“克裡斯——”
聽到熟悉的聲音, 克莉絲頭皮一緊, 腦內一片空白, 像是半夜躲在被子裡玩手機被發現的高中生, 完全出自本能迅速拉起毯子，想要將背對著門的人蓋住。
結果男人身高腿長，太大隻根本藏不起來，手忙腳亂間, 被綁束的長發還被留在外頭。
莉迪亞站在門口傻了一會。
有權限到四樓的仆從不多，因為知道繼承人的許多古怪脾氣，幾個姐姐也都願意順著小弟的性子，給“男孩子”留出私密空間，所以很少上樓。
再加上克莉絲最近確實工作忙, 一直不出現也不會有人多想。
但是現在確實有些晚了，等會還要去舅舅家，瑪麗和凱瑟琳都忙著應對“客人”，三姐妹中唯一的單身狗離場，難得好心肩負起了找克莉絲的重任。
莉迪亞上了樓，在漆黑卻空無一人的臥間尋覓未果, 毫不猶豫推開了掩蔽的書房。
然後就撞見了擠在榻上的兩個人。
衣衫淩亂, 親密無間。
因為克莉絲難得的慌亂, 莉迪亞不但不害羞驚訝，反而衝著雙胞胎“弟弟”得意笑起來。
“彆擋了, 我都看到了。哼, 男人。”
意識到局麵被自己剛剛的反應越抹越黑, 克莉絲撐起身的動作僵住了。
現在說他其實隻是單純陪她睡午覺還來得及嗎。
不對，“陪著睡”在字麵上就怎麼聽都和單純沒關係啊！
就在這樣一言難儘的氣氛裡，兩位主角都已經自顧不暇，莉迪亞卻不急著離開，繼續道：“我早就覺得你的伯爵不對了。”
“他不僅和格裡芬好，還這麼了解你的生活，你上班他都恨不得跟你一起去，我們家什麼他都想插手管管，今天還被我看見你們抱在一起，兩個男人這樣也太奇怪了吧，果然，”
頭一次聽到旁觀者描述他們的來往有多曖昧，克莉絲驚愕看她。
擔心心意就被這樣草率戳破，毯子裡的愛德蒙也跟著屏住了呼吸。
“——他就是你遊學時候認識的情人之一，現在裝扮成男人追來了英國，對吧。”
克莉絲：“……”
愛德蒙：“……”
眼睛盯著拖曳在枕邊的黑色微卷的秀發，莉迪亞還確定一般點了點頭。
如果不是眼下還戳著自己的證據，女扮男裝的那一個都要信了。
終於發現這個場麵有多混亂尷尬，克莉絲臉上一紅，也顧不上莉迪亞的想法，她咬牙切齒說：“現在你可以幫忙把門帶上了嗎。”
猜測得到了驗證，知道“真相”的莉迪亞心滿意足離開書房，決定找個弟弟不在的時候再警告外國女人，在門外拿出姐姐的架子說：
“一會要出發去舅舅家了，你動作快一點吧。”
五姐的手勁向來很大，又因為這時候心情好，離開時外間房門被關上的聲音連克莉絲都能聽見。
四樓再次恢複了安靜。
對於自己從毯子裡莫名其妙鑽出來，還滾進了“朋友”的懷裡，又被莉迪亞那番話影響，剛隻發現自己的心意，克莉絲下意識歸咎於是自己睡著後仗著意識不清占人家便宜。
兩個人都心虛不敢看對方。
不知道過了多久，努力調整呼吸的人也逐漸控製平複下來，站起身退讓，剛想說話，克莉絲就已經用比他更快的動作敏捷騰起來。
愛德蒙急忙捉住她。
“克裡斯。”
等你今晚回來，我想和你談一談。
後麵的話卻沒能說出口。
——為什麼午睡的時候，克裡斯班納特都穿著那件塑形的衣服。
過於驚訝和疑惑使得他鬆開手，眼睜睜看著那個人像是兔子一樣赤足溜走了。
下樓後克莉絲才發現，班納特太太居然也在。
得知心愛的外孫要來倫敦，她催促了好幾天折騰蒸汽脫粒機的丈夫，實在無法將他從那些無趣的田地邊拖開，乾脆帶了女管家，乘坐自家馬車一早從浪博恩出發，今天下午就抵達了倫敦。
