聶紅花就把弟弟摁在板凳上彈腦瓜崩，咻一個，咻一個，惹得小力吱哇亂叫。
晚上大家一致決定還是聶青禾做飯，儘管她用點油，可做得好吃。
因為油少，聶青禾也不做炒菜。
最近菜油漲價了，之前五十文，這幾天聶母去問都要五十四文了。這做飯、點燈的都要菜油，必須精打細算才行。
家裡的麵都是很粗糙的麵粉，裡麵有大量的麩皮，吃起來拉嗓子，還略苦澀，有錢人家是不吃的。普通人家這個能吃飽也算不錯的，還有不少人家乾的都吃不起呢。
為了去除麵的苦澀味兒，聶青禾讓小弟去外麵牆根樹邊拔點野蔥野蒜之類的，用來調味兒，另外再滴上半小勺菜油，加上一勺農家醬，再把聶母從大慈閣那邊菜場買來的便宜油菜洗乾淨放進去。
等麵燜好的時候，香氣撲鼻，惹得聶紅花直嚷嚷餓。
等聶父和堂姐回家的空檔，聶青禾跟娘說買菜的時候從菜場弄點小蔥栽在牆根，家裡做飯也就加點味道。
聶母滿口答應。
等堂姐回來的時候，卻不見聶父。
堂姐一邊洗手解釋道：“二叔打發人告訴我他還有點活兒，要晚點回來，讓咱們給他留飯就行。”
聶母就知道他這是在做官家的活兒。商戶們也是有差役的，比如賣什麼就要給官家提供定額的產品，但是他們可以出錢抵消，然後官家出錢找彆人做。聶父就是幫柳家做任務的那一部分，也能多賺一些錢。
他這是為給小兒子賺學費呢。
聶母心裡又不氣了，反而心疼他辛苦。
吃飯的時候，聶青禾就把自己的工作告訴家裡人，提前給他們洗腦，自己是給來買首飾的顧客梳頭插戴，並不是他們嘲笑的那種拋頭露麵，如果有人用這個笑話，就直接懟回去，一點都不用客氣。
客氣能當飯吃麼？
聶青禾覺得提前打預防針很有必要，自己在柳記鋪子做活兒，隻怕不幾天就會傳遍。
聶母在家裡繡花，街坊鄰居總有長舌婦，如果她們知道她在鋪子裡做活兒，指定會說三道四，有的是純粹看不慣，有的就是嫉妒她賺錢她們賺不了。堂姐在繡衣樓也是，總有人會嚼舌頭的。她提前給家裡人說清楚，這樣如果有人說酸話，他們也知道怎麼懟回去。
堂姐看了看聶青禾，覺得這個妹妹越來越膽大了，還敢去鋪子裡和男人一起工作。原本她還想說這樣是不是不好，現在聽聶青禾解釋過，二嬸也不反對她也就不說什麼。
聶母就擔心會不會五個錢太貴，人家舍不得。一斤白麵八文錢，一斤肉二十文，他們都舍不得買呢，還去花五個錢找人梳頭？彆說五個錢，一個錢她都不會去找彆人梳頭的，自己有手梳個頭還不會？又不是養著丫頭婆子的夫人小姐。
聶青禾讓他們放心，這城裡沒錢人多，有錢人也多啊。就說柳記首飾，有的金釵一支就要三十兩銀子，叫普通人家說說誰會去買那玩意？三十兩啊，乾嘛不去買個房子住啊。
她笑道：“城西那個溫娘子梳妝樓，就學徒梳個頭都要二十文呢，手藝好的還得五十文，溫娘子給人梳頭，至少三百個錢。那些夫人小姐新娘子什麼都，不少人去找她們。就今天我碰到的方娘子、趙娘子那些請不起溫娘子的，花五個錢找你閨女還是可以的。”
這城裡啊有錢太太多得很，用膩歪了家裡的梳頭丫頭，換換外麵的手藝嘗嘗鮮也未嘗不可。
