當著翰林陳蘭彬的麵,字書上他選的那些中二霸總的字眼，蘇敏官也不好意思動用。還是按照她的意思起了。官老爺居然還拍手稱好。說等孩子大些，若不棄,他可以幫忙取個小字。
林玉嬋撩眼皮,又問：“姓林呀？”
蘇敏官很委屈地看著她，“你忘了,陳大人一直以為我姓林。他在側，我能怎麼辦？說自己是通緝犯？”
她仰天傻笑：“天意如此。以後不許賴。”
其實陳蘭彬也不認識英文。出生紙上不論寫啥,老爺子都看不懂。孩子不跟爹姓，雖然蘇敏官沒覺得損失什麼，但畢竟太過離經叛道。蘇敏官故意做出“我也沒辦法”的姿態，免得她心裡有負擔。
林玉嬋想起什麼，說：“妹妹……”
廣東人習慣把家裡的小女兒叫妹妹。蘇敏官卻輕輕用食指掩她嘴,糾正：
“阿女。我們的阿女。”
見她不解,又笑道：“我家裡一個妹妹就夠了。”
林玉嬋了解到,西方醫學的麻醉術此時已經很成熟。五十年代的克裡米亞戰爭和六十年代的美國南北戰爭,催生了大量的戰地醫療需求,使得麻醉技術突飛猛進，此時已在各種外科手術中廣泛應用。“幾個大漢把病人按在床上,醫生在慘叫聲中迅速解決戰鬥”的血腥場麵基本成為曆史。
但“分娩麻醉”還處於起步研究階段，受到重重的阻力和反對。
現在林玉嬋接觸的這些大學和學院，放到二十一世紀都是如雷貫耳的“美國頂尖名校”。哪個高中要是有人被其錄取，是要掛橫幅宣傳的。
而在十九世紀，在她看來，這些學校的入學標準還相對寬鬆——當然那是因為能上大學的都是社會精英，本身就是極少數特權階層，競爭還沒有後來那麼激烈。
她忍不住心思飄動。她高考考得其實不錯啊！
要是自己能參加美國學院的入學考試,是不是也能掙個“七姐妹”女校的文憑？
雖然對她來說沒啥用。
蘇敏官笑了：“你何必讀書。你應該直接去那些學校裡講課。”
為了讓留美學童不荒廢中文學業，朝廷規定，每隔一段時間，學童們要回到留學事務局補習四書五經，定期進行考試。還要宣講《聖諭廣訓》，教以尊君親上之令，嚴防學童忘本。
此外，女生還要加補女德課程，接受關於道德和風化上的規訓。
孩子們唉聲歎氣。都跑到地球另一端了，還逃不掉考試！
手裡拿著吃食，都不願挪動，求助地看著林玉嬋。
林玉嬋也沒辦法。畢竟朝廷是金主。女生們雖然自費，但也是沾了政策的光，不能忤逆官員。
對清政府來說，他們的學業成就還是其次。傳統道德是萬萬不能丟的。留學事務局的規章裡有明確規定，若誰有親夷忘本的苗頭，立刻遣返回國，終生不許入仕。
就算隻給匠人手工費也一定不菲。林玉嬋估摸他現在的身家，怎麼也超不過二十美元吧？全是自己發的零花錢。
蘇敏官嘴角一翹，神秘兮兮地靠在車廂壁上。
又被她催兩句，才說：“你不知道美國有多少暴發戶想做中國的生意，就是請不到靠譜的顧問。”
林玉嬋：“……”
這人真是搖錢樹成精，哪兒都不放過賺錢的機會。
隨後又想，要不是自己懷孕不敢到處跑，這錢她也可以賺！
再想深一層，她現在是薛定諤的蘇太太，就算賺了錢，一不小心走錯了州，也都歸他……
不服氣。
不過這麼多年相知相處下來，她也充分相信自己選擇的枕邊人。他寧可在談判桌上光明正大地搶她錢，也不屑於用這種旁門左道，控製她的經濟財產。
林玉嬋笑了，提包裡取出一遝文件副本，都是她帶來美國，以備不時之需的。
