拜載澍的美名所賜，圍觀的人越聚越多，慶祥不由得意萬分。
他是原步軍副統領瓜爾佳榮祿的次子，榮祿在圓明園盜金案中受賄白銀四萬餘兩，被載澍連賬本兒捅了出來。榮祿丟官免職不說，還在京城中聲名大墮，宅邸門前被人用朱漆寫了大大的“貪”字，連榮府的後花園都被圍觀群眾扔的磚頭砸得稀巴爛。
慶祥想來不由恨得牙根癢癢，故意不命人驅趕圍觀百姓，有心要“以牙還牙”讓載澍當眾身敗名裂。他臉上掠過一抹陰狠的笑容，拉住親兵吩咐道：“如果人還沒死，你們就補兩下，記住了麼？”
親兵愣愣地不說話。
“怎麼，聾了你的狗耳啦？”慶祥掄圓了巴掌，一耳光過去。卻聽身後有人笑道：“喲，慶兄這是唱的哪出啊？周瑜打黃蓋，您回家打去，彆妨礙人家做生意。”
“喲，孚貝勒，好呀！”慶祥頓時來了精神，大手一揮，“本官接到報案，你在鬨市行凶，打死身懷功名的讀書人，跟我走一趟吧。”
孚郡王府一個家丁上去就是一口唾沫吐在他麵前：“鬨市行凶？笑話！口口聲聲說我們爺打死人，那人姓甚名誰，家住何方呀？”
慶祥暗恨上麵的人辦事不利，怎麼還沒把屍體抬下來。當著眾人他又不願墮了氣勢，便揚聲道：“死者便是前科榜眼揚州文廷式，他與你結怨已久，京裡有的是證人，你認是不認？”
“什麼？打死了一位榜眼，我的佛祖！”眾人嘩然。
載澍卻把腳踩在酒樓門口的拴馬柱上大笑不止：“慶祥，你給爺看好了，這是誰？”
文廷式緩步走出，衝眾人一拱手：“諸位父老鄉親，鄙人正是揚州文廷式，三年前的確僥幸中過榜眼，今日與貝勒爺在此相會，為的是相逢一笑泯恩仇，不知這位大人為何斷定我被人打死了呢？”
“放屁！”慶祥不由大驚，“你一定是孚王府的人假扮的！”
“鄙人已在對麵江蘇會館居住一月，會館裡的掌櫃雜役，甚至連新科狀元張謇張季直都可以為我作證。”
俗話說腹有詩書氣自華，文廷式一身素淨的青衫長袍，垂手而立，氣若閒雲野鶴。眾人已然信了大半，又聽他點出有力人證，便紛紛附和道：“就是嘛，孚貝勒怎麼可能打死人。”
“是啊，他一唱花旦的，瘦的那個樣兒，人家不打他就不錯啦。”
“現在這些當官兒的越來越糊塗了。”
官府抓錯人，也不是一次兩次的事了，尋常百姓遇上這種事隻能忍氣吞聲，今兒忽然發現愛新覺羅家的貝勒爺竟然也跟他們同病相憐了。圍觀群眾們瞬間覺得正義感爆棚，不知誰躲在人群裡先向慶祥扔了一個雞蛋，很快便有各種爛菜葉、臭豆腐飛了出來，砸得慶祥過街老鼠一般，抱著腦袋灰溜溜地走了。
“多謝多謝！”載澍不由大喜，衝眾人拱手道，“多謝各位父老鄉親，日後多來捧場，戲園子裡見！”
“這個白癡。”樓上，載湉提起的心終於落回肚子裡，忍不住笑著罵了一句，“讓他滾上來，陪朕喝酒！”
巴雅爾下去傳了話，一時酒菜齊備，在包廂內開了兩席，君上臣下，分彆落座。在場都是青年人，並不拘於世俗禮法，除了文廷式拘束些，餘者皆是肆意飲酒交談。載湉與堂兄話些朝堂政務，又勸他遇事謹慎提防；若桐向文廷式道隱瞞身份之歉，又敘些幼年往事。
一時賓主儘歡，撤去酒席，天色已晚，帝妃二人便相攜回宮，載湉累了一整天，躺在床上翻來覆去仍是睡不著，忍不住翻身坐起，長歎一聲：“繼續這麼跟太後你一拳我一腳地過招兒，不是辦法呀。一來，堂兄和巴雅爾都不是精細的人，我們幫得了一回幫不了一世；二來皇室內部結黨相爭，於國家也不是一件有利的事。”
“風大，彆起來。”若桐伸手把小皇帝摁回被子裡。
載湉躺下，仍是絮絮叨叨：“你這老師倒是個可用之人，但是他偏偏作死寫了那麼一首詩，把太後也罵進去了，朕如今倒不好貿然讓他任職。”
“彆歎氣啦，會變成小老頭的。”
若桐調好牛奶的甜度，嘗了一口，喂到他嘴邊：“呐，假設蘇州有兩個紡線的織工，一個是最熟練巧手娘子，一日能紡十斤棉線。一個卻是剛學紡紗的小織工，一日隻能紡一斤線。後者該怎麼在一月之內趕上前者呢？”
數月相處，載湉已經習慣了她舉例論證的諫言方式，想了想便道：“這怎麼可能，朕雖然不懂紡織，但十斤與一斤乃是十倍之差，非數年之工不得。”
若桐道：“通常來說是這樣，但二十年前，英國織工哈格裡夫斯發明了‘珍妮紡紗機’，這種機器可以同時紡織十幾根棉線，一日便可得棉紗上百斤。有了它，所有紡織工人存在的意義，就隻剩下當個搖轉輪的苦力，不管是巧手娘子，還是新手織工，他們的生產效率是一模一樣的。”
載湉摸摸下巴，若有所悟：“你想說太後就是那個熟練織工，我們就是那個追趕者？”
“不錯。太後在朝堂上浸淫三十年之久，普天之下再也沒有比她更會洞察人心、操縱朝局的了，連恭親王這樣的老狐狸也不是對手，我們萬萬不能在官員任免這樣的政治問題上跟她硬碰。除了涉及您安全的關鍵位置，其他職位她想安插親信，就讓她安去。”
“但太後再厲害，她接觸的畢竟還是老祖宗傳下來的那些東西——勸農勸桑獎勵耕織啦、尊崇儒家八股取士啦，都是過時了的套路。可論起怎樣進行大國外交、怎麼運用媒體輿論、怎麼發展科學技術，她跟我們一樣，都是新手。”
“可現在洋人步步緊逼，向西方學習是大勢所趨，這些太後不懂也不想懂的東西，遲早會成為決定國家生死存亡的關鍵因素。外交、工廠、報紙，這就是我們的珍妮紡紗機！” .