（十）
回京之後的日子總覺得過得很快。
十月初，李家讓人過來請期, 約好來年二月下聘。
宋師竹便在家裡一心一意為閨女準備嫁妝。
其實喜姐兒的嫁妝也不是現在才攢起來的, 這些年宋師竹每每碰到好東西, 都喜歡放在庫裡攢著。多年積累，如今也很是不少。
屋裡頭, 宋師竹把賬本攤開, 一邊跟閨女解說，時不時想起點什麼, 又拿了毛筆添上幾行。
封北辰到正房請安之後，看著母女倆說得津津有味, 對姐姐備嫁的事一時難以適應, 乾脆到惟柏院找小舅舅去。
宋師柏念書念得頭疼，見外甥過來，正好讓人送了一個羊肉熱鍋過來。
冬天屋裡燒著暖炕，羊肉熱鍋的熱氣熏得人渾身上下都是熱汗。
宋師柏見對麵的外甥一口都吃不下, 一開始還勸了幾句, 後麵就不管了。
他夾了幾片薄如蟬翼的羊肉片送入口中, 含糊問道：“姐姐出嫁的滋味不好受吧？”
想了想, 宋師柏又問外甥：“你現在是不是很想到李家，把李昀打一頓？”
封北辰心裡都快揪成一團了，對麵的小舅舅還一直幸災樂禍，不禁惱怒地看了他一眼。
宋師柏拍了拍他的肩膀，歎氣道：“當年我就是這麼想的。”
“……那舅舅做了沒有？”封北辰問，有些好奇。
宋師柏道：“……沒有。”他要是真的把封恒打一頓, 他爹肯定饒不了他。
他傳授經驗給外甥，道：“你把氣攢著，以後要是李昀對不起喜姐兒，該出手時你就出手，總不能讓李家覺得你姐沒人撐腰。”
封北辰：……他舅真不是忽悠他嗎？他譴責地看著舅舅，道：“也沒看見舅舅這些年怎麼為我娘撐腰！”
見外甥古板嚴肅的小臉上都是自己推他去死的憤怒，宋師柏摸摸鼻子，頗為沒趣道:“你爹又沒做錯什麼。”
他姐夫不染二色，俸祿私房都上交，也沒讓外人欺負到妻兒頭上，要是這樣還要被打……宋師柏很有危機感地覺著，自己以後肯定會被嶽家打得眼青鼻腫。
封北辰沒在舅舅這裡得到任何有效安慰，隻得滿心鬱鬱地回屋念書。
………………
（十一）
李老太太這一年的生辰宴，宋師竹帶著閨女兒子都過去了。
宋師竹對老太太的印象一向極好，李老太太出身官宦之家，到如今年近八十，五代同堂，子孫個個都出息，宋師竹都覺得要是她八十歲時能有這等風光，這輩子也算沒白活了。
“娘用不著羨慕李老太太，以後咱們家肯定不差。”喜姐兒道。
這倒也是，宋師竹想起這些年自己在子女身上花費的力氣，就謙虛地笑了笑。
母女在那邊互捧，已經十三歲的封北辰聽得心煩，乾脆轉向他爹問道：“師公說致仕之後想外出走走，問我想不想跟在他身邊一塊遊學。”
封恒好笑地看兒子，最近封北辰為了閨女要出嫁鬨彆扭的事情，他老早就聽宋師竹說了。
封北辰在他爹洞悉一切的目光下，耳朵慢慢紅了。封恒逗夠了孩子，才道：“你想去就去吧。”他陛見之後，皇上就下了旨意，升他為三品戶部侍郎，他接下來幾年，應該都不會出京。
一家子說了一會兒話，馬車就停下來了。
………………
（十二）
李家門前車水馬龍，極為熱鬨。
正院裡頭，李老太太精神矍鑠，一看到宋師竹和自己親自挑中的玄孫兒媳進來了，臉上就樂嗬嗬的。