幸好推開房門的不是她媽。
克莉絲一陣後怕。
雖然在自己的性彆問題上十分逃避，腦子裡向來不願搭上那根弦，但是隻要和繼承扯上關係，班納特太太可以變得比誰都要敏銳。
班納特太太是在奧古斯特那絆住了。
克莉絲還是頭一次看到能和媽媽相談甚歡的年輕人。
日常上門打卡拜訪的巴黎追求者今天運氣很不錯，恰好在院中碰上了結伴從教堂回來的班納特家三位小姐，沒坐多久，又成功見到了心上人的母親。
涉及婚嫁問題，母親常常直白在外人麵前掉麵子，也常常嚇退一些年輕人，凱瑟琳起初心中隱隱擔心他會覺得難堪，又不自覺為對方會為此停止追求而不自覺失落。
結果奧古斯特和班納特太太相處相當愉快。
接連在克莉絲和愛德蒙那裡碰壁，法國外交官頭一次對自己的口才產生了懷疑，經過班納特太太的捧場後，被打擊到無以複加的自信心終於得到了治愈。
一個喜歡奉承誇獎，一個帶著感恩濾鏡，這樣的光環下，即使始終不在一個頻道，兩個人也“聊”得相當愉快。
“我比較愛看伏爾泰和盧梭的著作。”
這是發現未來嶽母似乎很在意女婿年金，所以打算不經意引出自己出身的法國進步青年。
“這麼說，您會在英國呆很久啦？”
這是堅信法國還在大革|命，歐洲人都生活在水深火熱之中的英國鄉村太太。
奧古斯特飛快看了一眼一邊的凱瑟琳，竟然微微紅了臉：“如果可以，我願意一輩子都留在英國。”
法國大革|命時，來英國避難的法國貴族相當多，不是所有人都能留下來的，班納特太太心裡更加同情這個友善富裕又闊綽的青年，“我們克裡斯是個大官，您可以好好拜托他，說不定就能一直在倫敦任職了。”
雖然不知道娶妻和“大官”有什麼關係，但是見識過心上人對弟弟的喜愛，奧古斯特深以為然，連連點頭，“您說得太有道理了，我一定會的。”
對不僅“不能嫁人”還擅長“折磨她脆弱神經”的莉迪亞，班納特太太已經徹底放任自由，現在四女兒有了一個優秀的青年追求者，在接下來的談話裡又得知，心頭大患瑪麗居然也要嫁人，未婚夫還是小兒子的合夥人，班納特太太更加欣喜若狂，乾脆提出要讓這個頗得她心的年輕人也參加家庭聚會。
奧古斯特終於覺得這位太太熱絡得不對勁了，麵露詫異：“您家中聚會，我去不合適吧。”
他下意識看向凱瑟琳，結果發現那三個女兒都是一臉習以為常，甚至已經開始互相幫忙打量哪裡不合適，調整花邊和絲帶。
作為莉迪亞的授業恩師，班納特太太自己就是個bug級彆的黑洞，班納特家的姑娘們默契擁有一套豐富的應對經驗：
千萬不要和媽媽談邏輯，在發泄情緒的時候也絕對不要接話打斷，因為她陷入自己的世界後，不但聽不進任何的話，這隻會讓她把你也拉入深淵，然後用豐富的經驗在精神上殘忍打敗你。
小班納特先生倒是似笑非笑說了一句話。
“媽媽，您這麼‘看重’這位龍格威爾先生，達西先生知道後會很傷心而且失落的。”
班納特太太驕傲說：“不會的，克裡斯，達西永遠是我最疼愛的女婿，我心中最可愛的先生。天呐，想想麗萃現在就懷著他的繼承人！我的外孫未來會繼承彭伯裡，又一位小紳士，每年有一萬鎊的收入，數不清的珠寶和馬車！”
奧古斯特終於被克莉絲撤除濾鏡，徹底驚呆了。
強勢三姐，暴力五妹，城府弟弟……現在又來了一個智貧氣短的母親。
這種家庭環境，他的天使到底是怎麼生長出來的！
這罪惡的班納特一家！
最後奧古斯特還是坐在了罪惡班納特家的家庭聚會上，甚至在飯後因為剛好三缺一被拉去湊人頭打惠斯特。