在思過崖下那五百年裡，每日罡風吹於身，痛入骨，仿若千百根利劍接連不斷地刺透身體，又像皮肉被鈍刀寸寸刮下。
楚慎行苦苦支撐。
可疼痛不會因為天長日久而麻木消散，隻會因血肉模糊而越來越加深。
他花了很長時間，捱過許多折磨，終於找到了喘息空間：當意識沉入識海中，描摹過往看到的劍法陣型時，隻要注意力足夠集中，就可以短暫忽略身上的疼痛。
那會兒，楚慎行經脈空空，沒有靈氣，無從知道自己順著記憶描摹出的陣行是否正確。好在先前當了二百年首席大師兄，至少對明光陣、隱匿陣之類的基本陣型爛熟於心。
思過崖雖深，卻也有一線天光照入，恰落在楚慎行身前百尺。
他不記得那天是何年何月。楚慎行看著身前垂落光線，見罡風吹過那點燦燦光芒，引得靈氣浮動。他驀然覺得，方才靈氣流轉的方向，與明光陣似有相似之處。
這讓他心中掠過一個念頭：修士之中代代相授的陣法，是否是對天道規則的模仿？
這年頭太大膽，楚慎行起先不敢信。可天長日久，他每日無所事事，難得有能打發時間的東西。於是每天兩刻日光照進的時間，楚慎行都要凝神去看。愈看，愈信。
他想到萬年前，逍遙老祖仍在。人才輩出、百家爭鳴，無數陣型就是在那會兒被創造、流傳至今。可近千年，卻再也沒有新陣型出現……
這讓楚慎行有了一次很奇妙的“頓悟”。
明明沒有一絲靈氣盈於身，可他雙目還在，能見天地。身體尚在，可以感受周遭罡風。他在識海中勾勒著自己知曉的所有陣型，似乎找到一絲玄之又玄的規律。這讓楚慎行深受鼓舞，精神百倍，開始繼續探索。
他回憶起那些自己見旁人用過、卻並未完全記住的陣型，試圖推演，其中正有“回蹤陣”。
楚慎行起先覺得自己托大。但閒著也是閒著，身體受折磨，至少意識能放鬆。
這花了他百年時間，好在收效不錯。那日在望月樓外看趙開陽布陣，楚慎行觀之，覺得趙開陽布陣方式雖與自己推演出的稍有不同，但具體思路差不多。都是呼喚周邊靈氣，牽動時間、空間……數十個相關小陣，佐以明光、凝靈等陣法，“借用”這一片靈氣作為“眼睛”，從而看到從前在此地發生了什麼。
陣起時，歸元弟子們匆匆趕來。
他們同樣立於回蹤陣範圍內，屏息靜氣，看眼前坍塌的客棧重新回到以往興盛時。可惜哪怕是最興盛的時候，客人依舊寥寥。
趙開陽抬手，在空中撥弄幾下，調整陣法，將時間後推。
終於，“姬封！”
有弟子認出被跑堂引入殿中的錦衣青年，低聲呼道。
他們崇拜而崇敬地看著趙開陽。而十丈之外，沒有其他東西遮擋視野，趙開陽的動作更加清晰地落入楚慎行眼中。方才答應子遊教他，倒也不是楚慎行隨意畫餅。在他看來，自己能學會的東西，子遊定然也能。隻是煉氣期時識海或許稍顯窄塞，或許得等少年道基築起、凝元成丹，才能從容布出這樣的大陣。
隻是……
楚慎行心裡轉了幾個彎。
他怎麼覺得，趙開陽那布陣法子，要比自己推出的要繁瑣、艱澀許多？
“等等，那是不是——”
“師尊？”
回蹤陣內，劍峰弟子們麵麵相覷。
宋安先前出城，並未特地遮掩容貌。他目的在於刷主角好感度，又明知幾日後兩人就要在收徒盛會中見麵。到時候，“得遇故人”的主角對他好感度自會進一步提升。
為此，當然還是以真麵目示人為妙。
他完全沒料到，自己坐在茶館中的一幕，會落在這麼多人眼中。
趙開陽調整了陣內時間流逝。視線沉沉，一樣落在宋安身上。隻見宋安從容飲茶，等姬封上樓後，他依然坐在原處。就這樣，一直到天色漸暮，宋安忽然捏碎手中杯子，離開客棧。走前，宋安一甩袖子，客棧轟然倒塌。
有人追來，被宋安殺死。
往後，倒在地上的屍體莫名其妙蠕入廢墟中，不見蹤跡。
畫麵寂靜，轉眼天亮。有人勉強爬出，正是狼狽不堪的姬封一行人。
看到這裡，趙開陽側頭，道：“公孫竹？”
公孫竹心道不妙，上前拱手：“趙真人？”
趙開陽麵容和煦，問：“先前你說，宋真人不欲前來，那宋真人是如何告訴你？”
公孫竹尚要斟酌。
就聽趙開陽聲音一曆，喝道：“說！”
他這話中蘊含靈氣，直接將公孫竹震退數步，胸腔悶痛。
這是絲毫不給劍峰麵子了。
楚慎行遠遠看著，好笑，心想：這麼看來，路鶴軒倒是把他師尊的行為舉止學了個十成十。
他與秦子遊照舊看不到回蹤陣中畫麵，卻能聽到對話。
聽著聽著，楚慎行欣慰，覺得事情果然如自己所想那般發展，甚至比原先所想還要妙趣橫生。
隻見趙開陽怒氣深深，認為不但丹峰欺人太甚，連劍峰也在戲耍自己，森然道：“我倒要好好問問宋安，他拿了姬封的玉牌，究竟想做什麼。”
“趙真人！”公孫竹將捂住心口的手放下來，勉力勸道：“不一定是師尊啊！如若真是師尊，他怎會毫不遮掩？怎會隻讓我等弟子隨趙真人前來？其中興許還有其他變故。”
趙開陽看他。
公孫竹細數其中疑點：“方才趙真人也看到，那客棧老板被師尊斬殺後，又莫名進了屋下廢墟。先前我等與劍峰弟子一同前來查看，卻並未看到那人。”
趙開陽沉默片刻，忽而一笑，冷聲道：“那就看宋真人要如何解釋，他為何出現在此處了。你與他傳信吧。”
公孫竹踟躇。
樹上，秦子遊咂舌，想：這趙開陽待劍峰弟子，未免太不客氣。
還是歸元宗門風如此？
隻見公孫竹自袖中拿出一張信符，對著說了幾句話，便將信符拋到空中。