或者日常都是自己打理，在家裡灰頭土臉的，某天要走親戚就花幾個錢打扮一下，也是可以的。
堂姐心想如果是相親或者出嫁，她可能也會舍得花二十文去梳妝一下吧。
等他們吃完飯，分工收拾家務、搓麻繩，城裡響起了暮鼓的聲音，這是入夜定更要關城門了。
聶紅花說頭癢，聶母就燒了一鍋水，讓一家子都洗洗頭，擦擦身上，用過的水還能洗腳，不浪費。
他們家舍不得花錢買肥皂團，那是一種用肥皂莢簡單加工的清潔品，雖然不貴但是十文錢買的用不了多少次就沒了，所以他們都是用草木灰洗衣服洗頭，洗完好好衝洗乾淨。
聶青禾對草木灰洗頭，實在是有點心理障礙。
她哪裡受過這樣的窮？就前世她和媽媽再苦，也不會沒有肥皂洗衣粉用啊。不過以她家目前的經濟狀況，要自己做肥皂條件可不成熟，但是洗發膏之類的應該排上鋪子新品日常表，這也是一個生財之道。
天黑透了聶父才回來，他整個人看起來很疲累，但是精神不錯，因為今天多賺了三十文，能早點把兒子學費湊出來。
聶母趕緊給他端飯，屋裡為了熏蚊子燒了艾蒿條子，嗆人得很，他就端著碗蹲在房門外吃。
聶父緊趕著扒拉兩口燜麵，連聲說香肯定是閨女做的。
聶母又給他夾了一塊腐乳，小聲問：“打聽咋樣？”
聶父把嘴裡的麵條咽下去，喝了涼湯，“咱們這大街上有個高秀才，聽說啟蒙費半年是二兩銀子，紙墨筆硯倒是不用自己買了。”
聶母：“娘哎，他真敢掙！這讀個書就上天了不成？那麼貴！”
真是不讀書不知道自己窮！
聶父：“另外有個張童生，半年是一兩銀子，送一塊硯台兩管筆一遝子紙。”
聶母還是覺得貴。
聶父：“鄉下倒是便宜，當初他四叔開蒙一年就給五百錢，還是多給的呢，彆人隻要四百。”
聶母撇嘴，譏諷道：“那個老酸菜就是騙人的，再說那都是多少年前的事兒了。現在鄉下開蒙一年總也要七八百錢了吧。”保不齊也得一兩銀子呢。
這麼算算，那還是比這裡便宜呢。可他們總不能把小力送到鄉下去啊。
一旦讀書，不隻是交學費，買筆墨紙硯，還得買書。而且總也不能讓孩子穿得邋裡邋遢去讀書，也不能再剃光頭，那就得做新的鞋帽衣服，想想又是一大筆費用呢。
聶母就告訴他青禾賺錢的事兒。
聶父回頭往屋裡瞅了瞅，生怕閨女聽見，小聲道：“你勸勸閨女。”
女人家家的在鋪子裡做事情，拋頭露麵的不成體統，到時候街坊鄰裡說閒話，宋家也會有意見，就算閨女真不嫁宋家，那彆家知道了也會挑剔的。想到自己俊俏懂事的閨女被人家橫挑鼻子豎挑眼的為難，還是因為自己當爹的沒用讓閨女拋頭露麵賺錢，他就覺得麵也不香了。
聶母就拿閨女的說辭開導他，“女人能去首飾鋪子買東西，怎麼我閨女就不能在首飾鋪子賣首飾？我閨女賣首飾就是拋頭露麵，那人家那些小姐夫人的都去開花會遊玩，就不是拋頭露麵？”
聶父嘴巴笨，說不過她，憋了一會兒道：“那、人家也沒有和男人一起玩。”
閨女在鋪子裡，除了買首飾的婦女，那其他的掌櫃夥計可都是男的呢。
聶母：“你要不同意，你自己跟閨女說。”
聶父又慫了，繼續圪蹴著吃麵，心裡卻想著還要再多賺點錢。