唯有自己姓氏前頭那個“蘇”，總覺得有點礙眼。她忍不住找點白漿糊，看看能不能給塗掉了。
旁邊孫氏看著嚇一跳：“蘇林氏，你乾嘛？”
林玉嬋沒心沒肺地笑道：“以後我是林氏。”
孫氏到抽口氣，輕聲說：“這可不能亂來，被婆家逮著了有你受的！”
林玉嬋很水性楊花地解釋：“我得改嫁呀。”
孫氏不說話了，饒有興趣地看她作死。
然而林玉嬋也就是比劃兩下過癮。她也知道，文件上有半點塗改，就算作廢。
不著急，一步步來。
林玉嬋平日生活簡樸，沒攢下什麼零碎，一陣旋風就收拾好了。
她坐在床沿思考，1862年，能不能活過去呢……
赫德有句話說得很對。在這個社會裡，女人在家庭之外是沒有空間的。除非她做保姆做女傭，否則其他有前途的工作，沒有華人老板會雇傭一個女子。
當初在德豐行掙了個學徒名分，還是靠她死乞白賴用儘歪門邪道，才勉強成功的。
當然話也不能說絕對。極少數的中國人——比如容閎那樣的——可能會給她機會。但這個概率太小，相當於大海撈針。
所以思來想去，要想立足，似乎隻有自己做生意了。
方才請容閎的“代購”，就是一個小小的投石問路。
上海開埠以來，民風開放居全國前列。街頭有不少小商販，都是老板娘拋頭露麵起早貪黑，是社會常態。
她有一百銀元的本錢，起點不算太低；在德豐行被全方位使喚幾個月，對於“在大清做貿易”這件事也初窺門道。
況且她還有穿越紅利——好歹是見慣了各種彆出心裁的營銷法門，小心挑著些用，不求一夜暴富，但應該不會被土著商家一夜打垮。
但很少有一個單身女性獨自開店的。沒男人，容易被欺負。
林玉嬋忽然想到紅姑。她和幾個自梳女夥伴湊錢買了個院子，日日販魚，也會紡織補貼家用……苦是苦了點，但也是正正經經靠雙手打拚，日子能看到希望。
不過自梳女文化隻流行於嶺南一代。包郵區百姓還沒這個概念。
旁邊孫氏和其他幾個女工忙得腳朝天，她們在上海采買了無數年貨，打算帶回鄉去。
林玉嬋聽她們熱忱憧憬回家後要做什麼，忽然心念一動。
“孫嬸，”她拿起一個空信封，找出紙筆，飛快地寫字，“你若回廣州，能否麻煩你向我的一個朋友問好？過去她時常照顧我。”
這個人情惠而不費，孫氏當然滿口答應，“好好好，住哪？”
“上下九魚市碼頭……”
林玉嬋給紅姑寫了一封簡短的信，說自己打算在上海安頓。這裡商業發達，似比廣州機會多。如果她有相識的自梳女夥伴願意北上淘金的，歡迎前來找她合夥。自己暫時沒有固定住所，不過可以去江海關詢問。
這也是托赫德新規的福。海關檔案裡保存著所有曾經任職人員的去向，構成了一個豪華的人才數據庫。
（不過林玉嬋很小人之心地推測，倘若中英再次交惡，這名單就是現成的帶路黨人選）
她又疊了一對時興的蕾絲洋布帕子，用紅繩紮好，當禮物塞進信封，粘好口。
孫氏接過，又苦笑著歎息：“隻可惜年關時節不好搭船，我們這幾個縱然歸心似箭，也隻能等到年後再走。今年是吃不到家裡的年飯嘍。”
林玉嬋忽地抬頭，眼裡亮閃閃，笑道：“不如一起？”
*
上海老城廂館驛街路口的人和酒店，是嘉慶年間開業的老字號。酒店布置得乾淨親民，廳堂裡有個女先生演唱蘇州彈詞，包廂裡燒著火盆，桌上擺了些酸甜醃漬小菜。
蘇敏官在那包廂門口駐足。他換了新衫，修了臉麵，披著一條不知從哪黑吃黑來的棉鬥篷，衣角飛揚，很有些風流倜儻的潛質。
他眼光往裡略略一掃，看到一屋子人，沉下臉，嘴角似笑非笑。
“不是說同鄉小聚麼？”
林玉嬋理直氣壯：“這些都是同鄉！”
見他不忿，又補一句：“怕你嫌孤單，好容易請來的呢！”
蘇敏官冷笑一聲。她還有理了。
林玉嬋放輕聲，又說：“我不是說過，等發財了請你吃大餐——你看看這菜牌兒，正宗滬上本幫菜，絕非找不到餡的包子。少爺請。”
他沒想到她還記得這句玩笑話，臉色終於軟了些。
“林姑娘，”他歎氣，“你可知，這很像個圈套。要是換個人請我來，我真要以為是清幫過去的仇家集體來尋仇了。”
他拍拍長衫上的褶皺，扶正頭頂的黑綢小帽，抿一抿嘴角，整理出一副生意場上的慣用笑容，推開門。
“唔該。”
*
一頓“同鄉年夜飯”，來了足足十多個，大半是海關的粵籍雇員。