這些年她回想起當年的事，也覺得冥冥中自有牽引。宋師竹的表字“蕙心”是她親自取的。章太後年輕時的小名就是蕙心。當時老太太幫宋師竹取表字時，隻是想著回京之後，能讓太後對宋師竹多看重幾分，隻是……
她笑了笑，宋師竹這些年的作為，真是把她這一舉弄成了錦上添花。
李老太太把喜姐兒拉到身邊，問了一下她最近在家裡做什麼，聽到她一直跟在宋師竹身邊學習，就道：“這就對了，多跟你娘學學。”要是能學到宋師竹的洞察和敏銳，這個玄孫媳婦選的就不吃虧。
堂上諸多賓客，李老太太一直在跟喜姐兒說話。
韓氏看到這一幕，臉上笑容都真誠了幾分。
若十幾年前告訴韓氏，她會跟宋師竹成為兒女親家，她是絕對不信的。不過現在……韓氏心裡歎了一聲。
皇後獨寵，李家就像一個惹人記恨的靶子，多少人想要踩上他們家一腳。這些年家裡的人都望著皇後和太子能夠順利熬到下一朝，封家夫妻都與皇室交好，這等關鍵時刻，她總不能給家裡拖後腿。
喜姐兒見著未來婆婆迎麵而來的笑臉，就悄悄戳了戳她娘的腰。前兩年和李昀訂親後，她娘就把自家如何和李家熟識的種種經過與她說了一遍。
當時喜姐兒都覺得在聽故事一般。沒想到當年她爹上京赴考時還有那麼多險象環生的時候，而她娘居然還曾經和未來婆婆有過一些小矛盾。
其實她娘一直跟她說不是什麼矛盾，不過喜姐兒卻覺得肯定是她娘心大才不當一回事。
韓氏既然已經接受了和封家結親的事，就不會讓人看笑話，她親熱道：“清華剛回京，我也不知道她喜歡什麼，就幫著準備了一些最近京城時興的首飾，待會你們回家時，我讓下人給你們帶上。”
喜姐兒落落大方地多謝了韓氏一回。韓氏看到未來媳婦舉止謙謹雅致，心裡才覺得舒服不少。李望宗致仕之後，家裡除了一個承恩侯爵位，最高也就是四品官。闔家都沒有一個比得上封恒，和封家結親也算是實惠。
………………
（十三）
李家過來下聘禮那一夜，喜姐兒一早就覺得她娘會過來，便讓丫鬟一直聽著外頭的動靜。
果不其然，她娘半夜就來敲門了。
母女倆窩在被窩裡，喜姐兒好奇地問道：“娘，當年你出嫁時是個什麼心情？”
宋師竹想了想，有些不大記得了，她就記得李氏一個月裡頭得有好幾回半夜突擊，都是睡不著過來找她。
……就跟她現在一樣。
而她當時總覺得不就是嫁了嗎，又不是以後就見不著麵了，兩家還那麼近，都在縣裡，抬個腳就能過去了。
她歎了一聲，突然覺得自己當時還真是沒心沒肺的。
宋師竹看著喜姐兒在黑暗中顯得特彆黝亮的雙眼，不舍地湊過去親了親閨女的臉蛋，以前想親就沒這麼方便了。
喜姐兒摸了摸臉，她身邊有好些小姐妹，隻有她這麼大了還被娘親臉，不禁道：“我都這麼大了，娘你克製點！”
宋師竹一眼看過去，喜姐兒立刻笑嘻嘻地湊過來抱住她的腰。
宋師竹嗅著閨女發間的清香，道：“你要記得，一家有一家的規矩。嫁進李家，你就要按他們家的規矩來。”她想了想，又補充道：“不過要是有人欺負你，你也彆忍著，記得娘跟你說過的孫娘子的事情吧？”
喜姐兒點點頭，這些年慕姨寫信彙報錦繡貨鋪的經營情況時，她娘都會讓她也看一看，裡頭有一個十分特殊的供貨源，即使量少，卻一直沒中斷。就是她娘嘴裡的孫娘子。
