林廣福不是一個人來的。他身邊立著一個穿著輕絲馬褂的中年人，搖著一柄木扇子，臉上泛著油光，兩片頰肉上架著一副圓溜溜的眼鏡，鏡片上倒映著鼻頭的油光，整個人都顯得閃閃發亮。
隻不過他總是習慣性的弓腰探脖，細細的辮子貼合著脖頸後背的曲線，仿佛一條露在外麵的彎彎的脊梁骨。
他正搖頭晃腦地打量著府衙的院牆，喃喃道：“……我說嘛，這鳳尾竹本是屬陰之物，但栽在庭院西南角，風水上講是調節運勢，節節高升。再有這堵牆壁擋住煞氣，這府衙就是個聚氣的寶盆哪……喂！你站開點，擋著財位了！”
林廣福慌忙退後兩步，臉上掛著討好的微笑，將那《送女帖》雙手奉上：“王掌櫃，王老爺，人找回來了，那個……價錢還按原先的算吧？”
“王掌櫃”還在留意四周的風水，沒理他。
林廣福湊上去：“掌櫃老爺？”
林玉嬋摔得暈頭轉向，一睜眼，看清了“送女帖”上的小字：“……無力贍養，願將親生女一口，名喚林八妹，送養於人……道光某年生，鎖骨下有痣……作價白銀二十兩，任由改名，將來長大成人，任從擇配，不得反悔……”
末了還有個小紅手印。顯然是林玉嬋“病死”之前按的。
她覺得世界真魔幻。十五歲的姑娘，花一般年紀，連個正經名字都沒有，在文書上用的量詞是“一口”。
“王掌櫃”彎下腰，仔細看她的臉和身材，又抽出耳後一杆筆，撥了撥她頭發。
“貨不對板，太瘦了！”他不滿地說，“原以為你家風水好，能養出水靈靈的女仔，現在這叫什麼？福相全沒了，不值二十兩了，最多十兩！”
林廣福憤恨地瞪了女兒一眼，咬牙說：“你怎麼就生病了呢！”
接著他仰起臉，悲戚道：“掌櫃的，您體諒體諒小人，要不是家裡實在揭不開鍋了，誰忍心骨肉分離？八妹是小人最疼的乖女，往日裡體格健壯，隻是生了場病，這才略微瘦了。隻消吃幾頓飽飯，保準肥回去……”
“十一兩，不能再多。”王掌櫃正眼沒看林廣福，鼻子裡哼出聲，“這年頭大腳妹仔哪個能賣到十一兩？你知足吧！”
妹仔就是廣東話裡的丫環。林廣福忙道：“腳可以纏的，你們隨便纏！她不怕痛！——隻是十一兩太少，這女仔還有個弟弟，也許久沒吃飽飯了，掌櫃的可憐見！”
……
林玉嬋揉著腦袋爬起來，冷眼看著自己親爹醜態百出的還價。
當然買家也不客氣。他叫王全，聽口吻是一家大茶葉鋪的掌櫃，按理說應該不差錢，但卻也錙銖必較，把她渾身上下挑出幾十樣毛病，好像白送都不要。
林廣福見她醒了，如臨大敵地抄起地上一根木棍，生怕她又亂跑亂逃。
但這次林玉嬋沒打算逃。
親爹的所作所為一次次刷新她下限。她重新思考了一下自己的處境。
她心懷壯誌，要在大清國苟五十年，流亡做黑戶顯然不是長久之計。
那麼隻剩兩條路。第一，設法說服親爹打消自己賣掉的念頭，父女倆相依為命，努力賺錢，改善生活。
第二，認命，被賣，等待轉機。
她心中的天平逐漸傾向後者。
“一口”就“一口”吧，總不會比跟癮君子爹處在同一屋簷下要糟。
抱著這個想法，她安靜看戲，直到雙方把價格談到十五兩。林廣福拿到銀子，雙眼發光，明明大熱天，他卻好似寒冷，雙腳`交替在地上蹦。
“八……八妹，以後你就是齊府的妹仔了，你要保重身體，聽話……”
他心不在焉地囑咐著。
“知道了。你回家吧。”林玉嬋冷淡地打斷，“彆忘了找你兒子。”
十五兩銀子十五年養恩，從此她跟這個大煙鬼再無關係。
林廣福美滋滋點頭，銀子往懷裡一揣，出門往煙館的方向跑去。
王全鄙夷地啐了一口，轉頭看到旁邊的衙役，一張臉立刻拉出笑紋，塞給他一個裝茶葉的小紙包，笑嘻嘻地說了些“辛苦”、“費心”之類的套話。
然後吩咐林玉嬋：“傻站著乾什麼？走啦！”
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蘇敏官等在府衙外麵的十字路口邊。
他讓渣甸大班先走，自己很負責地“等一下”。等了半天不見林玉嬋出來，隻好百無聊賴地牆上的懸賞告示。
忽然看到一個瘦骨嶙峋的大煙鬼從小門裡出來，跑得飛快，留下一個手舞足蹈的背影。
隨後林玉嬋走了出來。不過她不是一個人，身邊跟了幾個大男人押送，其中一個油膩膩戴眼鏡的，不住催她快走。
最後出來的是那個衙役。他從袖子裡拿出一個簇新的茶葉包兒，撕掉外麵一層油紙，放在鼻子底下聞聞，滿意地笑了。
衙役走後，蘇敏官若無其事上前，彎腰拾起那張包茶葉的紙。
紙麵上印著商鋪的名號：德豐。
下麵還有一行小字廣告：十三行公所外貿茗茶，量大質優，專供外洋……
“十三行？”蘇敏官忽然輕聲冷笑，將那油紙揉成一團，“不入流的小鋪子，也敢自稱十三行。”
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