男女都有，但是人數不多，大家也就熱熱鬨鬨一桌坐了。反正在座的要麼是假洋鬼子，要麼是離職買辦，要麼是外企（海關）員工，有傷風化的場景見多了，自然近墨者黑。大夥裝模作樣地客氣了一會兒，很快就集體自甘墮落，混坐在一起。
這個時節沒有那麼多發達的交通，離家一百裡就算出遠門，更彆提在千裡之外的省份，偶爾碰上一個口音相似的就兩眼淚汪汪。今日一下聚了一大桌，馬上就有在家鄉過年的氛圍。
林玉嬋頭一次在大清下館子。這館子又足夠樸素，很合她的意——要是山珍海味燕窩魚翅那種，朱門酒肉臭，她還真咽不下去。
於是她高高興興放開了吃。紅燒肉、熏魚、排骨年糕、小籠饅頭，一道道都嘗了幾遭。
腮幫子正鼓，忽然聽到周圍掌聲啪啪，有人起哄：“……就是啊，林姑娘怎麼也得飲這一杯！”
林玉嬋慌忙抬頭，盛滿紹興黃酒的杯子已經懟到自己眼前了。
她愣愣說：“我怎麼了？”
旁人道：“我等都醉了，要不是蘇老板提起，差點忘記。今日若非林姑娘費心張羅，我等也沒這個熱鬨聚。林姑娘一定要飲一杯……”
林玉嬋趕緊敬謝一番：“我隻是一時興起，今日大家儘興就好，孤身在外的，多認識幾個朋友總歸是好事……”
客套話說了一大堆，那酒隻能一口灌下去。
好在黃酒不烈，喝下去肚腹暖暖的。
隨後她才意識到：“……蘇老板？”
蘇敏官坐她對麵，朝她眨眼一笑，端起酒杯，袖口閃出“義興”兩個繡字。
她微微張嘴，慢慢點頭。
所以……從早晨到現在的這幾個小時裡，他已經做出了人生的重要抉擇——看來是也打算直麵慘淡人生，接過義興這個爛瓤冬瓜，當滬漂了。
是了，方才大夥亂糟糟自我介紹的時候，他給自己選擇的身份是“生意人”。
他也的確很有生意人的自我修養。在洋行裡打拚過的角色，心智比他的麵孔要成熟得多。酒桌上左右逢源，沒過三巡，所有人親親熱熱地管他叫“老板”，把他當這一桌上的明星。
其實論見識和文化，容閎肯定比他高些；但容閎吃虧在於粵語不流利，席間大多數人也不知“耶魯”為哪道菜，把他當個棄文從商的落第秀才，談不上多尊敬。因此容先生隻能退居二線，在蘇敏官講笑話的時候跟著起哄。
比如現在，容閎笑眯眯地喝酒，親親熱熱地拍拍蘇敏官肩膀，大著舌頭說：“什麼叫少年英才？這就叫少年英才——實話講，我本覺得這社會上人心死寂，年輕一代希望渺茫……”
他醉得帽子都歪了，隨隨便便伸手一扶，“……我在廣州的時候，看到官兵大殺叛匪，那圍觀的人眾有老有少，都在嘻嘻笑。我的心裡啊，在哭……”
這種大逆不道的話也就是關起門來說。好在大家都醉了，又覺得“落第秀才”憤世嫉俗些個，純屬情有可原，因此也都跟著尬笑。
蘇敏官看著容閎，也跟著尬笑一下，神色複雜。
不光是因為容閎也同情叛匪——私下裡同情叛匪的人其實不少，不敢提到台麵上而已。
而是發現，容閎，就是林玉嬋昨天提到的“容先生”。
她在上海舉目無親，認識點新朋友也很正常，他也無權管；關鍵在於，這姑娘簡直天賦異稟，結識的都是些什麼怪胎！
他一眼看出容閎辮子也是假的——假的就假的吧，還是縫在帽子上的！
天可憐見，他自從前年剪發，為了偽裝逼真，想不出彆的辦法，隻能點膠水……
大清的沒辮子男人寥寥無幾，平日也沒人跟他交流經驗；今天一互通有無才發現，他過去多受了好多罪！
轉念一想，這樣好是好，就是容易掉；如果當初他被官府“誤抓”，帽子一掀，那也不用等人撈他了，直接去城外跟前輩做伴。
這麼一想，心裡稍微平衡了點。可是又想起在豬仔館倉庫裡被林玉嬋揪的那一下，不免後腦勺隱隱作痛，憤恨地瞟了她一眼。
容閎沒看出他已經在咬牙切齒，依舊笑嗬嗬地論道：“……可畢竟還有些人哪，那眼裡是有光的，讓你覺得未來可期——敏官小兄弟，我癡長些年紀，胡亂勸你一句，從商掙錢是好事，可它救不了這個國家……”
他一雙眼打量蘇敏官，忽然看到他握著酒杯的手，隨後看到袖口上繡的“義興”兩個字——
當啷啷啷啷，容閎臉色慘白，一蹦三尺高，麵前酒水灑一地。
“林林林林姑娘，”容閎小心翼翼往門口瞄，“我跟你無冤無仇，你今日不能設局害我啊！”
作者有話要說：敏官：說好了兩人約會，怎麼來了一屋子人？這作者不能要了！(╯‵□′)╯︵┻━┻：，，.