包括1861年赫德給她簽發的海關工作證明副本，1863年接受上海房產轉讓的合約，1865年在彙豐銀行開戶的記錄，1866年的孤兒院讚助人合影……
長官吸了好幾口煙，驚歎不已：“永葆青春的秘訣是什麼，女士？告訴我，我可以不收你們一美元二十五分的材料費。”
“是永遠懷有希望。”林玉嬋笑著回答，拿過鋼筆，在文書上簽字，“以及戒煙。”
長官一怔，哈哈大笑，果然熄了煙，低頭檢查文書上的信息。
其實離春田市也就二十幾英裡的路程。去了才發現，容閎也在受邀之列。還有一些當地文藝界名流，都是慕作家之名，前來給他接風洗塵的。
這些人看到客廳裡一群中國男女老少，都有點驚訝。有的還生出微詞，為什麼要邀請有色人種一起，他們的文化又不過聖誕節。
馬克·吐溫邀請大家試讀自己的新手稿。在眾人被頻繁的金句逗得哈哈大笑時，他冷不丁說：
“這世上有許多可笑之事，其中之一便是，白人認為他們比其他野蠻民族稍微開化一點。”
“……拜托你們了。明天一早，會有馬車把孩子們送來……”
終於，旅程過半之後，火車重新駛入了文明世界：農莊和小鎮點綴在一望無際的平原當中，車站也修得整潔高大起來，上車的乘客衣著更體麵，口音更“高級”。在芝加哥換了一次車，然後緩緩往新英格蘭地方進發。
在馬沙朱色得士省（馬薩諸塞）一個叫春田（Springfield）的小鎮，一行人大包小包的下車，結束了為期八天——算上因劫匪、龍卷風和鍋爐故障的延誤——的跨美洲火車旅行。
這是容閎當年在美求學時居住的地方。車站裡已經等了幾個人，是他當年的好友、老師、以及寄宿家庭的女主人，如今已是白發蒼蒼的老太太。
“我等待不及。”奧莉薇婭·克萊門斯抱著小蘇西朝她揮手，“預祝聖誕快樂！”
林玉嬋笑容滿麵，離開馬克·吐溫夫婦的洋房，輕微地蹦了兩蹦。
她提醒自己矜持矜持。她可是見過許多大佬的人了，不差這一個！
但還是很沒出息地管他要了幾本簽名書，打算永久收藏。
林玉嬋偷偷抿嘴，看著蘇敏官日常複興傳統。
其實不過是禮節性的信函，但諾頓一世如獲至寶，拆開信仔細研讀上麵的毛筆字，又將那碩大的公使印章描了好幾遍，龍顏大悅，珍而重之地收了起來，說將把這封信存入國庫，作為傳國之寶。
硝煙氣味經久不散。地上腳印淩亂，散落著各種型號的彈殼。新築的簡陋工事被推倒了一半。一堆摞在一起的枕木上遍布彈孔。
但竟然是贏了。
不管怎樣，她的孩子，注定是時代的異類。如果異類的性彆為男，開局難度似乎沒那麼大……
但要真是男孩，沒有那麼多人生變故和曆史機遇，能長成蘇敏官那麼優秀嗎？可彆一代不如一代，那她可虧大了……
她提供的食宿補貼不如官費生的豐厚，因此女孩子們也得適當幫主人家乾點活，算是變相的勤工儉學。但她一再跟主人家強調，孩子們大部分時間要用來學習語言文化，不能把她們當女仆使。留學事務所人員會定期家訪，確保寄養家庭守約。林看著蘇敏官日常複興傳統。
蘇敏官看都不用看，知道這姑娘肯定笑話他呢。避過人，輕聲笑道：“你如今是美國洪順堂的大股東，你要當龍頭也可以，規矩隨便改。”
林玉嬋十分感動地拒絕了。論領導幫會槍林彈雨，還是蘇敏官這個職業經理人比較合適。出錢反倒是最容易的。