“義興的風險。”蘇敏官正色道，“和江浙分舵的三年賭約，如今隻過了一年。如果兩年後，我沒能收到足夠的‘會員’，勢力鋪得不夠大，就得滾蛋走人。我不想失信，也不想跟他們同室操戈，讓朝廷看笑話，所以……你要考慮一下這個可能性。”
林玉嬋一怔，小聲說：“我覺得你肯定會贏。”
心裡想的是，就算到了那一步，他真的會無條件放棄義興嗎？
為了一群理念不合、麵都沒見過幾次的“同門”？任由這個擁有第一艘華人商用輪船的企業落到一個平庸的掌櫃手裡？
“天有不測風雲，我們不能掉以輕心。”他依舊堅持，“如果義興是我個人的事業，我很樂意出錢。但現在……”
“退路想好了嗎？”林玉嬋突然問。
蘇敏官微微一怔，搖搖頭，笑了。
“也不用那麼著急。”
什麼事都早早給自己找好退路，就等於允許懈怠。以他的應變機敏，萬一事態惡化，提前三兩個月規劃一下就行了。
林玉嬋壓低聲音，快速說：“我給你指一條退路。眼下義興注冊在你名下，雖說是天地會資產，不可能白紙黑字寫出來。你可以隨意處置賬上的現銀——你入股博雅，對外稱作投資，我幫你提高股份單價，譬如一千兩銀子換一成股份，我實際給你一成五。兩年後，萬一你決定退出義興，所有財產充公，你還餘著半成博雅股份。隻要我那時沒虧本，這股份就值五百兩銀子。”
蘇敏官是什麼人，有五百兩銀子兜底，足夠他東山再起。
蘇敏官輕輕揉額角，笑道：“我喝多了。你彆誘惑我。”
他雙眸半睜，果然染上三分醺意。看她的眼神帶溫度，目光忽然下移，點在她小小的嘴唇上。
那上麵還殘著桂花酒釀的香氣。
林玉嬋轉過臉，輕輕哼一聲。剛才搶酒釀圓子的時候沒見他喝多。這會子提出來，明顯是示弱拖延，心裡不定打什麼壞主意。
她忍不住說：“我是真心為你打算。”
“多謝。我受不起。”蘇敏官收回目光，柔和地說，“你要多為自己打算。”
她一怔。
店小二掀簾進來，賠笑道：“老爺太太，小店要打烊了。”
一邊說一邊往桌子上瞄一眼。兩個人，包個雅間，隻點一碗酒釀圓子、一壺茶，連包間費都不夠，也不知是真摳門還是假大方。店小二不由得撇嘴。
蘇敏官輕笑，主動當冤大頭，放下幾個銅板，認了那碗他沒吃幾口的酒釀圓子。
他站起身，“三日之內，我給你答複——來得及吧？”
林玉嬋立刻說：“還有其他人對入股表示興趣哦——常保羅媳婦的舅媽、吟梅先生、報館千金康普頓小姐……”
“明天來找我。”
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“對賭協議？”
蘇敏官微微挑眉，對這個從沒聽過的新詞表示興趣。
“倒是挺貼切……可以這麼說吧。阿妹？”
一艘旗昌巨輪幾乎是貼著他倆疾馳而過，浪花將露娜的甲板掀出小小的角度。
甲板上站著個亭亭玉立小姑娘。她最近常去有關部門跑手續，於是撿起荒廢已久的寡婦裝扮，頭上小白花式樣翻新，一身素色褂子顯得溫順而親和。浪花打來，她一個踉蹌。
看到甲板上有個長椅，她順勢就要坐下。
“油漆未乾。”蘇敏官將她拉住，指一指船舷欄杆，“扶那裡。”
有現成的椅子不能坐。小姑娘微微撇嘴，道：“去艙裡。”
“也都在施工。到處是工人。”蘇敏官一笑，彆有用心地說，“除非去我專屬的單人艙。隻有那裡沒人動。”
他大大方方，做個邀請的手勢。
林玉嬋微微臉熱，嚴詞拒絕：“丁點小。坐都坐不下。”
她乾脆鋪塊油布，坐在甲板上，聽著工人們來來去去的腳步聲，細細蘇敏官準備的新協議。
輪船露娜正在進行大改造。船艙外麵搭著腳手架，赤膊的漢子來來去去，見到蘇敏官，微微一躬身，隨後跑步繼續投入工作。
如今內河航道逐漸打開，客運需求也急劇增加。
蘇敏官守著一艘安全穩妥的洋火輪，首航開了個光，得到“不怕土匪”的好名聲，這幾月更是攢夠了口碑，馬上心思活絡，打算把它改為客貨兩用輪。
相比運貨，運人的利潤可高多了。
當然人比貨嬌氣。做客運的船隻，要安全、穩當、舒適、經得起大風大浪，還要速度快。
