即便叼著獵物走的有些艱難，但江時依舊在獵豹媽媽身上看出了滿滿的嫌棄。
他哭笑不得，琢磨著待會兒得好好和花豹聊聊，結果下一秒，原本在身邊端坐著的貝拉三姐弟就齊刷刷衝了出去。
好在它們還記得自己和花豹的戰鬥力完全不是一個檔次的，三個一豹偷襲了一爪子，爪爪打在花豹的屁|股上，然後在花豹的怒吼聲中快速折返。
折返途中還不忘啾啾的放著狠話，“花豹大傻子！江江永遠都不可能是你的！”
“你下次再敢說江江是你的，我們就再打你一次！”
作為話題中心人物的江時有些沉默的盯著三小隻，和憤怒的在原地暴走的花豹看了許久。
然後又默默的看向把獵物叼到到他麵前的獵豹媽媽。
“這孩子可能腦子不好，擔待一下。”
獵豹媽媽哼哼兩聲，“你吃飯把崽給我。”
半點不想提到花豹。
江時一時沒反應過來。
“崽？崽不是在後麵。”說完才意識到獵豹媽媽指的是自己背包裡的這個。
“嘶……”
“你要它……”
獵豹媽媽沒給他胡思亂想的時間，“它還太小，隻能吃奶，你有奶喂它？”
那自然是沒有的！
江時猛搖腦袋。
“那就給我。”
江時略微沉默幾秒，果斷將背包取下，放在了獵豹媽媽麵前。
遠處的凱瑟琳正拿著望遠鏡往這邊看，恰好看見這一幕。聲音尖細的幾乎要劃破天際。
“江！你這是在做什麼？！”
江時沒說話，甚至沒回頭，視線依舊緊盯著獵豹媽媽，隻是朝後方擺了擺手，示意後麵的人先不要發出聲音。
比起他們的如臨大敵，獵豹媽媽則是輕鬆多了。
遠處的花豹被揍了一頓後，老老實實的挖鼴鼠填肚子去了。
貝拉三姐弟已經跑回來，這會兒也都好奇的伸長腦袋看著背包。背包裡的小家夥大概是察覺到什麼，小心翼翼的探出腦袋，小眼睛轉眼轉，眼巴巴的看向江時。
仔細看的話，能看出它身體微微有點抖，眼裡滿是對江時的孺慕。
“沒事。”
江時笑笑，小聲安撫。
獵豹媽媽則是沒那麼多耐心，直接鑽進背包一口叼住小獵豹的後脖頸，將它叼到遠處的樹根底下，然後躺下，把幼崽往自己肚皮上一懟。
“自己吃。”
那模樣，頗有點威嚴在身上的。
小幼崽失去母親後還沒吃過東西，昨天大概是受到驚嚇的原因，不管江時怎麼喂它都不願意吃，也就沒強迫它。
然後就是今天了，一醒來就被帶出來捕獵，江時也隻來得及讓那邊泡好奶粉。
隻是所有人都沒有想到獵豹媽媽居然會主動喂養小幼崽。
正處於饑餓中的小幼崽雖然
還有點懼怕這隻陌生的雌性，但饑餓讓它試探性的伸出了小舌頭，像是往常和媽媽相處的那樣，小心翼翼的開始吮吸乳汁。
居然成功了。
江時微微瞪眼，麵上滿是詫異。
貝拉三姐弟則是歪歪腦袋，然後覺得有些無趣的自己湊到獵物前麵進食。
一邊吃還不忘一邊喊江時一起。
吃是不可能一起吃的，隻能趕緊回去和其他人商量這一盛況的樣子。
他匆匆跟獵豹媽媽說了一聲，拔腿就往回跑。
獵豹媽媽眼皮都沒抬，半闔著眼尾巴在身後一甩一甩，姿態悠閒的很。
他緊急和凱瑟琳等人商討了，關於獵豹媽媽居然主動撫育不是自己幼崽的這件事。
當然，他們最後並沒有得出什麼有用的結論，反倒是凱瑟琳看著他的表情意味深長。
“凱瑟琳？”江時打斷她的視線。
凱瑟琳問他，“江，你有沒有想過，那隻雌性獵豹之所以這麼做是因為你。”
江時一愣。
“那隻小獵豹是你帶回去的，它相信你，所以願意照顧那隻小獵豹。”
凱瑟琳歪著頭想了想，想出一個很好列子。
“就比如，它把你當成自己的崽，然後把那隻小獵豹當成你的幼崽。這種情況在動物世界是存在的。”
“五年前在南非的某個國家公園就有一隻雌性花豹，在女兒去世之後接手了女兒還在嗷嗷待哺的小幼崽。”
說完她笑笑，“你們這個情況也算是異曲同工了。”
其他人也紛紛點頭。
江時失笑。
雖然這個舉動超出大家意外，但不管怎麼說小幼崽的成活率是大大增高了。
