七月底，天氣沒那麼熱了，垂柳柔軟的枝條在微風中輕輕拂動，大營鎮集市上的叫賣聲逐漸多了起來。
每逢三六九，周圍二十多個村子的農家人都來這裡趕集，很是熱鬨。臨近秋收，最忙碌的地方就是霍家鐵匠鋪，叮叮當當的聲音從早到晚響個不停，各式各樣的農具擺在了門口的寬大台案上。
“大沉哪，我要的鐮刀打好了嗎？”鄰居蔡阿婆問道。
霍沉放下手裡的鐵錘，把打了一半的鐵犁頭扔進八卦爐裡繼續加熱，轉過身來抹一把額頭的汗珠，拿起角落裡一把嶄新鋥亮的直鐮遞了過去：“阿婆，打好了，我還給你加了鋼刃呢，不卷邊，能多用好幾年。還加了一道冷鍛，亮閃閃的不容易生鏽。”
“哎呦，加了鋼刃的得五十文吧，我這鐮刀是給我侄子打的，他也不富裕……”蔡阿婆有點猶豫，侄子托她來打鐮刀就是希望霍鐵匠看在鄰居的份上，能少要幾文錢。
霍沉爽朗的一笑：“阿婆，您幫我看了八年的房子，夏天通風、冬天掃雪，也不肯收錢，給您打一把好鐮刀也是我應該做的，不值什麼的。您就拿去用吧，樂意給誰給誰，不要錢的。”
蔡阿婆和蔡老爹住在霍沉家東側，中間隔著一條小街，老兩口開個賣醬油醋的鋪子，勉強維持生計。
蔡阿婆覺得不太好意思，可是五十文錢她又出不起，就在心裡默默接受了霍沉的好意，飽經滄桑的臉上笑成了一朵千層蓮。嘴上推辭了幾句，見霍沉誠心誠意的想給，就樂顛顛地拿著往外走。
走到門口，忽地腳步一頓，回頭說道：“大沉，你今年二十三了吧，前些年漂在外邊學手藝就不說了，既然現在回來了，生意也挺好，是不是該考慮成個家了？早點抱個胖娃娃去給你爹娘上墳，也讓他們放心哪。”
霍沉麵色一怔，鐵鉗上夾著的半成品鐵犁頭掉落在鐵砧上，成家……好像是該成個家了，西鄰王橋跟自己同歲，已經有兩個娃了。
“是……不過，我也不認識什麼姑娘，阿婆……”剛才還從容淡定的大鐵匠，一提成親就有點手足無措了，抬手撓了撓頭
，不知該怎麼說才好。
這下蔡阿婆就明白了，笑嗬嗬說道：“隻要你想娶，阿婆幫你找個好姑娘，來打鐵的姑娘不多，來我家鋪子裡打醬油的可不少。我給你留意著十六七的大姑娘，有合適的就相看相看，也沒啥不好意思的。”
蔡阿婆說完就笑嗬嗬的出了門，剛下台階，就碰上了挎著籃子的田桃。
“阿婆，您也來打鐮刀呀，新做的撒子糖棗，您要嘗嘗嗎？”田桃笑吟吟的問道。
蔡阿婆手心裡攥著一個打了補丁的錢袋，裡麵有攥出汗的三十文錢。她本來隻是希望霍沉能便宜幾文，沒想到人家不肯要錢。這一下相當於發了一筆小財，一向愛吃甜食又舍不得買的蔡阿婆想破例犒勞一下自己。
“桃子，你又開始賣貨了呀，給我來一個撒子、兩顆糖棗。”她從錢袋裡摸出四文錢，瞧瞧裡麵堆成一小堆的銅板，心情特彆好，微微抖了一下錢袋，銅錢們互相碰撞發出清脆的響聲，十分悅耳。
田桃用草紙麻利的包好一個撒子、兩個糖棗，交到她手上：“是呢，阿婆，天氣涼快了，以後我就天天出來賣貨了。您拿好了，明兒我還這個時候來，您想吃什麼就喊我。”
蔡阿婆一向愛吃甜食，卻總是舍不得買，隔上好幾天或許能買一樣，像今天這樣大方的一下子買兩樣吃食，還真是頭一回。
霍沉一邊打著鐵，一邊透過開著的窗戶往外瞧，蔡阿婆正在和一個小姑娘說話，隔著垂柳的枝條，他看不清楚長相，隻覺得皮膚很白淨。但是能看到小姑娘側麵的身影，粉衫白裙，胸脯鼓鼓的，腰挺細，身量不算太高，但是也說得過去了。
莫非這麼快就要相親了？
鐵匠心裡暗笑，手上更有勁了，打鐵的同時，嘴裡還哼起了小曲。“叮叮當，叮叮當，我是鐵匠我最強。一爐二炭三鋼四鐵，手藝第一誰能搶？木匠做一工，不如鐵匠爐子紅一紅……”
這是師父自編自唱的小曲兒，時間久了，霍沉也就學會了，但是他從來沒唱過，每次聽師父瞎哼哼，心裡還覺得好笑，今天不知怎麼了，竟隨口哼起了這個小曲。
剛到鎮上就開了張，而且蔡阿婆平時最多花兩文錢，今天一下子就買了四
文錢的，田桃心情不錯，覺得這是個好兆頭，今年秋天收成好，人們肯定舍得花錢，這一冬天說不定能比去年多賺一吊錢呢。
小姑娘美滋滋地進了門，這是她第一次進鐵匠鋪子，很是好奇。看了看屋裡唯一的男人，張了張嘴，沒等出聲，就被眼前的一幕驚住了。
麵前的男人格外高大，正從身側八卦爐熊熊的炭火中取出燒得通紅的鐵條，火光映照著他魁梧的身影，壯碩的有點嚇人。一雙健壯的胳膊十分搶眼，肘部一屈，上臂的肌肉塊便隆了起來，肌肉如拳頭般一鼓一鼓的，在火光下油亮油亮的。
他左手握住鐵鉗，掄圓了右臂，用碩大的鐵錘猛力敲打著鐵砧上的紅鐵塊，身上的肌肉隨著鐵錘彈起落下。
這個男人，全身釋放著強大的力道，賁張的肌肉使人明顯得感到一股充沛的生命力量。