晴燕連忙替主子答道：“侯爺，姨娘方才被燒紅的銅帳鉤燙著了腳……”
“侯爺，我沒事。”薑姨娘啞著嗓子道，淚光閃閃。
這短短的五個字說得是婉轉多情，顯得柔弱、隱忍而又堅強。
楚令霄更心疼了，“姍兒，你彆逞強。”
說著，他一手攬到薑姨娘的臂彎下，另一手伸到她膝後，輕輕鬆鬆就把人給橫抱了起來。
“侯爺！”薑姨娘低呼一聲，一手勾住了楚令霄的脖頸，柔弱無骨地依偎在他身上，眼波流轉。
楚令霄大步流星地抱著薑姨娘出去了，從頭到尾，他全然沒看到楚千塵，風風火火地進屋，又風風火火地出屋。
看著方才的這一幕幕，楚千塵這才終於明白了。
原來如此！
是她高估了自己，在這出戲中，自己根本就不是主角，勉強隻能算是能唱上兩句的小角色而已。
楚千塵看著這對瞧著鶼鰈情深的男女，突然覺得實在沒意思得很。
王爺說得對，遇事不能逃避。如果不是走這麼一趟，她又怎能看得一清二楚呢。
楚千塵大步流星地從內室中走了出去，屋外，那些下人們正圍著楚令霄和薑姨娘打轉，而那些來救火的奴婢們此刻才姍姍來遲地拎著水桶進了內室。
水一桶桶地往著火的拔步床上潑去。
“嘩啦，嘩啦……”
楚千塵把清輝院中那些嘈雜的聲音拋諸腦後，漫步無的地往前走著，一會兒穿過曲折的遊廊，一會兒繞過一個池塘，一會兒漫步在一條蜿蜒的小徑上。
她不知道自己能去哪兒，這楚家從來就不是她的容身之地，無論是上一世，還是現在……
“塵姐兒。”
也不知道過了多久，一個優雅溫和的女音叫住了她。
楚千塵循聲看去，這才發現自己又來到了花園，前方沈氏正坐在湖邊的水閣中，正憑欄而坐，含笑地望著自己，她的身邊隻有陳嬤嬤一個人。
她身後的桌子上擺著一杯熱氣騰騰的花茶，瞧著悠然愜意。
今天是太夫人的壽宴，楚千塵倒是沒想到嫡母居然還有忙裡偷閒的興致。
她的嘴角微微翹了起來，快步走了過去。
“母親。”楚千塵福了福身，也坐了下來。
“你怎麼一個人在這？”沈氏笑著問道，“沒和大夥兒一起玩耍嗎？”
“姨娘那兒走水了，我過去瞧瞧。”楚千塵淡淡道，聲音中有一絲絲她自己都沒有注意到的艱澀。
清輝院走水的事，沈氏早就聽了下人的稟報，隻是她全不在意，一時也就忘了。
“你姨娘可好？”沈氏隨口又問。
楚千塵淺淺一笑，道：“母親放心，隻是內室裡的床帳燒了，人是無礙的。”
薑姨娘隻是被帳銅鉤燙燒了腳，在楚千塵的眼裡，就跟沒傷一樣。
隻不過，她這姨娘素來愛美，要是不慎在肌膚上留下了疤，不知道她會不會後悔走了這一步棋……
沈氏打量著楚千塵，見她自始至終都是神情淡淡，似乎並沒有因為薑姨娘受傷而難過。但是，偏偏就是她這樣淡淡的表情，讓沈氏莫名有些心疼，心口像是被什麼在囁咬似的。
頓了一下後，楚千塵又補充了一句：“父親剛剛已經過去了，姨娘的目的也達到了。”
重活一世，曾經，楚千塵覺得自己已經什麼都看開了，對於薑姨娘這個親娘，到底是個什麼樣的人，早在前世遇到顧玦後，她就已經慢慢地想明白了。
