明檀這還未過門就胳膊肘往外拐的毛病, 白敏敏覺著是無論如何也改不了了。婚期愈近，明檀隱約流露出的恨嫁之意就愈發掩藏不住。
平日在外倒還矜矜持持，私下敘話時, 她卻常將“待成婚後”如何如何這種羞人的話掛在嘴邊，偶爾還捧臉歎氣，碎碎念上一聲：“竟還未至年關！”
白敏敏和周靜婉都覺著沒眼看。
日子不緊不慢地過著，明檀原先盼著能與未來夫君敘麵的端陽節早已熱熱鬨鬨過去，轉眼又至七月七夕。
七夕乞巧之節，女兒家們向來都很看重。勳貴人家年年都會在自個兒家裡的庭院之中搭起彩樓, 以供自家姑娘呈巧焚香，虔誠祈願。
外頭也熱鬨得緊, 近七夕之日, 上京城裡車馬喧闐, 街上鋪子琳琅，比尋常多出不少奇巧之物。
因著備嫁甚少出門的明檀, 亦是在這一日踏出了靖安侯府。
大顯朝的習俗，姑娘家們多會在七夕這日互贈些小玩意兒，明檀呆在家中備嫁，泰半時間都無所事事, 便早早給白敏敏、周靜婉、沈畫, 還有其餘一些平日交好的京中貴女準備了自個兒繡的香囊手帕等物。
其實明檀於女紅一道不甚熱衷, 穿針引線的, 頗費功夫不說, 還頗傷眼睛。不過雖不熱衷，但為著成為京中貴女翹楚, 她的女紅針線早已練到了十分拿得出手的境地。
出自她手的物件用料講究，繡樣新奇, 便是繡工不如一些精於此道的姑娘家出挑，拿在手裡頭也是頗為精致可愛的，且香囊之中，她還放了小巧首飾、胭脂水粉、精細木雕等各種小玩意兒。
白敏敏收到了香囊和一把造得十分精巧的孔明鎖，是明檀那位在龐山上任的大哥托人帶回來的。
龐山是小地方，但地近往來要塞，商客極多，新奇東西也多，每隔一段時日，她大哥都不忘往京裡頭捎些好物件。
周靜婉則是除了香囊之外，另收到柄小團扇。扇麵用的上等綾絹，上頭繡有與她十分合襯的含苞山茶，還仿著她的字跡，繡了兩行她自個兒做過的山茶詩，柄端穿孔，繞有極通透的流蘇玉墜。
周靜婉愛不釋手，當即便換了扇。
明檀這回閒得準備了如此用心的物件，白敏敏同周靜婉難得地不好意思起來，她倆準備的，拿出來委實就有些不夠看了。
白敏敏玩著手裡頭的孔明鎖，也不知道在瞎琢磨什麼。聽明檀又在碎碎念著近日容色是否有瑩潤幾分、待嫁過去後，她未來夫君可會喜歡她的模樣――
白敏敏忽然放下孔明鎖，神秘兮兮地朝明檀招了招手，又略帶興奮地壓低聲音道：“今兒夜裡，彆玉樓可熱鬨，想不想去看看熱鬨？”
一聽彆玉樓，明檀與周靜婉都不約而同瞪直了眼。
明檀：“你莫不是失心瘋了，好好的去那兒做什麼？”
周靜婉也以扇掩唇：“你素來玩心重，可彆玉樓的熱鬨哪是姑娘家該去湊的，快彆說了。”
“阿檀，我這可是為你著想，我二哥同彆玉樓的水盈姑娘有幾分交情。水盈姑娘的大名想來你定然聽過，你不就是想讓你未來夫君喜歡你嘛，我瞧著你這張小臉蛋也不必再折騰了，非要折騰，不如在彆的地方下下功夫。”
彆玉樓是上京第一花樓。能做成上京第一，那它背後的力量必然極為強大，且必然有些特彆之處。
雖是花樓，但彆玉樓裡的姑娘多是賣藝不賣身的[倌兒，個個容色上佳不說，還極有才情，京中的達官貴人甚愛追捧，成不了入幕之賓都樂得為其一擲千金。
水盈姑娘便是個中翹楚。
聽聞這位水盈姑娘原本也是出身官家，因抄家入罪，沒入奴籍才流落煙花之地。其容貌i麗，身段窈窕，琴棋書畫樣樣精通，最重要的是，拜倒在她石榴裙下的男子數不勝數。
其實真貪床笫之歡的，也不會執著於彆玉樓，京中的溫柔鄉不少，哪處去不得。來彆玉樓的貴人們，多是為了風雅噱頭。
然這位水盈姑娘不僅引著風流名士品茗煮茶傳詩相和，更是讓京中多家公子為其爭得頭破血流，真真兒是差點鬨出過人命的。她既如此引人，想必確然有些獨到之處。
大家閨秀去花樓看熱鬨，這種念頭實乃逾矩，若是被人撞見，百口莫辯。而白敏敏之所以有此大膽提議，也是因著每年今日，彆玉樓都會聲勢浩大地閉門謝客過乞巧。
雖不迎客入樓，但大家會在外頭另搭乞巧樓，擺宴，樓裡的姑娘們會對月穿針、鎖蛛結網，焚香叩拜，將些尋常女子乞巧節都在做的事兒，做出另一番風雅趣味來給大家夥兒看，當然還會有新鮮編排的歌舞助興，月下起舞，作足詩意姿態。
每歲七夕，來彆玉樓外仰美人風姿的人群都擠得滿滿當當，頗為壯觀，而若想近距離觀賞美人情態，那還得有些門路才能定到雅間。
“彆玉樓今兒過乞巧，那麼多人去看熱鬨，咱們去看看怎麼了。又不是真正進到他們花樓，隻是在外頭的乞巧樓棚就近看看，那位水盈姑娘，到底是何風姿如此引人，並不為過。且咱們坐雅間裡，隔著屏風，無人會發現的。”白敏敏說得信誓旦旦。