據她娘說，這位孫娘子是他們早年在瓊州府認識的，身世極為坎坷，家裡有妾還有妾生子，且丈夫屢試不第還極為勢利眼，虧得一直有這條線牽著，不然孫娘子也不能轉敗為勝，一點點把礙眼的人都捏在手裡。
她跟她娘保證道：“我不會做孫娘子，也不會讓人欺負我，要是以後李昀不做好事，我自個就能把他收拾了。”
那就好。宋師竹笑了笑，她從來都不後悔讓閨女自在了這麼多年，女人活在世上處處拘束，在娘家能多快活些，也算是一段美好的記憶。
喜姐兒想了想，又問了一個十分好奇的問題：“娘，你為什麼會挑中李家？”
“……你不喜歡李昀嗎？”宋師竹頓了一下，才問道。
喜姐兒察覺到她語氣裡的遲疑，很坦白道：“我覺得嫁給誰都一樣。”
她是真的這麼覺得的。
她比高望瑾大一歲，姑娘家又比較早熟，當年他對她有心思時，她是隱隱有感覺的。
隻是她娘喜歡用事實當做家庭教育素材，皇後娘娘獨寵之下有多少壓力，那兩年她娘每回從宮裡回家，都要跟她細細說上一遍。聽得多了，喜姐兒便退縮了。
宋師竹聽到喜姐兒的話之後，才鬆了一口氣，要是臨到頭來喜姐兒想悔婚，她都不知道該不知道支持。她想了想，回答了她的問題：“李家家風好。”
李老太太寫信過來時，她其實手上人選不少。封恒好些同榜同年同僚家裡都有適齡男孩，若喜姐兒低嫁，或者是嫁個跟自家差不溜的人家，以封恒這些年的勢頭和他們家與皇室的關係，閨女應該會輕鬆很多。
但對比過後，她還是給閨女選中李家。她也算是看著李昀長大的，李老太太在信裡很是誇了自家玄孫一回，說是當年那個動不動就喜歡親人的可愛小豆丁如今已經長成翩翩少年，才貌俱全，人品也極為不錯。
宋師竹相信李老太太不會騙她，除此之外，促使她下決定其實還有一個重要的原因——當時她不知道怎麼的，突然想到了當年的寧氏。
寧氏作成那樣，對李老太太口出惡言忤逆不敬，但老太太生氣過後，也沒有想著給李繼塞幾個通房姨娘壓壓她的氣焰。
這一點才是她願意把閨女嫁給李昀的原因。
李家家風正，李老太太向來崇尚夫妻和諧才是家中大幸，而這也是李家家規之一。
宋師竹歎了一聲，就算她有金手指加持，也不能確保封家能一直如日方升。閨女活在世上的時間肯定比她長，要是她閉眼之後，封家落魄，喜姐兒的夫家會不會上演變臉，把她踢到一邊。
父母之愛子，為之計深遠。宋師竹看著閨女，心裡慶幸自己一直支持閨女練刀的決定，李昀不算文弱，但要是兩人打起來，她閨女肯定不吃虧。
其實可以的話，她也希望跟自己成為親家的是大少奶奶樊氏。不過李家的子弟，總不能任由她挑選。
而韓氏這人有一個好處，就是十分識趣。
這樣的人，隻要封恒一直這樣保持如今的勢頭，韓氏一定會和閨女和和氣氣的。就跟封恒當年中狀元時一樣，韓氏立刻調轉方向示好。
宋師竹跟閨女嘮嘮叨叨了一堆，外頭的月色籠在兩人的身上，又一點點漸漸消失了。
………………
（十四）
閨女出嫁後，一連三日，宋師竹都有些悵然若失，任誰安慰都沒用，直到喜姐兒三朝回門，她才打起精神。