所以，這一世，她也從來沒打算去質問薑姨娘什麼，更沒打算從她那裡去獲取什麼母愛親情，她隻是冷眼旁觀，萬事由心，做她認為她該做的事，隻求無愧於心。
但是，這短短的一個月，她才發現原來她前世窺知的薑姨娘才不過十之一二。
看著親娘一次次地刷新自己的底線，楚千塵心裡有些說不出的憋悶。
這種感覺，她也無人可以傾訴。
沈氏愣了一下，楚千塵雖然沒明說，但是她的言下之意顯而易見，她在告訴自己，薑姨娘這是在玩苦肉計，今日的走水也是薑姨娘自己折騰出來的。
沈氏本來就有幾分懷疑，隻是懶得去管，楚千塵這麼一說，也算是證實了她心裡的猜測。
說句實話，楚千塵能看出薑姨娘的心思，她並不奇怪，這個孩子一向聰慧機敏，但是，她沒想到楚千塵會毫不保留地告訴她。
所以，這孩子對自己應該是信任的吧。
想到這一點，沈氏的心裡暖暖的。
陳嬤嬤正在給楚千塵斟茶，聞言，斟茶的動作停頓了一下，又若無其事地繼續。
“二姑娘，喝茶！”陳嬤嬤親自給楚千塵上了杯玫瑰花茶，看著她的眼神更複雜。二姑娘確實是個明白人，可偏生攤上了這麼一個親娘！
沈氏欲言又止，看著楚千塵的眼神又柔和了幾分。
楚千塵的神情依然平靜，雲淡風輕，仿佛是在說一個無關緊要的人。
但是，沈氏知道，楚千塵曾經有多麼依賴薑姨娘，而薑姨娘的所作所為一次次地讓她冷心，把她遠遠地推開了。
沈氏不由有些心疼這丫頭，任何一個兒女對於自己的親娘都會有一種天然的孺慕之情，這丫頭的心裡該有多難受，才能這麼平靜地說出這番話來。
她才十三歲而已！
沈氏突然站起身來，坐到了楚千塵的身邊。
楚千塵怔了怔，抬眼看去，而下一刻，沈氏就動作溫柔地把她攬在了懷裡。
楚千塵的肩膀僵了一僵，神情也有些不自在。
兩世為人，從來沒有人與她這麼親近過……
沈氏輕輕拍著她的肩膀，一下又一下。楚千塵能感覺到她溫暖的體溫隔著幾層布料傳了過來，鼻端聞到她身上一股清新如蘭的熏香味。
不知不覺間，楚千塵放鬆了下來，眉目舒展。
這種感覺似乎也不錯。
“母親，”楚千塵垂著眼簾，模樣溫順如小羊，喃喃說道，“你說，這世上，會不會有親娘不喜歡自己的孩子……”
沈氏心頭猛地一跳，耳邊似近還遠地響起了自己的聲音：“阿菀，你說會有母親不喜歡自己的孩子嗎？”
就在不久前，她也問過這個同樣的問題。
再看窩在她懷裡的楚千塵，不知為何，沈氏心裡湧起了一條連她自己都說不清的滋味。
“塵……”
她正要再開口，就被一個女音遠遠地打斷了：“娘！”
楚千凰快步從東南方走了過來，氣息略微有些急促，臉上帶著燦爛的笑容。
“娘，二妹妹，你們在這兒啊！”
她不著痕跡地看了一眼與沈氏依偎在一起的楚千塵，眼中掠過一抹暗芒。
楚千塵從沈氏的懷裡抬起頭，她有些羞澀，又有些留戀。
“娘，您對二妹妹這麼好，我都有些吃醋了。”楚千凰再沈氏的另一邊坐下，親昵地挽著她的手臂，撒嬌地噘了噘嘴。
沈氏被女兒逗得忍俊不禁，輕撫了下她的鬢角，笑道：“娘對你也很好。”
楚千凰用力點點頭，有些羞澀的孩子氣，話鋒一轉道：“娘，二妹妹，快開席了，我特意來叫你們過去呢。”
