自梳好啊，矢誌不嫁，旁人還不能強迫——那樣就不用成天擔憂被王掌櫃給賣了！
紅姑卻猶豫：“阿妹莫衝動。自梳女不生小孩，死後無人進奉香火，娘家人不得葬殮，孤魂野鬼，是很淒苦的。”
林玉嬋笑了：“冇問題，我不在乎！”
她親爹林廣福大煙成癮，女兒死了往亂墳堆裡一扔，這樣的“葬殮”她寧可不要；至於香火什麼的封建糟粕，更是沒有一點心理負擔。
紅姑語氣嚴厲了些：“自梳以後若是和男人不清不楚，按我們順德的風俗，是要浸豬籠的。”
林玉嬋這回嚇一跳：“啊？”
她穿來這麼個倒黴世界，本來就不奢望什麼甜甜戀愛。但不談戀愛是一回事，自梳女都不婚不育了，怎麼還要屈從於這種喪心病狂的封建陋俗呢？
這麼說，即使自梳了，萬一她以後遇上了紅姑今日的事故，萬一沒躲過，就算她自己不尋死覓活，也有人幫她“捍衛清白”……
她忍不住看了一眼蘇敏官。蘇少爺幸災樂禍地看著她蒼白的臉色，好像在說：“世間安得兩全法，你想撒歡純屬做夢。”
“況且你是奴籍，要自梳得經過主家同意。”蘇敏官站起身，利索收拾碗筷，“還有，紅姑，你最好回老家躲一陣，今日那些洋人若是氣量小，回去再想想氣不順，難保不會去報官，讓人來找你麻煩。”
紅姑笑道：“我還要做生意呢。這幾個洋人是跟著輪船來的，待不長久，過幾日就走佬，無妨！”
蘇敏官：“所以他們就算把你弄死，過幾日就走佬，不擔責任。”
紅姑：“……呸。”
麻利起身收拾行李。
蘇敏官轉向林玉嬋：“至於你……”
林玉嬋知道他什麼意思，忙拍胸脯：“放心，我嘴嚴得很，他們誰也不知道我是哪兒冒出來的。”
趁紅姑起身洗碗，她好奇心瘋長，遲疑開口。
“方才趕洋人的時候，你為何不明言，說你是怡和洋行的手下？那樣的話，或許他們會買你麵子……”
蘇敏官沉默了一會，嘴角撇出一個冷淡的弧度，好像在笑她天真。
“中國人也許會忌憚我的身份，但在洋人看來，我這種體麵華人反倒更應該對他們俯首帖耳。”
他穿著淡色長衫，漿洗得筆挺，就算是方才奪槍持械的一鬨，也不顯淩亂，確實很體麵。
林玉嬋琢磨著他的話。
她也見過一些在跟洋人打交道的中國人：王全、莫禮遜牧師的小廝、在碼頭迎接洋人的官員……
這些人要麼渾身諂媚之氣，將服侍洋主子視作無上榮耀；要麼像王全似的，當麵一套背麵一套，雖然骨子裡對洋人萬般厭惡，但依舊忍辱負重、虛與委蛇，覺得隻要賺了洋人的銀子，就是給中國人掙麵子。
總之，要麼仰視，要麼俯視。要麼真心為奴，要麼使用精神勝利法，覺得自己堂堂□□子民，不得已而對番鬼卑躬屈膝，實乃兒子打老子，可見世道不公。
蘇敏官呢，都不是。他對他的老板渣甸，就像對廣州府衙役一樣冷淡。他教訓為非作歹的英國水手，就像教訓中國混混一樣不留情麵。
隻可惜他這種樸素的“人人平等”思想，在當前社會裡很不吃香。
她甚至都能想象王全癟著嘴，用極端誇張厭惡的語氣說：“主子和奴才怎麼能一樣，男人和女人怎麼能一樣，官和民怎麼能一樣？嗯？那不是亂套了？”
所以在外人眼裡，他這種洋行雇員等同於“奴才”。所以他才不願意提這個身份。
林玉嬋苦笑著想：“跟我一樣矯情。”
但也不能怪他。十三行倒了，紅頂商人叱吒國際商海的時代一去不返。他這種時代的棄兒，除了到昔日的競爭對手家混口飯吃，又能做何營生呢？
她自以為窺透了他的苦衷，真心安慰道：“你不用管彆人的看法，隻要自己瞧得起自己就行……”
“阿妹，”蘇敏官忽然焦躁起來，戴上涼帽遮住臉，沉悶地說：“我不需要你的建議，唔該。”
林玉嬋：“……”
不過是禮節性聊天，怎麼還炸毛了呢？
還這麼中二的警告？
她有一種強烈的感覺，蘇敏官這人，於人情上十分淡漠，和誰都不願深交。他唯一卸下心防的時刻，是當日在亂葬崗，他以為自己在和一個死人聊天。
及至發現這“死人”居然活了，想來他也頗為後悔，從此跟她刻意保持距離，避免任何抒情和交心。
當初自己出錢贖他，他放著個救命之恩不兌現，第一反應是記賬還錢；和紅姑也一樣，看似一團和氣，實則心中涇渭分明，不願和她有半點人情相欠。
還有那個莫名其妙的“一年一次善事”的人生準則，看似荒誕，其實可能幫他避過了不少人生陷阱。
她想，還真是適合做生意的性格……
她忽然想起來今日到底是來乾什麼的，忙道：“你彆走，茶葉炒好了，掌櫃的讓我拿給你看一下！”
說著懷裡一摸，糟糕，空的。
早就不知被洋水手踢到哪兒去了。
蘇敏官回頭，一臉奚落地斷定：“你就是來找紅姑蹭飯的。”
林玉嬋火急火燎地在地上找。半天，塵土裡扒拉出幾根燒焦的茶葉，還泛著火藥的硫磺味道。
她舉著兩根焦黑的茶葉杆，賠笑：“敏官少爺，你給鑒定一下質量？”
蘇敏官無奈：“你也太敷衍了吧？叫你們掌櫃的再送一罐來。”
林玉嬋抿嘴不言。彆的通事夥計辦砸了事，頂多是扣工錢、挨嘴巴。而她呢，一個小小錯處，都能讓王全重新生出買賣人口的念頭。
她公事公辦地說：“德豐行的信譽擔保，這茶絕對不會差了。您要是真有意買，我可以跟您一唱一和，幫著把價格談低點。”
蘇敏官大概從來沒見過這麼吃裡扒外的夥計，有些費解地打量了一下她，說：“要是我不同意呢？你有什麼辦法？”
林玉嬋苦笑：“那您就是成心給我找罪受了。我沒辦法，隻能受著。”
廣州洋行的商人們，從初出茅廬的夥計到老奸巨猾的掌櫃，無一不看重一個“利”字。若她麵前站的是彆的客戶，林玉嬋是萬不敢這麼直接賣慘，亮自己的底牌。
但她隱約總有種感覺，蘇敏官不是一般的商人。
商人哪有使槍使這麼利索的？