牧師忍不住想：這難道是個落難的大小姐嗎？
那個年輕些的羅伯特倒是若有所思地看著她，沒說話。
林玉嬋補足了卡路裡，打個飽嗝，沒找到乾淨的餐巾，用手背拭掉上唇的牛奶漬，由衷地眉開眼笑：“東西很好吃，多謝了。”
既然吃了人家東西，按照在現代的習慣，她站起來，順手收拾桌子。
牧師忙道：“讓仆人來就行了。”
中國小廝立刻小跑過來，頗有敵意地看了林玉嬋一眼，然後旁若無人地把那幾塊吃剩的糕點揣進袖子裡，利索地收拾杯盤擦桌子。
牧師見怪不怪地看一眼，又把注意力集中在林玉嬋身上。
“你叫什麼名字？”他繼續對林玉嬋好奇三連問，“為什麼知道奎寧能治療瘧疾？要知道廣州城裡的百姓毫不相信現代醫學，他們寧可喝著草根和蟲子煮成的濃湯而病死，也不肯嘗試我們提供的化學藥品……你信主嗎？你在哪個教區受的洗？你的家人也服侍上帝嗎？……”
羅伯特終於按捺不住，禮貌地打斷了牧師的絮絮叨叨。
“你問得太多了。莫禮遜牧師，”他輕聲用英語說，“這個可憐的姑娘對我們還很是提防。”
牧師不好意思地捋捋自己的胡子，點點頭。
“我還有最後一個問題，親愛的孩子。”他熱情地彎下腰，視線和林玉嬋平齊，“你看起來無家可歸，願意加入我的教會，做上帝的子民嗎？你可以給廣州的體麵女士們傳教，告訴她們上帝是如何治愈你的惡疾的……相信我，這裡還有很多激動人心的工作可以做。我可以負責你的食宿，每月另有十便士的零花錢……讓我算算……那是、那是……”
林玉嬋微微驚訝。莫禮遜牧師的灰眼睛裡熠熠發光。
看得出他是真心想把福音傳播到廣州的每個角落。
他手下也是真心缺人。
牧師困難地數著手指頭。羅伯特看不下去，搶著說：“那大約是三百五十文銅錢。”
林玉嬋心裡一動。
她這個剛從死人堆裡爬出來、身無分文、無家可歸的小乞丐，要在這個地獄模式的世界活下去，實在是太難了。
西洋人的生活水準，和外麵那些貧苦百姓不可同日而語。就連端茶送水的小廝也衣著光鮮，沒有受苦的樣貌。
每天還能撿英國人的剩點心吃。
尋常中國人對他們敬而遠之，甚至多有偏見。他們空有大筆傳教經費，卻無法吸引當地人參加傳教活動。
而現在，莫禮遜牧師剛好伸出粗壯的橄欖枝，邀她搭上老牌帝國主義的便車……
林玉嬋欠身：“請恕罪，我……怕是不能勝任服務上帝的工作。”
牧師微笑：“我理解。摒棄錯誤的信仰並非一件容易的事，學習現代文明也不能一蹴而就。沒關係，我可以給你在聖方濟各書院安排一個旁聽席位，補習聖經和英文。在這期間，你可以先做一些打雜的工作……”
林玉嬋想了想，禮貌說道：“我可以給您打雜，無償，直到還清藥錢和照顧我的費用。”
至於其他的，什麼傳教、學習，她沒什麼興趣。
更重要的是，心中總有個坎過不去。雖然牧師和羅伯特看起來都不是壞人，但她環顧這裝潢精美的教堂，總覺得這裡的一磚一瓦都是鴉片堆出來的。
她不覺得自己是民族主義者，但至少不能一開局就倒入列強陣營吧。
牧師聽她這麼說，臉色轉陰，十分失望。
“我治病救人是為了循蹈上帝的教誨，不是為了給自己找個免費的幫傭。”他背過身去，“既然你堅持要過異端的生活，我也沒什麼可挽留的。”
他想了想，從桌上的小匣子裡拿出一小塊銀子。
“再會，願日後我們的道路再度相逢。
林玉嬋頭一次摸到沉甸甸的銀子，約莫二兩多。她驚訝地抬頭看了看這個英國牧師。他依然慈愛地笑著，好像隻是在日行一善。
她掂量了一下自己的處境，對牧師再鞠一躬。
“那麼，告辭——對了，您找不到的那封信，掉在了網球拍下麵的桌子腳邊。”
*
她離開教堂。走出石砌的建築，熱浪撲麵而來，夾雜著被烘烤的塵土的味道。眼前的磚瓦重新變得暗淡無色，街巷裡的粗言穢語充斥耳膜。
忽然，身後有人叫她。“
“Wait.”
林玉嬋不由自主回頭，隨後臉上湧起一陣血色。
糟糕……
羅伯特搖著扇子踱出教堂大門。他鼻梁很高，陽光透過彩色玻璃灑在他臉上，把他高高的鼻梁染成彩色。
“明明聽得懂英語，卻裝不懂。”他沒牧師那麼好脾氣，嘴角明明白白掛著冷笑，“牧師剛才給你的銀子呢？還回來，小騙子。”
林玉嬋有點迷惑。這個時節來大清的洋人，哪個不是高高在上的人上人，哪來個這麼小氣摳門的？
要是換成彆人也就罷了；林玉嬋自己初來乍到，一文不名，可不想轉天就餓死。
再說了，這銀子你們想給就給，想收就收？
她乾脆耍賴，仰起頭說：“我們幾千萬兩銀子都賠了，這幾兩銀子就當還個零頭吧。謝謝！”
說完，在羅伯特詫異莫名的目光中揚長而去。：，，.