至於花豹那邊，腿上的傷雖然耽誤它捕獵，但這個家夥是懂得撿漏的好手。
獵豹媽媽為了喂養幼崽，每天都會去捕捉獵物，而花豹就會等它們吃完再撿它們不要的部位來填肚子。
雖然不至於讓它像往常那樣吃飽，卻也不會餓太狠。
傷口休養了一個星期後，花豹明顯餓瘦了一圈，精神狀態也不如先前好。但傷口恢複的還算不錯，在某天清晨親眼目睹獵豹媽媽捕獵成功後也踏入了捕獵戰場，成功捕獵了一隻年幼的瞪羚。
再說獵豹媽媽這邊，除了幫助江時喂養那隻小幼崽以外。也開始讓貝拉三姐弟觀看它捕獵並在吃飯的時候對它們進行言語教學。
不管是籠罩在獵豹一家，還是花豹頭頂的烏雲都在逐漸散開，恢複晴朗的天氣。
在這期間江時給小幼崽取了一個名字，叫平安，希望它能在大草原上平平安安，自然到老，遠離任何人類災害。
而旱季，也在時間的緩步快走中到來。
草原上的綠色越來越少，取而代之的是隨著日益增高的氣溫而開始枯萎的植被。附近的河流也在一天一天乾枯，即便是人工建造的水塘都逐漸不夠周邊動物飲用。
動物遷徙逐漸展露
了開端。
很多動物都開始選擇南行。
獵豹一家和花豹也在南行的行列。
而大部隊本身就是要從東非到南非進行巡護，自然是跟著獵豹一家一起走。
隻是隨著旱季的到來，食物越來越少，就連獵食者們在捕獵的時候也比以往更加艱難。
這使得很多大型的掠食者動物把獵豹當成了食物中轉站。
先前就說了，獵豹這種掠食者在草原上的掠食者動物們中，不管是打架能力還是攻擊能力，都遠遠沒有其他肉食動物強。
所以，即便獵豹媽媽的捕獵能力很厲害，貝拉三姐弟也可以開始跟獵豹媽媽一起打配合，讓每次的捕獵成功幾率幾乎達到90%。
但這也擋不住絡繹不絕過來搶奪食物的其他掠食者們。
而獵豹一家旁邊又跟著人類和汽車，這讓很多肉食動物在尋找獵豹的時候更加得心應手。
終於。
三月中旬的某一天清晨。
獵豹媽媽在初升的太陽下跟江時提出了告辭。
“你已經是個成熟的人類，我相信你能自己獨立生活了，所以今天我要帶著你的弟弟妹妹們離開這兒。”
獵豹媽媽把平安也叼過來，“這個小家夥你應該是養不了的，所以我也帶著一起走，你有意見嗎？”
雖然是問他有沒有意見，但那語氣聽著，不管他有沒有意見，這崽估計都留不下。
江時也知道獵豹一家最近因為他們的存在遭受的騷擾，聞言隻是笑著點了點頭。
“帶著吧。”
“那我們就走了？”
“走吧，以後再見。”
獵豹媽媽雖然語氣果斷，但真的要走的時候還是一步三回頭。
都走出一截了，最後還是沒忍住衝過來。撲到江時懷裡直立著，將爪子搭在他身上，狠狠蹭了下江時的腦袋。
“再見麵的時候彆給我帶新崽了。”
丟下這話，它又飛快衝出去，帶著三大一小迎向了初升的朝陽。
要說獵豹一家離開，最開心的應該莫過於花豹了。
貝拉它們離開的第1天，花豹就從外麵抓了一頭幼年角馬拖到江時麵前。
挺胸昂頭，大言不慚的放話。
“江江！從今天開始我養你！”
江時笑著點頭，信了。
然後當天晚上，花豹就追著一隻發|情的雌性花豹跑了，之後再也沒回來過。
後麵江時想起這事都覺得好笑，並且決定，以後要真有機會再碰見花豹，鐵定要拿這件事出來好好嘲笑嘲笑它。
走走散散，聚聚合合，應該是所有生物的常態。
大部隊繼續南行。
路上他們碰見過非洲象群，也碰見過獅群，江時偶爾也會想，有沒有可能在這些獅群裡麵遇見卡薩它們。
不過可能是緣分不夠，期間遇到的五個獅群都完全沒有卡薩的蹤影。
有些
失落卻也談不上失望，本身就在預料之中。
江時很快將這些拋在腦後。
這天和凱瑟琳聊了下後續路線後，江時回到自己那輛越野車的車頂帳篷睡覺。
成峰和畢星然守夜。
