小兩口高高興興的吃了早飯，就快到晌午了。新婚的頭一天，誰也沒打算開門做生意，昨天家裡熱鬨了一日，臨走時人們幫忙把院子收拾了一下，卻也並不是十分?乾淨。田桃一向喜潔，受不了院子的青磚地上有汙垢。
桃子剛剛拿起掃帚要掃，就被大鐵匠搶了過去，鐵匠人高馬大，揮舞開碩大的掃帚，很?快就把大院子整個掃了一遍。隻是，青磚上有些油漬並沒有掃掉。桃子拿起水桶，想提點熱水來衝洗一下，沒等她走到大鍋旁邊，水桶又被大鐵匠搶了過去。
“桃子，不用你動手，你看咱們家哪些活需要乾，告訴我一聲就行?，總共就這麼點小活兒，還不夠我塞牙縫的呢。”鐵匠的胳膊強壯有力，很?快就拎著一大桶熱水出了門，把地上有油漬的地方衝洗乾淨。
這個男人不僅有力氣，而且手腳特彆利索，臘月的天，地上滴水成?冰，雖說他?用的是熱水，可是若慢了，也會凍成一層薄冰，走路可就危險了。但是大鐵匠乾活十分?迅速，在水結冰之前，就撒上了黃土，再把吸了水的黃土掃走，堆在桂花樹底下，很?快那就成?了一堆凍土。
田桃見爭不過他?，就進了裡屋，院子裡畢竟還是挺冷的。她坐在暖烘烘的灶膛口，瞧著他?高大的身影裡裡外外的忙活。
倆人起的太晚了，早飯其實是當午飯吃的。田桃收拾了一下廚房，發現昨天剩下的肉和菜還有不少?，也不用出去買了，什麼時候想吃隨時可以做。
乾慣了活兒的兩個人，忽然之間閒下來，都不知做點什麼好。大眼瞪小眼的看了一陣對方，霍沉忽然嘿嘿一笑：“桃子，既然沒彆的事可乾，那咱們……不如……嘿
嘿嘿！”
田桃見他?一雙大手毫不客氣地伸了過來，就明白他想乾什麼了，嚇得她直往後躲，口中連連說著：“不要……不要嘛……大白天的。”
瞧著媳婦嬌嫩的模樣，鐵匠心裡特彆想。但是媳婦還有點抹不開臉兒，他?也就沒有強求，忽然轉身就出了門。
田桃詫異的瞧著他?的背影，心裡在飛快的思量，莫非成?了親的男人對此事特彆在意？拒絕了他?，他?便惱了。那以後是不是應該在他想要的時候，就必須給呢？
小媳婦正胡思亂想著，就見大鐵匠又折了回來，手裡拿著一個鐵製的圓柱形物品，他?稍微一晃嘩啦啦直響。
“桃子，咱們來玩這個九連環吧，這是我打?的九連環，但是我自己從來沒有解開過。你這麼聰明，說不定能解開呢。”
九連環是個世代相傳的老玩具了，桃子聽說過，但是沒見過。今日頭一次見，就被那精巧的做工折服了，一個個大圓環環環相扣。單看這九個鐵環，就能知道做這活兒的鐵匠是一個多麼認真的人。
九個鐵環幾乎一模一樣，無論大小粗細，還是光滑的程度，底托是橢圓形的，平整漂亮，中間糾纏的兩根小鐵棍兒，是用來解九連環的關鍵所在。
外麵的天陰沉沉的，讓人愈發覺得這個臘月太冷了，霍沉翻箱倒櫃的把前幾日在縣城裡買來的瓜子糖塊、蜜餞果脯，都拿出來放在炕沿兒上，擺成?一溜。小兩口坐在熱乎乎的炕頭上，一邊吃零嘴兒，一邊擺弄著?九連環。
田桃對這個新奇的玩具很感興趣，因?為從小也沒玩過什麼有意思的東西。左試右試，弄了老半天，一環都沒有解開。
大鐵匠在一旁哢哢地剝著瓜子，他?手勁兒大，瓜子炒的也脆生，用手一捏，就碎掉一個，他?就把皮扔到地上，瓜子仁放在一旁的小碟子裡。
“桃子，咱倆來打個賭吧，就賭你到天黑能不能解開這九連環。”
桃子雖不是很聰明，卻也有股不服輸的勁兒，連零嘴都不吃了，專心搗鼓這個鐵家夥：“都解開不敢說，但是，我怎麼也得解開幾環吧。”
霍沉拈起一塊甜甜的蘋果乾，喂進桃子嘴裡：“好，那咱們就說定了。一會兒
天黑的時候，咱們就數你還剩下幾環，剩幾環今天晚上就……嘿嘿，就……幾回。”
田桃手上一頓，感覺自己好像掉陷阱裡了，小嘴裡嚼著蘋果乾兒，轉頭看他?：“那不行?，萬一我隻解開一兩環，豈不是剩下七八環。”
“七八環就七八環，來，媳婦，吃瓜子仁，我都給你剝好了。”大鐵匠趕忙轉移話題，用香噴噴的瓜子仁迷惑媳婦兒精明的頭腦，讓她沒有機會再拒絕。
這九連環看著?容易，其實很?難解開，這麼多年，他?閒來無事的時候，就會拿這個打發時間，最多也隻能解開六環。這已經算非常不錯了，很?多人連三環都解不開。
反正一共有九環呢，就算自家小媳婦兒也能解開六環，那不還剩三環嘛。
三回，足夠他?發揮了。
桃子把全部的精力都放在了九連環上，也不看鐵匠了，一雙靈巧的小手擺弄來擺弄去，看得霍沉眼花繚亂，眼皮漸漸耷拉了。
昨晚太亢奮，沒睡好，擔心桃子承受不住，也沒敢多要。到了今日午後，自然就困了。鐵匠把倚在牆壁上的身子往下滑了滑，把頭枕在媳婦兒大腿上，美美的睡了一覺。桃子怕他?著?涼，伸手拽過棉被給他?蓋上，就開始一心一意的研究那九連環。
霍沉睡飽了覺醒過來的時候，天色已經擦黑了，見小媳婦兒手裡還在擺弄那個鐵疙瘩，就好笑地坐了起來：“桃子，你弄了一下午，也不嫌累，來，讓我瞧瞧解開了兩三環沒有？”
這一瞧，鐵匠傻眼了。
“天哪，這怎麼可能？桃子你……你竟然解到隻剩最後一環了，你也太聰明了吧，我解了這麼多年都沒解開。”
田桃抿著小嘴輕笑，拋給他?一個得意的小眼神兒：“你彆急，這最後一環，我也找到門路了，一會兒應該就能解開。”
這下鐵匠是真急了：“彆解了，你怎麼也得給我留一回呀，明天上午再解吧，快放下，該去做飯了。”
他?伸手過來搶，一下子抓住了把手，桃子歪著身子躲，小手攥著底托不肯放。一拉一拽之間，鐵環喀拉一響，桃子握著底托倒在了炕上，鐵匠手裡拿著空空的把手。
難以置信！九連環竟然全都解開了！
鐵匠呆愣愣的瞧著手裡的兩根細鐵棍，像扔燙手山芋一般扔到旁邊，急吼吼的撲到桃子身上：“桃子，你不能這麼狠心呀，一回都不給我剩。”：，，.