次日, 喻伯忠送帖，尋了個接風洗塵的由頭，邀定北王殿下與舒二公子過徽樓小坐, 品酒賞樂。
這回出門前，江緒倒是特意多說了幾句，讓明檀心安。
明檀如今知曉其中的利益博弈，自然也能分析出宿家應是不會對他怎樣。
可好不得昨兒才聽知府夫人說起，泉城徽樓中的女子都是比肩揚州瘦馬的存在，與那一百八十舫裡頭迎來送往的姑娘可不一樣, 被達官貴人們領回府中做姨娘的大有人在。
明檀心裡略有些彆扭，然也不好多說什麼, 隻小聲嘟囔了句：“請人就請人, 由頭也不知道找個聽得入耳的, 什麼接風洗塵，都來靈州好幾日了還接風洗塵, 夫君莫不是個雞毛撣子，哪來那麼多塵。”
她邊嘟囔邊伺候更衣，垂著眼磨磨蹭蹭的，掛好玉佩後, 又暗戳戳給他掛了個鴛鴦戲水紋樣的玄色香囊。
江緒隻注意到香囊顏色還算低調, 沒仔細看上頭的繡紋, 穿戴好後, 他囑了明檀兩句, 順手揉了揉她的腦袋，便與舒景然一道出門了。
喻伯忠此番設宴, 既打的是為定北王殿下接風洗塵的名義，少不得要多邀幾位官員作陪, 除知府外，通判等地方高官也都來得整整齊齊。
喻伯忠一番寒暄，眾人又輪著給江緒敬了杯酒。
見定北王殿下今兒比昨日給麵，喻伯忠倒沒再那麼戰戰兢兢，飲了杯酒，還嘴快多客套了句：“王爺與舒二公子已至靈州數日，下官本應早些為二位接風洗塵才是，可下官有事給耽擱了，招待不周，招待不周。”
江緒垂眸把玩著酒杯，忽淡聲道：“喻大人這是哪裡的話，原也輪不上你招待不周。”
眾人：“……”
的確，知府通判都還活得好好的，哪就輪得上他一個市舶使擺東道主的譜兒，靈州再是宿家地盤，這話也委實說得狂妄逾矩。
喻伯忠臉色稍僵，被昨兒威勢逼壓所支配的恐懼又湧上心頭，他背脊生出層冷汗，忙賠笑道：“是是是，這還有知府大人，通判大人，還輪不到下官先行招待，隻不過是下官久仰王爺威名，想為王爺多儘幾分綿薄心力罷了。”
江緒沒再應聲。
喻伯忠擦了擦額上的汗，又與舒景然小心客套了番。好在舒景然說話中聽許多，這才緩了緩他心裡頭的忐忑緊張。
酒過三巡，喻伯忠終於提起正事：“對了，王爺，下官有一事容稟。市舶司監官周保平之死，我司與府衙一道細查了許久，下官以為，周監官素來潔身自好，為官勤勉，萬不會是那等，終日醉心於狎妓享樂之人。”
江緒與舒景然靜靜聽著，其他人則是紛紛點頭，配合著喻伯忠的表演。
“大家也都覺得，周監官暴斃一事應是另有蹊蹺，然先前查了許久都沒查出眉目，下官想著周監官是聖上看重之人，也不敢隱瞞耽擱，第一時間便將周監官明麵上的死因寫了道折子遞進了京。不過這些日子，周監官的真正死因，總算是查了出來。”
喻伯忠臉不紅心不跳道：“原是市舶司裡的舶乾與周監官不和已久，心有嫌隙，這舶乾又在市舶司裡頭拉幫結派，與下頭吏官裡那些個貼司、都吏、孔目勾連一氣，私下斂財，不巧，被周監官給發現了。周監官清正，不願與之同流合汙，拉攏不成，那舶乾一眾遂將其殺害滅口，還刻意構陷，著意損其身後清名啊！”
江緒仍是沒什麼表情，舒景然垂眸抿酒，心裡想著：倒也為難這喻大人忍痛割肉了，竟舍得一氣兒交出這麼多人給周保平陪葬。
“如今涉事人等已儘被送往府衙，這些人戕害同僚，為官不正，死不足惜，隻待押解上京等候發落。然周監官為市舶司鞠躬儘瘁，品行才乾眾人皆是有目共睹，如此喪命，實乃無辜。還望殿下回京之後，能代靈州市舶司眾向皇上陳情，還周大人一個清白，讓忠臣在九泉之下也能得以瞑目。”
喻伯忠說完這番話，其他人都不由附和：
“是啊是啊。”
“周大人何其無辜。”
“可惜了啊。”
江緒也不知在想什麼，聽完這番陳詞，也沒表態。
喻伯忠心下忐忑，仔細回想著方才所言是否有何處不妥，又或是此番改口殿下仍不滿意？
良久，江緒終於“嗯”了聲，又斟酒自飲了一杯。
這聲“嗯”，是滿意了的意思？
喻伯忠小心翼翼地打量著江緒神情，好半晌，他終是鬆了口氣，又忙拍了拍手，引一眾嫋娜姑娘入內。
不多時，隻見一行姑娘娉嫋而來，一字排開柔聲福禮道：“給定北王殿下請安，給各位大人請安。”
舒景然都不由得看怔了瞬，這些女子，似乎比那日在仙泉坊中所見，還要來得養眼，且環肥燕瘦，各有千秋，單拎出來容色比之宮中妃嬪都不遑多讓。
這些都是徽樓中精心教養多年的姑娘，自非尋常妓子可比，個個兒都是一等一的美人，琴棋書畫亦是樣樣精通，行止不輸閨秀，又比閨秀多些學不來的好處，其中好幾個都是宿家老爺們養著原打算收用的，然如今不得不先拿來招待了這閻王爺。
江緒掃了眼，不知怎的，在右手邊第二位姑娘身上多停了一息。
喻伯忠很是會察言觀色，見狀，忙示意那姑娘近前伺候。
其餘姑娘也未近其他男人身，悄然退下，隻另進了幾位容色上佳，然沒那麼拔尖的姑娘陪侍。