如此，也避免和旗昌洋行直接正麵對撞——如今長江客運，雖然市場大多為外資搶占，但競爭格局尚未成熟，沒有一家獨大。
甲板上添了長椅，部分貨倉改為客艙。頭等艙配備單間，二等艙有座椅，三等艙是站票。路線是往來長江各港口。客運執照還沒辦下來，優惠船票已經預定出去一半。
對林玉嬋來說，唯一的不足就是改造得太快，漆味有點重。不過這年頭的油漆也不含甲醛，聞聞味兒也不會要人命。
當然做客運的成本也高。除了要申請各種牌照、繳更多稅費之外，船上還得配備服務人員，然後和各地專門的客運碼頭對接。至於官府胥吏，另有一套打點途徑。
蘇敏官從外資船行裡挖來個中國船長，一並負責這些新事務。客運首航，他也會跟出去學習監督。
蘇敏官坐到林玉嬋身邊，輕聲問：“這協議，有問題嗎？”
林玉嬋用目光描摹他那流暢雋秀的字體，笑道：“讓我想想。”
前一日，蘇敏官還似舉棋不定，借酒遁走。
今天她一來，就甩給她一張對賭協議，明顯是精心設計出來，讓她不知從何下手分析。
蘇敏官要求，義興出資三千兩銀子，認購博雅商貿有限公司的三成股權——大老板出手闊綽，倒是省得她到處拉投資了。但有條件。
一年後，如果新博雅的利潤沒達到一千兩銀子以上——也就是投資回報率不到百分之十——義興有權要求她再無償轉讓一成股份，作為補償。
比她昨天主動提出的“半成股份”，還要更貪心。
不過若她真的經營慘淡，股份價值也隨之跌落，他多要些，也無可厚非。
林玉嬋咬著嘴唇，靜心思考。
“這一成股份，就是我的退路。”蘇敏官望著遠處來來往往的施工隊，悄悄用肩膀碰一下她的肩膀，“到時這一成股份不管值多少，彆讓我餓死就行。阿妹，這個能做到嗎？”
林玉嬋用手撚著辮子裡的小白花，想了想，笑道：“倘若我盈利超過一千兩呢？你不要退路了？”
“那你就是我的退路。”他不假思索，雙眸漆黑，認真看她，“你現在賬房是誰，趙懷生？我比他如何？”
林玉嬋被他看得心中一跳，慌忙道：“哎喲不敢，我可付不起大老板的人工。”
“我要求不高，有飯吃就行。一天至少一頓肉。”他眼角一彎，繼續傲嬌提條件，“住宿也要包，要單間，不要跟人擠。能衝涼更好。”
林玉嬋笑道：“租不起。我那院子人都滿了，要不給你在我床邊打個地鋪。”
“嘖，凶宅，不要。”
她仰頭，無聲大笑。
反正“蘇敏官被義興掃地出門”的概率，大概就和“林玉嬋卷款隱居澳門”的概率差不多，兩人隨便扯扯而已。
不過，她笑過之後，又覺不對勁。
船工正在測試蒸汽機，開關撥動，嗚嗚轟轟的響了一陣，連帶著她整個人震顫不已。
“蘇老板，說正經的。”她等那響動過後，才說，“萬一我經營不善，沒達到你的盈利要求，我轉讓一成股份給你——如果我那時持股一半，還剩四成。你的股份原有三成，轉讓之後，也有四成。好巧啊。”
蘇敏官微微垂眸，似笑非笑，跟著她說：“好巧。”
林玉嬋一看到他這副高深莫測的神情，就知道有貓膩。立刻虛心求教：“那我們誰聽誰的呢？”
終於想到這點了。蘇敏官看她一眼。小姑娘頭上白花微微顫，一身的素，隻有嘴唇淡紅，睜著一雙謹慎的大眼睛，隨時準備和他針鋒相對。
脖子高領有點緊。她人也緊張，輕輕往下拽領口。
為了扮寡婦做的素服，怎麼也有一年了，被她保養得七成新，平整輕軟，很是耐看，隻是……有點小了。
不似當初那樣寬鬆。
一叢異樣的火焰無端燃起。他驟然起身，微笑道：“我去艙內監個工。失陪。”
林玉嬋：“……”
他真走了！甩甩袖子走了！
融資的果然是孫子！
不過，想當初蘇敏官為了買廣東號，幾乎透支所有人脈，人話鬼話說儘，那四麵楚歌的境地……可比她現在慘多了。
好歹她今日隻是來拉投資，不是急用錢救命。
她解開領口一個扣，揣摩著小少爺的話外之音，心平氣和想了一分鐘。
蘇敏官的那些話，字字溫潤好聽，熨帖著她的耳朵，如同春風拂珠玉。
此時她細一琢磨，春風蕭瑟，珠玉無蹤，眼前仿佛出現一個巨大的天坑。
她猛地跳起來。
“哎，等等！”：，，.