步到了街角，她用滿是泥巴的手，保住了荷葉，拿起饅頭狠狠咬了一口。
這是二十至今吃過最甜最香的饅頭。和無味的樹根比起來，白饅頭也是山珍海味了。她狼吞虎咽地吃完一個饅頭。
旁邊走過來兩個和她差不多裝扮的，但是比她腥臭，比她邋遢。穿灰衣的男人腳上的鞋子隻剩下兩條繩了，走快時差點甩了鞋子。他腳上一踢，晃掉了那兩條繩子。他問：“你是哪來的？”
二十抬了抬眼，向後縮了縮。
灰衣男繼續問：“交了保護費沒有？”
二十不明白他的話，搖搖頭。
“保護費沒有交，你就敢在這吃饅頭？”灰衣男瞪起自己的一雙眯眯小眼睛，走近二十。“新來的吧？”
二十點頭。
一個黑衣男跟過來，比灰衣男更瘦，更年長。他垂涎地看著荷葉裡的饅頭，“小兄弟，能分我一半嗎？我……我一天一夜沒吃了。”
二十抓起饅頭，遞了過去。
“識相啊你。”灰衣男又說：“我們這條街上的乞丐都歸張老三管，你回頭去他那交保護費。否則，這條街你不準乞討。”
二十把另一個饅頭給了這個絮絮叨叨的灰衣男，小跑走了。
敢情這乞丐也是一門生意？
她要換一個方便出門的裝扮才行。
二十先是去了成衣鋪，接著又在女兒家的胭脂鋪選了自己需要的東西。
開門做生意，有錢就是爺。哪怕二十再邋遢，隻要拿出銀兩，鋪子老板就堆滿笑意。
二十走出胭脂鋪，忽然見到前方有一群官兵。她嚇得往反方向走，繞了好大一圈才回到舊屋。
第二天，黃昏時分。
二十穿上了新買的粗布裙。她將自己的臉塗成枯黃色，把兩道眉畫得又粗又長，額上用比膚色更深的養顏粉添了兩道皺紋，最後在嘴角點上一顆大黑痣。然後給自己綁上一個已婚的發髻。
拿出新買的小銅鏡一照，二十這樣子跟中年大嬸似的。
十五曾經說，二十化妝簡陋，極有道理。二十不懂如何變美，醜化卻十分自然。
有了新的裝扮，二十淡定了許多。
二十拿了些銀兩。將剩下的塞到床下，又偷偷地開門出去。
這樣小心翼翼的日子，跟做賊似的。跟了二公子，她日日走在鬼門關，二十心想，不如出國過一段安定的日子再說。她現在有了新身份，隻要黑衣人不追過來，官兵應該查不到她。
二十這天出來，首先惦記的是自己夢中大雞腿。
走進一家客棧，她故意壓低嗓子，“小二。”很久沒有說過話，嗓子像是停了一口痰，說話乾乾的。
“來了。”店小二殷勤地說：“大嬸，想吃什麼”
這聲大嬸讓二十安心了些。“上一隻雞，一份牛肉，一盤青菜，兩個……三個米飯。”
想不到這瘦不拉嘰的大嬸，吃得還挺多。店小二說：“好的，稍等。”
二十低下了頭，坐在角落儘量不引人注意。
客棧是閒談的地方，尤其最近京城有大事。
不一會兒，旁邊就有人說起了慕家。
二十耳朵尖尖，聚精會神地靜聽。
一人說：“慕家到底出什麼事了？一夜之間人去樓空啊。”
“是啊。”另一個人接話：“緊接著，官府就來人把慕家給封了。”
二十吃驚。
這時有第三人插進了話：“慕家的事確實蹊蹺。得罪了官家啊，門上貼了封條，還有官兵在外把守。我猜這是被抄家了。”