吉日一事可問倒了明亭遠, 他也茫然不知，未得半分訊息。
其實成康帝賜婚過後，禮部便在為定北王府與靖安侯府這樁婚事前後忙活。
皇族宗室成婚本就極為繁瑣, 上頭若不重視，其中囫圇些趕趕時日倒也無妨，可上頭發了話，必須按親王婚儀的最高規格操辦，便是略微逾越些也無不可，那這其中要講究的東西可就多了去了。
欽天監擬來吉日, 禮部的老頭子們爭辯半晌，不是覺著日子不夠吉, 便是覺著時間倉促, 難以在婚期前走完所有流程。
還有的考慮深遠, 都想到了西北邊境正值政權交替，一個不好生起動亂, 那定北王殿下會否前往平亂？若是前往平亂，是得趕著在此之前成婚，還是得等平亂回京再迎王妃入府？
諸多思量在前，欽天監拗不過, 隻得重擬吉日, 禮部也是各尋祖製, 一點點敲定著聖上金口禦言的最高規格。
雖暫未定下具體日程, 可禮部那邊的意思, 走完這些個結親禮序，怎麼著也得明年了。
得此消息, 明檀隻覺，婚期未免也太過長遠！
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於明檀而言, 這婚期確實還很長遠。
可於明楚沈畫而言，卻已有些緊張。
時下高門女子笄禮過後，留上個一年兩載不算稀奇，然在此之前，基本都已有中意的夫婿人選。
明楚與沈畫早至議親之齡，一個先前在邊地無人可供相看，一個圖著侯府教養的名聲還有哥哥升遷，此前都未著意選夫。
現下隨著明檀這後頭的妹妹被賜婚，兩人原本就該提上議程的婚事也變得著緊起來。
裴氏素來注重聲名，甭管心底當不當回事兒，反正明麵上，還是對二人婚事表現得十分儘心的。
她見天兒帶著兩人出門參加各種賞花品茶、長輩壽宴，可以說將京中門第相當，又正是成家之齡的人家都了解了個遍。
沈畫在這些個相當門戶裡極受歡迎，她出身弱了些，但也是家中嫡女，模樣好，教養好，胞兄又十分爭氣，晉升之路可圖可期。近些時日，上門提親者眾。
至於明楚，回回出門都拉著張臉，本就隻是個庶女，在沈畫對比之下，行止實在是無甚可誇之處。
但她到底是靖安侯府的正經小姐，還有陪戍邊關，受靖安侯寵愛這一好處，再加之模樣十分齊整，也有不少圖著靖安侯府之勢上門提親的。
隻不過明楚心氣高，對這些個上門提親的是哪哪兒都看不上。
“榮平伯府二房公子，為娘瞧著尚可。榮平伯府二房隻他一根獨苗，那將來便是要頂門戶的，且今科薄取了三分功名，無需靠祖宗蔭蔽，想來有幾分才學。”柳姨娘溫聲分說道。
“可什麼可！榮平伯府不過就是個沒落伯府，人家大房在那兒頂著呢，老伯爺過世這爵位就和二房沒有半分乾係，有什麼門戶可供他頂的，且考了兩科也不過是二甲開外，又算有什麼才學！”
“你嫌榮平伯府門第低了？”柳姨娘想了想，又道，“那奉春侯府六公子呢？六公子――”
“一個庶子，我再嫁給他那不就是庶到一塊兒去了！都是些什麼人家，憑他們也配！”
柳姨娘：“……”
她放下手中名帖，默了半晌，忽而靜道：“楚楚，你若是要同明檀比，那是無論如何也比不上了。無論是如今聖上親賜的定北王府，還是她退婚的令國公府，都不是一般女兒家能攀上的。”
“我知道，不過就因為她是嫡女我是庶女，可我哪點兒比她差了！”明楚心中有數，但仍是不甘，語氣忿忿。
她至今仍沉浸在當初外任陽西路時，自己是帥司掌上明珠的無限風光之中。
儘管那日在平國公府，沈畫的那番話已讓她從自滿情緒裡稍稍脫離出些，近日也有所收斂。然心中所想，又豈是一朝一夕便能改變。
柳姨娘聞言，有些沉默。
過了半晌，她才道：“你自然不比明檀差，總歸，都是娘的不是。”說到此處，她黯然了些，“都是娘的不是，才讓你嫁不上明檀那樣的好人家，甚至連一個遠方表親相看的人家都比不上。”
“娘，”明楚急喊，“我不是這個意思，不是怪您！”
柳姨娘仍垂著眼，不作聲。
“明檀那賤人倒也罷了，我如何連沈畫那賤人都比不上，娘您胡說什麼呢！”明楚壓根就沒將沈畫放在眼裡，更不懂她娘為何說她連沈畫都比不上。
柳姨娘輕聲道：“你可知，國子監李司業家的二公子，向風荷院那位提親了？”
明楚疑惑：“李司業？”
“司業雖不過六品，協祭酒之能，可李家是清貴之家，他家大公子娶的是翰林學士周家――也就是明檀交好的那位周家小姐的親姐姐。
“我朝翰林學士素來是儲相之職，有其幫襯，再加上如今在任的這位國子監祭酒年事已高、將要告老，李司業升遷自是指日可待。
“且聽聞二公子本人勤敏好學，斯文儒雅，人品十分貴重。風荷院那位對這門婚事也頗為滿意，夫人不日，便要安排他們相看一番了。”
這樣說來，的確還算是不錯的人家，比空有名頭並無實職的榮平伯府奉春候府強上不少。