江時剛入睡還沒幾分鐘，就聽見外麵傳來一陣嘈雜的尖叫聲，頓時又清醒過來。
他慌忙鑽出帳篷往下一看，成峰已經拿了夜視望遠鏡在看。
“是鬣狗群嗎？”江時問。
成峰點了點頭。
“大概20多隻鬣狗，好像和獅群撞上了。”
嘶，鬣狗，獅群……
這兩個可以說是草原上聲名遠揚的天敵。
鬣狗群會在儘可能的情況下擊殺一切它們能碰到的所有獅子幼崽，杜絕幼崽成長成為它們強勁的敵人。
而同樣的，獅群也會獵殺鬣狗幼崽。
或者說這是大草原上，亦或者是動物世界的常態。
將敵人扼殺在搖籃中才能減少以後跟自己搶奪食物的敵人。
鬣狗，食肉目鬣狗科。很多人在聽見鬣狗這個名字的時候都會將它們認為是犬科動物。
但實際上，鬣狗和貓科一樣是貓形食肉類動物，隻是因為其形象長得像狗，所以被稱為鬣狗。
真要說的話，比起狗，鬣狗和獅子更應該是遠方親戚。
不過按照獅子和鬣狗之間的仇恨情況來說，獅子可能並不願意成為鬣狗的遠方親戚。
“嗬嗬嗬嗬！”
遠處鬣狗群的聲音更大了。
“吼！”一聲憤怒的獅吼聲，緊接著是在黑夜中清晰可聞的“哢嚓”聲。
有誰的頭顱被咬碎了。
很快，江時得到了答案。
鬣狗群四散而逃。
“那隻雄獅一直埋在前方的灌木叢裡。”
成峰把望遠鏡遞給他。
“剛剛鬣狗群在專心對付雌獅，試圖咬死那隻亞成年雄獅的時候，那頭雄獅突然出現一口咬碎了鬣狗頭領的腦袋。”
江時拿過望遠鏡看去。
夜視望遠鏡中看到的畫麵並不是特彆清晰。
但能看見雄獅甩著鬣狗頭領的屍體在示威，等鬣狗群四散逃開後，雄獅一口一口將鬣狗頭領的屍體吞了。
如果是在雨季食物旺盛的時候，雄獅並不會吃掉鬣狗的屍體，而是會將其暴屍荒野，讓其他鬣狗圍觀屍體的下場，用來示威。
但這會兒正處於旱季，食物稀少，即便是雄獅也不會浪費食物。
一隻鬣狗體重最多也不過六七十千克，對於一隻雄獅來說，也不過剛剛好塞牙縫，自然是沒有多餘的剩給其他獅子。
當然，險些被鬣狗咬死的幼獅並不想在此刻看見鬣狗的屍體，雌獅也對鬣狗屍體毫無興趣，倒是讓雄獅吃了個獨食。
江時收回視線，又看向鬣狗群方才離開的方向。
鬣狗的聲音還在忽遠忽近的傳過來，仔細聽的話能
聽出它們在喊救命，互相吵鬨責怪。
不過很快它們應該就會進行新王的選舉。
反正今晚也睡不著了，江時索性在車頂坐起來，繼續用夜視望遠鏡搜索著鬣狗群的情況。
如果能看見一場王位更迭也是一種幸事。
鬣狗群是母係社會，群體中隻有女王才有資格繁育幼崽，而族群裡雄性的地位可以說是和奴隸一樣的存在。
即便是和女王生兒育女的雄性，地位也遠遠高不過女王的姐妹。
在鬣狗群裡，等級十分森嚴。
女王擁有最高權力，不僅是捕到獵物的時候它能最先吃，在捕獵的時候它也能躲藏在族群其他鬣狗的護衛之下。
所以女王這個位置可以說是非常誘人了。
而現在女王身死，接下來這個位置要麼會傳給女王的女兒，要麼就是她的姐妹接手。
江時正琢磨著又拿上望遠鏡，就聽遠處忽然傳來了一聲鬣狗尖叫。
仔細聽的話，這聲音蘊含著痛苦和憤怒。
“你咬死了我姐姐！”
王位爭奪一觸即發。
江時慌忙叫上其他人。
鬣狗在爭奪王位的時候，很可能會誤傷周邊的人類或者是其他動物，這個時候他們最好是離遠點。
汽車的轟鳴聲很快就蓋過了那邊鬣狗群的聲音。
江時最後拿上望遠鏡看的時候，隻看見一隻麵目猙獰的鬣狗一口咬掉了一隻雌性鬣狗的耳朵，緊接著被咬的那隻鬣狗跑進黑暗中消失不見。
這對江時和其他人來說，也不過就是親眼目睹了一場王位爭奪戰，確保鬣狗群不會再打起來後，該睡覺的睡覺，該守夜的守夜。
次日一早大家在太陽刺眼的光芒下醒過來，江時伸了個懶腰跳下車，剛要喊車裡的金鴻給自己扔個早餐。
就感覺腳踝被什麼抓住。
然後他聽見極其虛弱的一聲，“姐姐。”！