說起來, 離趙氏上一回去慶緣寺也有一個多月了，趙氏本來就是佛家信徒，每個月無事都要到佛前進香禮拜, 何況這一回，她真是覺得那個香爐讓她滲得慌。
這麼一想, 趙氏對宋師竹的建議就十分心動了。
她算了一下日子, 道：“明日是普賢菩薩誕辰, 慶緣寺有祈福法會，讓下人去問問你二嬸和嫂子去不去, 咱們都去佛前進香，讓菩薩保佑咱們家平平安安。”
不過是行程多加兩個人而已, 宋師竹也沒有反對。
婆媳倆約好隔日去慶緣寺進香, 順便把那幅畫帶上讓方丈參詳一下, 接著趙氏就吩咐下去要齋戒沐浴。
大抵是心中有信仰的人諸邪不侵, 宋師竹見著婆婆肉眼可見地安心下來, 也放下心了。
午後小憩時, 宋師竹又看了一眼那一幅學子禮拜圖。她怕婆婆嚇破膽子, 堅持要把畫帶回來, 趙氏拿她沒辦法，往她手上套了好幾串佛珠，這才放她回院子。
螺獅在宋師竹的指揮下, 將畫卷展開，懸掛在美人榻對麵的牆上，邊做便道：“太太跟咱們家太太性情真不一樣。”李氏每時每刻都是大方得體, 進退有據，像趙氏這樣為了拿回一幅畫就反悔的事從不會發生。
螺獅知其然而不知所以然，宋師竹也沒打算跟她說明白。要是她自個的事，跟丫鬟嘮嗑一下也沒什麼，隻是婆婆這般慎重，宋師竹也不願意隨便跟人嘀咕她的心事。
她就是十分佩服趙氏居然能一個人把事情憋這麼久。
宋師竹自個是那種一點雞毛蒜皮小事都要和人分享的人，歡喜事要同喜，不好的事要找個樹洞。以前在家裡時，她每日不跟她娘說說話，一整日都要憋壞。
她搖了搖頭，覺得以趙氏的性情，幸好有佛祖做依托，否則怕是事情爛在心裡都無人得知。
見著螺獅還很有興趣繼續討論，她輕咳了一聲，打斷道：“你這習慣最好改改，要是以後被二少爺聽見你說主子的壞話，肯定要受罰的。”
一聽宋師竹提到封恒，螺獅立時閉上了嘴。經了先前丘嬤嬤陳嬤嬤的事情後，她也了解時易世變的道理了。要是讓螺獅說，還是覺得以前在宋家好。要是在宋家，那兩個婆子一定不敢在太太的眼皮子底下弄幺蛾子。
她幫宋師竹將腿上的毛毯鋪好之後，拿了一個繡棚坐在杌子上做女紅，屋外的陽光照了進來，將地麵染出幾分金黃。
螺獅一邊穿針引線，一邊道：“不過明日能出去走走也是好事，先前為了備嫁，少奶奶整個二月都沒出過門過，去年這個時候，老爺正好休沐，還帶了太太和姑娘一塊去爬山……”
螺獅清脆的嗓音在耳邊不斷響起，宋師竹來來回回把整幅畫仔細看了一遍，越發覺得公公的畫技讓人驚歎。
她的目光從畫上寫著“燕夫堂”的匾額轉移到那個讓婆婆十分害怕的香爐，心中有些好奇趙氏做的那些夢究竟是怎麼樣的。
居然能連著兩個月都做同一個夢。
她那去世的公公也真是夠有耐心的。
不知道是不是一直盯著香爐看，在宋師竹麵前的香爐越來越像一個蚊香圈圈，不斷地轉著，越轉越快，把她的心神都吸了進去。
宋師竹覺得自己似乎來到了畫裡的空間。
周圍似夢似幻，彌漫著層層白霧，突然間，一道陽光就像斧子一樣劈開了雪白的屏障，將霧後高高懸掛在上的“燕夫堂”三字亮了出來。
耳邊突然傳來三聲沉悶的擊鼓聲，這就像一個信號一樣，一群穿戴著深衣方巾的青年男子排著隊伍，由外而進。
昨日下午才回書院的封恒居然也在其中。宋師竹驚喜了一把，走過去繞著他左三圈右三圈地走著。
許是因為祭禮的原因，他俊雅的眉目認真而冷淡，顯出了幾分出塵的味道，宋師竹見著他這幅在她麵前完全沒有出現過的麵孔，眨了眨眼，心跳增快了一些。
確定周圍眾人都看不見她之後，她悄悄伸出爪子摸了摸自家相公的臉蛋，隻是手指卻突然從幻影中穿了過去。
宋師竹不禁覺得十分可惜，不過對不能實質接觸的封恒她也失去興趣了，在虛著手形扯了扯他的耳垂後，宋師竹就把目光繼續落到儀式最前頭兩人身上。
通常來說，站得越前，身份越貴重。前頭兩個，其一是一個穿著官服的中年男子，另一個有著美髯的老者。兩人均是神色肅穆，在整理衣冠及淨手之後，老者上前半步，在香案前焚香行拜禮。
後頭眾人伏首再拜，起來後恭立片刻，又齊聲念起豐華書院的會約。
宋師竹饒有興致地看著這幅場景。
這裡應該是講會舉辦前祭祀書院創始人的儀式現場。書院向來禁止女子進入，趁著有機會，宋師竹把整個祭室都走了一遍，尤其是在趙氏重點關注的鼎爐旁邊盯了幾眼。
不知道是不是自己的錯覺，宋師竹總覺得她聞到一股火/藥味，隻是這股味道夾在室內濃烈的熏香中，若隱若現，要不是她靠得極近，應該是發現不了的。
此時鼎爐中的線香燃了一小半，香灰帶著火苗落到爐灰之上，宋師竹心中突然生出一股不妙的危機感，她想要往後退，可鼎爐中卻發出砰得一聲巨響，室內頓時火光熊熊。