“英聯房產公司”的門臉擴大了數倍，新雇了好幾個銷售員。
有一日林玉嬋照常上工，發現周姨捧著一張宣傳單，正央求常保羅給她讀。
“……是以前做丫環的姐妹給我的。小常啊，我這半輩子辛苦，攢下一百兩銀子不容易。你幫我看看，這地皮股票靠譜不靠譜……”
英聯房產公司的初始五十兩銀子麵值的股票，此時價格飆升到將近八百兩。但是沒人肯賣，都捂在手裡，都覺得股價會再創新高。由於嚴重供小於求，股票價格一天比一天高。
但，有那心細的郊區居民已經發現了。太平軍戰亂結束後，上海市郊並沒有像以前那樣迎來難民壓境。大量官軍駐守城郊，除了偶爾剿一下叛匪餘孽，縣城內外平靜得好似無事發生。
也沒有突如其來的買房需求。相反，租界內外不少房屋都貼上了待售的標誌。牛車馬車騾車獨輪車，載著大量行李輜重，載著浩浩蕩蕩的男女老少，開始成群結隊地離開上海。
自從“逆匪清剿”的消息傳來，博雅公司的生意日趨清淡。因為不少供貨商和客戶，也都回鄉了……
蘇敏官嗤笑：“馬後炮。敢想不敢做。”
林玉嬋搶過去，直接把宣傳單撕了。低頭看看碎片上的文字，並非“英聯”，而是一個不認識的房產公司。
“想都不要想。萬一他們卷款跑路，你半輩子積蓄沒了！”
同時想，這些資本家簡直沒良心，都坑到不識字的底層婦女身上了！
周姨當然不服，小聲抗辯：“那個蘇老板說他們會跑路，他們就真會跑路？太太你也不能事事聽他的吧！——退一萬步，我現在不是丫環，是您的雇工，我的錢財自己做主……”
“你敢買那股票我就開了你。”林玉嬋毫不退讓，“你看著辦。”
“四百兩有人買嗎？前天還是四百兩！——沒有？三百五十兩？……三百兩？”
這邊賣盤積壓，那邊無人接盤，銀行裡的華人櫃員清閒得很，甚至打起了牌。
股民們隻能自力更生，有人靈機一動，向過往行人兜售股票：“如今我等急需用錢，這才賤價拋售。大家快來抄底呀！票價馬上會回升的！”
還真吸引到了幾個不明真相的閒人。打聽到地產公司的股票原本麵值四百兩，如今下跌到三百兩，當真是抄底買入之良機，遂躍躍欲試，左右打聽。
有人稍微清醒一點，想起來：“那麼多新工地，可怎麼都停工了呢？大家都回鄉，房子誰住？地產公司怎麼賺錢？”
“但還款日還沒到是嗎？”林玉嬋立刻接話，“王全抵押時的地價估值虛高，如今地價下跌，據我所知，錢莊有權利立刻催還一部分款項，或是讓他補充抵押物。而他手中的股票價值已不足以補充地價的損失，其餘的抵押物更沒有。所以……您不妨開個價，如果債權人逾期，我可以立刻接手，幫你們免掉時間上的損耗。反正經營茶行你們也沒經驗，收不到太多孳息，白拿著還要花錢維護——這樣，能給多少折扣？”
華掌櫃一愣神，不免轉頭看蘇敏官。
這小姑娘什麼來頭？還滿口“估值”、“債權人”、“逾期”、“孳息”，好像她真懂似的！
這是孫武子教女兵，來他這裡刷經驗來了？
蘇敏官專心鑒賞會客室內的一套棋具，漫不經心說：“跟她談啦，我不管的。”
華掌櫃當然不會信，滿心想：這小少爺玩票玩得夠廣泛，上次買輪船，現在改製茶。明天會不會去關外挖蟲草？
林玉嬋：“哦對了，清退和過戶的事，自然是錢莊代勞的對吧？畢竟你們更有經驗。如果您拍板，我可以先付定金。”
華掌櫃壯著膽，悄悄打量這姑娘的五官麵容。
湘軍淮軍步步緊逼，戰局如同傾瀉而下的山洪，滔滔奔流往既定的方向。
獵奇而血腥的細節傳遍街頭巷尾。進出衙門的公人腳步輕快，個個喜氣洋洋，都知升官發財近在眼前。
《北華捷報》刊載工部局董事會告租界外僑書，一邊譴責清政府對叛軍的野蠻屠殺，一邊提醒大家做好難民大批湧入的準備。
上海租界的繁華，從某種意義上來說，全靠鄰近省市的同行襯托。外界戰亂越慘，租界裡的和平越顯得彌足珍貴，宜居性遙遙領先。同時，難民帶來了大量的廉價勞動力，以及源源不斷的住房需求。
林玉嬋的預言成真。短短一個月內，地價果然又升一成。投機成性的洋人們成立更多的地產公司，繼續籌錢建房，期待能收取天價的租金押金。這些眾籌的款子，從洋行銀行，到錢莊、票號、私貸，一路剝洋蔥似的，攤到廣大華人百姓頭上。
眾人一下轉了一百八十度，上百隻眼睛看向了那個花白辮子的人——
“老黃！”有人大喊，“你不也是苦主？你怎麼走了？你不要銀子了？”
一下子十幾人叫起來：“黃老板，你怎麼走了！”
