蟬噪鳥鳴，林深無人。
水清石出，葉送煦風。
少年身量未成，比楚慎行要低半頭，這會兒直視楚慎行，要抬起麵孔。
有燦燦日光透過林葉，落在少年臉上，照出秦子遊清俊容貌。
少年目光灼灼，打定決心，要知道一個答案。
楚慎行知道，如果自己此刻回答，“是，我也這樣”，那少年一定會對自己也敬而遠之。
這個結果甚至讓楚慎行有種奇妙的、看事情脫離掌控的刺激感。
但他遺憾地壓抑自己，勉勉強強，顧全大局。宋安未除，自己修為更未恢複，還須從長計議。
楚慎行想了片刻，回答：“我這一生，殺過一千六百七十二個人，其中包括九百六十一名修士。”
秦子遊一怔，完全沒想到，自己會聽到這麼一個答案。
他見眼前男人臉上略帶一點笑。可與從前，在望月樓時，在青天上時……在任何時候的笑相比，此刻的神情都又有所不同。
此刻的笑，不帶什麼溫情，卻又坦坦蕩蕩。
他說：“我第一次殺人，是在十五歲，第一次出遠門，走江湖，途徑一個村落，見老弱婦孺皆麵有苦色。我一心行俠仗義，於是問，發生何事。他們告訴我，村中青壯不在，有山匪入村，□□擄掠。於是我問清山匪去處，孤身上山，要救被拐走的女郎回來。”
秦子遊微微睜大眼睛。
這未免太巧！
自己當初，也經曆過一樣的事。
他殺的第一個人，正要對被劫掠去的少女行不軌之事。秦子遊拔出日影劍，將他頭顱斬落，又解開自己外衣，披在少女身上。
他在心裡默默地數：在那個山寨裡，自己一共殺了二十七人，其中七名煉氣期修士。
楚仙師呢？
秦子遊這樣想，楚慎行卻未告訴他一個具體數字。
他看少年，溫聲道：“子遊，有些事亙古以來就有。古人暢想‘天下大同’，可這萬千年來，又有什麼不同。”
秦子遊心有戚戚。
楚慎行又講了幾件其他事。
他模糊了時間、地點，隻說自己做過什麼。有修士不知從何處拿到《紫霄心法》殘本，修煉魔功，最後控製不住喋血**，屠了數個村落。自己殺他，問心無愧。
秦子遊點頭。
有凡人不知從何處找到一本“雙修秘籍”，為此強擄少女，囚於地牢，想要借此入道。周遭城鎮人心惶惶，皆以為是魔修所為，自己去查，覺得未有魔修蹤跡，最終才發覺做惡之人竟是個平日裡慈眉善目、頗得人心的員外。自己殺他，衾影無慚。
秦子遊眼睛一點點發亮。
楚慎行說了許多。
他未欺騙秦子遊。
但也沒有告訴少年，這些其實大都是歸元宗的師門任務。
第一次接師門任務下山時，楚慎行在築基後期。
秦老爺是煉氣修士，十分高壽，活到足足一百二十歲方仙逝。
他並非孤寂一人，而是另有續弦、有了其他孩子。到晚年，稱得上子孫滿堂。
弟弟妹妹尚且知道自己有一個拜入歸元宗的兄長，秦家另有大郎。往下的小輩，則對楚慎行的存在一無所知。
初次下山時，楚慎行已經在歸元宗待了八十餘年。
再看人間，他全然換了一種心境。麵對惡事出手，也並非鏟惡鋤奸，而是作為淩駕於凡人之上的“法理”，去處置一切。
這到底與少年所思不同。
楚慎行出神，心裡再度浮起先前那個問題。
他想：宋安騙我，是為了脫離此界。我對子遊隱瞞甚多，卻是為了報複宋安……
我們又有什麼不同。
楚慎行微微沉默。
秦子遊則催他：“楚仙師，還有呢？還有呢？”
楚慎行忽而道：“子遊，我對你說這些，是有我的目的。”
秦子遊輕輕“咦”了聲，眼神剔透澄澈，說：“我知道啊！楚仙師莫非忘了，此前你便說過，倘若我猜到，你就告訴我。”
楚慎行好笑，說：“那你現在猜到否？”
秦子遊斟酌片刻，像是羞赧。但很快，他大大方方，說：“是有些思路。”
楚慎行道：“不若說說？”
秦子遊道：“倘若我猜錯，楚仙師可莫要笑我。”
楚慎行：“自然。”
秦子遊和他分析：“我想了許久，終於恍然大悟：說到底，還是要看遇到楚仙師之後，我身上有何變故。”
楚慎行一頓，道：“不錯，繼續？”
秦子遊像是被鼓舞。他斟酌言辭，“細細想來，唯一一點，在於：我不再想拜入歸元宗。從前覺得，是否是我多心，可剛剛那樣問楚仙師，楚仙師的一番話，又的確恰到好處地說服我。仿佛還透出一些其他意思，有好幾例事，都講凡人如何走上歪路，再被楚仙師斬殺。這麼看，哪怕不入歸元宗，我欲移有朝一日移山海，就總需要仙師指點。”
楚慎行挑眉，心想：哦，原來你聽出來了。
“所以這會兒，”少年再接再厲，繼續說，“我心裡隻有一個念頭——想讓楚仙師來做我的老師。”
楚慎行笑了下，重複：“老師？”
而非“師尊”嗎？
碧元大陸之上，修士間，講究“天地師親君”，與凡人有所不同。
天地之外，“師”在最前。
但即便是“師”，也分很多種。譬如楊瀾與曲芙，在歸元宗收徒、師兄妹二人趕來郢都前，兩人已有“師父”。可這師父不同於日後會有的“師尊”，他最多給楊、曲二人一些粗淺指導，讓他們莫要在修習心法前走歪路。此外，便一概不管。
隻有教導心法的人，才算得上“師尊”。
至於秦子遊所說的“老師”，那還要排在“師父”後。師父師父，是“師”也是“父”。到“老師”，雖一樣要收束脩，可這締結的隻是一層師生關係，而非師徒。
徒不教，師之過。可學生有錯，老師卻不會被牽扯。
少年說：“是，‘老師’。卻不知楚仙師意願如何。”
父親是商人，秦少爺耳濡目染，知道何謂上天討價、落地還錢。如果自己沒有想錯，楚仙師所圖又不止如此。那“老師”兩個字，興許能詐出更多內情。
少年試著把主動權搶到自己手中。
他看似從容，可袖下的手微微顫抖，不知道自己能不能成功。