“那我們走吧。”沈氏就站起身來，優雅地撫了撫自己的衣裙。
楚千塵與楚千凰都隨沈氏先去了戲樓，請示了太夫人，才招呼著大家移步今天的席宴廳。
今天的賓客除了二皇子顧南昭，還有侯府出嫁的幾個姑奶奶以及她們的夫婿兒女，把廳堂擠得滿滿當當，熱熱鬨鬨。
也就是楚令霄晚到了一步，換了一身簇新的湖藍衣袍，眾人隻以為他是去更衣，都沒在意，也包括太夫人。
她今天是壽星公，無論是沈氏、楚令霄，還是侯府的下人們都默契地沒有告訴太夫人清輝院走水的事。
正午，席宴準時開始，各種山珍海味、雞鴨魚肉、瓜果菜蔬一樣樣地由丫鬟們呈了上來，可說是琳琅滿目，色香味俱全。
不僅如此，沈氏還安排了樂伎在外頭的一個涼亭裡奏琴彈琵琶。
賓客們吃吃喝喝，說說笑笑，偶爾品茶賞樂，一個個都頗為愜意，讚不絕口。
壽宴直到下午未時過半才結束。
席散後，沈氏帶著楚千凰與楚千塵送走了客人們。
“大嫂，那我們先走了，改日再來登門拜訪。”一個二十七八歲的美婦笑著對沈氏道彆，目光忍不住在楚千塵的身上打了個轉，又對另一個二十四五歲的青衣少婦，“五妹妹，反正我們順道，乾脆我送你一程。”
“三姐，那我可不跟你客氣了。”青衣少婦，也就是楚五娘，從善如流地上了楚三娘的馬車。
上了馬車後，楚五娘還忍不住挑起馬車的窗簾，多看了楚千塵一眼，用隻有她們姐妹能聽到的聲音輕聲道：“三姐，你說大嫂今天是不是待塵姐兒格外不同？”
姐妹倆交換了一個彼此心知肚明的眼神。
楚三娘頷首道：“是啊，我方才瞧著，與凰姐兒都沒兩樣了。”
楚五娘停頓了一下，聲音又壓低了幾分：“我聽說，貴妃有意從幾個侄女中給二皇子擇一個側妃，三姐，你說是不是……”
“八九成了。大嫂今天應該是在帶著她學著待客呢，這丫頭以前被她那個姨娘教得上不了台麵，性子畏畏縮縮的，要是就這麼做了二皇子側妃，丟的還不是我們楚家的臉！”
“那是！”
姐妹倆說話的同時，目光透過馬車的窗口看向了朝儀門走來的二皇子顧南昭。
顧南昭在楚家幾位公子姑娘的簇擁下來到了沈氏跟前，彬彬有禮地含笑道：“大舅母，我想帶幾位表弟表妹出去走走。”
“母親，現在時間還早，我們想去附近走走。”楚千凰接口道，笑容明媚。
這隻是小事而已，沈氏當然不會掃顧南昭的麵子，笑著點頭道：“殿下，你們年輕人去玩吧。”
“凰姐兒，可彆太貪玩了，宵禁前回來記得回來。”沈氏對著女兒額外叮囑了一句。
楚千凰笑著應下，一派小女兒的明快爽朗。
楚千菱也在，臉上依舊蒙著麵紗，麵露喜色，右手下意識地摸上了纏著紗布的左手。
表哥待她還是很好的，也肯帶她去求醫。
隻是……
楚千菱抬頭看向了沈氏右手邊的楚千塵，眼神又陰沉了兩分。
顧南昭微微一笑，笑若春風，“大舅母放心，我會平安把幾位表妹送回來的……”說著，顧南昭目露希冀地看向了楚千塵，想喚上她一起去。
楚千塵察覺到他的目光，直接退到了沈氏的身後。
她對他無意，自然不會給他一絲一毫誤會的可能。