有人認為城內百姓已與叛匪同流合汙，死有餘辜；有人暗暗歎息，不敢多言；唯有那一眾洋人地產商，捧著報紙眉開眼笑，心中盤算著等難民湧入，自己的地皮生意又能擴張多少倍。繞路拐上外灘，還沒喘口氣，又看到幾家英資銀行門口排出長龍，無數穿長衫的體麵商人如坐針氈，在悶熱的天氣裡排大隊，衣衫汗跡斑斑。手裡捏的，包裡揣的，全是股票。
好在洋人家底豐厚，不至於損失過重，像那跳江自儘的吉布森先生畢竟是少數。大多數人依舊安居樂業，頂多見麵時互相調侃抱怨幾句。
據林玉嬋所知，很多有錢買辦，什麼唐廷樞、徐潤、鄭觀應，都曾大筆投資地產。眼下這些人財富縮水，連帶著給洋行乾活都沒心情。鄭觀應的公館一連幾天大門緊閉，博雅公司想送個節禮都吃閉門羹。
它發行的所有股票，由於無人肯買，徹底成了昂貴的廢紙。
其餘地產公司的情況差不多，頂多是早死和晚死的區彆。有些公司乾脆宣布破產，留個股東一堆破爛家什；有些背靠大洋行、資金雄厚的，雖然不至於倒閉，但也元氣大傷，紛紛關門放假，在上海灘留下一個落寞的背影。
王全臉色煞白，比旁人反應快了幾秒鐘，終於意識到——
“黃老板！你不許走！大家攔住他！黃老板，當初就是你拉著我買英聯的股票，賭咒發誓會賺大錢！你今天走了是個什麼意思！你——難道你和他們是一夥的？枉我還拿你當朋友！”
眾人一下子如夢方醒。幾個月來，那個看似左右逢源，創業故事一大堆，熱情拉著他們投資地產股票的“黃老板”，霎時間，拳打腳踢。張百萬年輕機靈，鼻青臉腫地衝出人群，一溜煙跑了。黃老頭躲閃不及，被一拳打中肚子，又被一腳踢中小腿，額頭磕在馬路邊，疼得在地上蜷成一團。“
“隻要您彆給他額外寬限。這錢他十有**還不出。”林玉嬋立刻道，“若他真還了，這定金您也不需要了，原封退給我就是嘛，相當於我給您提供了幾天的無息貸款，您左右不吃虧呀。”
華掌櫃求助似的，再看一眼蘇敏官，對方根本不鳥他。
隻好順著她的話說：“這個嘛，定金……最好是現銀，姑娘您懂的……”
“現銀好辦，但得九五扣息，行規，您懂的。”
林玉嬋：“我沒有……”
蘇敏官招手攔一輛出租馬車，拉著她上去。
“好啦。現在去取銀子還我。遲了我要收利息了。”
但她也知道，兩人心照不宣的策略，就是利用當前人們輕視女子的心理，讓那華掌櫃把大部分精力和注意力都放在了蘇敏官身上，腦補了一大堆冗餘信息，這才能讓她趁虛而入，亂拳打死老師傅，給自己談出一個漂亮的合約。
誰讓那華掌櫃始終不把她當正經商人，九成時間都沒正眼看她，自食苦果唄。
她不是摳門的人，況且這合約若真能履行，就算再多出四分之一的價錢，她也是大占便宜。
於是抬起頭，甜甜一笑：“傭金不少你的。但要等年底和貨款一起結賬。”
好在洋人家底豐厚，不至於損失過重，像那跳江自儘的吉布森先生畢竟是少數。大多數人依舊安居樂業，頂多見麵時互相調侃抱怨幾句。
據林玉嬋所知，很多有錢買辦，什麼唐廷樞、徐潤、鄭觀應，都曾大筆投資地產。眼下這些人財富縮水，連帶著給洋行乾活都沒心情。鄭觀應的公館一連幾天大門緊閉，博雅公司想送個節禮都吃閉門羹。
它發行的所有股票，由於無人肯買，徹底成了昂貴的廢紙。
紅姑笑道：“妹仔，你沒看到最近大街上多少尋死覓活的！做買賣的幾乎人人都賠本，就咱們還吃香喝辣，我們不服不行啊！”
林玉嬋恍然大悟，笑出聲來。
但她也知道，兩人心照不宣的策略，就是利用當前人們輕視女子的心理，讓那華掌櫃把大部分精力和注意力都放在了蘇敏官身上，腦補了一大堆冗餘信息，這才能讓她趁虛而入，亂拳打死老師傅，給自己談出一個漂亮的合約。
誰讓那華掌櫃始終不把她當正經商人，九成時間都沒正眼看她，自食苦果唄。
她不是摳門的人，況且這合約若真能履行，就算再多出四分之一的價錢，她也是大占便宜。
於是抬起頭，甜甜一笑：“傭金不少你的。但要等年底和貨款一起結賬。”
說完，故意又將那合約帖袋摟上一摟，然後張手，車廂裡抱住那個“收費刷臉”的惡少。
“我心裡沒底。”她收回方才的眉飛色舞，貼著他耳朵，小聲說，“德豐行比徐彙茶號貴多了。七千兩銀子，要是出一點問題，博雅多半要撲街……”
馬車顛簸，蘇敏官輕輕攏住她後背。
除了那少數窺到風聲、及時跑路的地產商，眾多僑民均有虧損。太太小姐們的首飾盒裡光澤暗淡，海關職員上班時長籲短歎，就連工部局巡捕房樂隊也暫停了幾場演出，因為活動經費被人挪用炒房了。
博雅洋樓門口掛著昏黃的油燈，樓裡香噴噴、暖融融，在大蕭條初期的上海，關起門來偷樂。：，，.