二人自始至終, 也沒有說出真正的喜歡。但是, 也到了這時, 才像是慕錦所言，關係不一樣了。
他將話說在前頭：“我想的東西，一定要得到。你若是沒有和我一樣的心境，或者你的心意比我的心意少, 那都是你的不幸。因為我不會放過你。”
徐阿蠻斜斜地瞥他一眼。這和戲話裡追求姑娘的男人差太遠了。不過, 跟著二公子逃亡，她說不上有多麼悲傷, 就好像和他在一起，無論什麼身份, 她都可以接受。甚至有時暗想, 二公子眼睛失明, 腿腳不便，反而貼近了和她的距離。
第二日, 徐阿蠻臉上漾著胭脂紅, 嘴角揚著花兒笑。滿腔話語不知何處說, 唯有找上了李琢石：“二公子承諾，以後隻有我一個枕邊人，他將來還要上我家去提親。”
李琢石跟著笑。她見識再廣, 也是第一回見皇室子弟向奴仆提親。她情緒很是複雜，但肯定的是, 她有為徐阿蠻欣慰。
“嗯。”徐阿蠻低了低頭：“我知道, 二公子沒什麼好的, 但就是覺得開心。”
“你開心就好。”李琢石看向窗外。離京之後，她回望皇宮的方向，總覺得那邊的天地籠了一層薄霧。“譬如那位皇上，權傾天下，不羈之才。當年還是太子時，他途經街道，俊美樣貌招來許多姑娘家的心。其中也有我。後來，我嫁給了他。外人見得光鮮，夫妻鶼鰈情深。然而，酸澀隻有我明白。同樣的道理，可以感受慕二公子對你情意的，唯有你自己。”
慕錦承諾得了一時，不一定可以履行一世。但見徐阿蠻滿麵春風，李琢石不再說什麼。
徐阿蠻點點頭：“我再想想，應該會明白我為什麼歡喜二公子的歡喜。”而且，一輩子很長，她有大把大把的時間思考這一個問題。
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這一天下午，寸奔領了一位姑娘到青樓的後院。
李琢石先見到了。姑娘長相很是嬌麗，和眉清目秀的寸奔一起，倒是般配。
徐阿蠻從轉角過來，驚喜地喚了一聲：“小九。”
小九在江州開了一間酒館，經營多日，少了些在慕府的柔弱，多了幾分利落。“二十。”
寸奔解釋說：“她不是二十姑娘了。”
既然二十現在成了徐阿蠻，那麼，當上老板娘的小九，自然報上了原名：周覓海。
慕府裡，二人少有來往，離開之後，反而有了故人情懷。徐阿蠻和周覓海相互問了近況。
末了，周覓海說：“先前，慕老爺托人給我送了書信，大致講了慕府的事。我今天有成就，也要多謝二公子那一車的金銀。這份恩情，我還是記著的。所以寸奔找我，我就跟過來了。”
李琢石看向寸奔：“是什麼事？”
寸奔說：“過兩天，我們會和周姑娘相公的友人一同前往百隨。”
慕錦之前說逃往西北。西北曾是羅刹將軍的沙場，李琢石想去見見父親口中遼闊的邊疆，答應了慕錦。但，慕錦沒有告訴她，他們是過境百隨。
寸奔繼續說：“周姑娘的相公是百隨人士，周姑娘酒館少不了她相公的經營。她相公和百隨商人來往密切，可將我們安排到途經江州的百隨商隊。我們喬裝成百隨人士，一同西行。”
李琢石眉眼冷冽：“我爹曾與百隨大軍對戰數月。我是他的女兒，誓不進百隨。”
休戰以後，先皇親自下令開通商貿之路，不過，將士後代銘記的是先輩的鮮血。
寸奔：“李姑娘再考慮考慮。”
四人吃完了晚飯。
李琢石才說：“我思索了許久，仍是那句話，羅刹將軍的後代不可出走百隨。我生在大霽，死也隻在大霽，絕不離開大霽國土。”
慕錦慢條斯理地放下了筷子：“李姑娘，你可以繼續考慮。”
之所以聚一桌吃飯，是為了細講出國計劃，否則，他也不愛和李琢石一起吃飯。
慕錦：“我要提醒你，我們隻能趁登基大典之前離開大霽。一旦天壇祭祀禮畢，朝廷就可以分心給我們了。”
李琢石起身離座。
慕錦：“當然了，李姑娘要想回宮，可以隨時走。我還是那句話，你要走的話，就當我們之間從不認識。”
李琢石向外幾步。
慕錦補了一句：“皇上許你殊榮，以你羅刹將軍女兒的身份，你回去了就可以享儘一生富貴，何必東躲西藏。於你而言，回宮是最好的選擇。”
李琢石腳步頓了一下。
慕錦：“先皇葬禮結束，全國各城已陸續挑選美人進宮選秀。李姑娘可要早些做決定。否則，後宮之首就被彆人捷足先登了。”
李琢石回了房。
徐阿蠻拍了一下慕錦的肩。這是一個突如其來的動作，拍了之後，她也愣了愣。
慕錦側頭。他昨天告訴她，眼睛仍未恢複。這時像是看著她，盯緊的卻是她的頭飾。
徐阿蠻收回手：“李姑娘是向往自由之人，你怎勸她回去？”
慕錦不答，反問一句：“你拍我做什麼？”
徐阿蠻無辜地抬頭望月光：“拍拍你怎麼了？你以前踩我肩膀，我都沒跟你算賬呢。”