紙包裡裝著耗兒藥。
這藥是船家自己買來。當日他受仙師所托,去岸上采買,順道也給自家置辦了些物件。
但那會兒，船家沒想到,自己恐怕再也沒有回家的那天。
他堅定地相信,河神肉身不在，隻怕會更遷怒與江畔百姓。到那時候,兩岸縞素，天下大亂。自己先一步毒殺那仙師的弟子，算是將功補過。河神的憤怒，隻有血債血償，方能平息。
等少年運轉過靈氣周天,歡歡喜喜地起身,去艙外看粥時,粥水被煮到粘稠，米粒混合著魚碎。
秦子遊坐在甕邊，嗅著甕中傳來的鮮香，食指大動。
他視線隨著木勺,在粥裡攪動、攪動……因盯著粥水，少年的眼睛也跟著打轉。
秦子遊滿心期待，清清脆脆，問：“文叔,這米、這魚定然熟了，那羊肉熟透了否？”
他背後有一片江水、滿天星鬥。
船家看他，心裡已經計較出這少年待會兒七竅流血、暴斃而亡的模樣。至於艙中仙師,細細想來，自己的確從未見他動箸。也是先前癡傻，一個能隨手拿出芥子袋的人，怎會是尋常江湖客。
他嗓音沙啞，回答：“要熟了，你且等等。”
秦子遊“唔”一聲，看船家麵容，似乎沒有先前的濃濃愁色，所有心緒都淡下。
他心想：文叔也該想通了吧？唉，那哪裡是河神啊！
少年又等了一盞茶功夫。期間船側經過幾條其他船隻，因鮮粥飄香，還有人喊：“小郎君！你這是在煮什麼？”
秦子遊快活地、大方地回答：“煮粥呀！有魚有羊，不必再加什麼。”
這時候，文叔終於開始舀粥。
秦子遊看著甕、看著碗，盤算：我一半，文叔一半。
肚子“咕嚕嚕”地叫。船家遞碗過來，碗邊滾燙，秦子遊撐起一點護體靈氣，免捱這份痛。而後捧著碗，正要大快朵頤——
不知何處飛來什麼物件，打落了粥碗。
“砰”一聲，秦子遊愣在原處。
粥碗滾在船上，秦子遊眨眼，迷茫、困惑。他的粥，好好一碗粥，怎麼沒了？
少年慢慢轉頭。
他循著那物件飛來的方向，看到另一條船。
船頭站著一個白衣郎君。
秦子遊大怒：“你做什麼，為什麼要打翻我的粥！”
他眉毛豎起，想做出凶惡模樣。奈何年紀太輕，即便生氣，都沒太多威力。
白衣郎君淡淡看來，視線落在秦子遊背後的船家身上。
船家心中有鬼，知道自己的謀算敗露。他心一橫，一言不發，直接將手邊滾燙的粥灌入喉中，欲自我了斷。
殺不了這少年，至少以自己一身朽骨來祭河神！
秦子遊被這發展弄得更懵。
他眉毛一點點擰起，揣度事情走向。文叔為何如此？這碗粥……
少年眼睜睜看著，白花花的、帶著羊肉碎塊的鮮粥，又從船家口中原樣滾出。
船家手扼住自己喉嚨，想要吞咽，卻阻止不了粥水嘔出。他喉中發出“嗬嗬”聲響，眼睛翻白，駭人至極。
秦子遊不自覺地後退兩步，驚愕：“這是——”
話音未落，他背後傳來一道嗓音。
楚慎行從船艙中出來，遙遙對隔壁船上的白衣郎君拱手，口中道：“多謝道友出手相助。”
秦子遊心中微喜，喚道：“師尊！”
原來船家此刻動靜，是楚慎行所為。
聽了楚慎行的話，白衣郎君同樣拱手，笑道：“無妨。”停頓一下，像是不解，“我見這小郎君與船家相談甚歡，船家也不似要謀財害命，這究竟是怎麼一回事？”
楚慎行長歎。
先前，他神遊太虛，並未留意外界動靜。可在這之餘，還是分出一絲神識，落在秦子遊身上。
整整一個下午，秦子遊的鬱悶、無奈，全部被楚慎行留意到。但他僅僅覺得有趣，並未因之掛懷。
直到剛剛，少年的欣悅擠滿楚慎行分出的神識。楚慎行甚至考慮，是否乾脆醒來，也去分一碗粥。就在這會兒，少年驟然發怒。
這讓楚慎行睜眼。
比起憂心，楚慎行還是好奇更多。
子遊會為什麼生氣？
為這個，神識鋪開，楚慎行“看”到外間情境。
兩條並行的船，打翻在船板的粥……
楚慎行眼皮一跳，身形微晃，便到了艙外。
便有他與白衣郎君對話的一幕。
聽了對方的問題，楚慎行歎過，瞥一眼秦子遊，“子遊，你來說。”
秦子遊輕輕“啊”一聲。
他正在想：師尊這態度——莫非，文叔是要害我？粥裡被下了東西？
怎會如此？
怎能如此！
……因為“河神”嗎？
這猜測荒謬、可笑，卻似乎是唯一的解釋。
秦子遊垂手立在原處，神情幾番變換，再不像是兩刻之前，那個歡快地告訴其他人，自己正在煮粥的少年。
但到底感激對麵船上的仙師。他整理一下思緒，先誠心誠意道謝，三言兩語說了白日的事，而後微微遲疑，問：“仙師是如何知道這粥水有問題？”
白衣郎君答他前麵的話：“我說晌午那會兒，水波忽動，似有大動靜，往後卻倏忽平息，原來是你們二人在與妖獸鬥法。”
而後，方回答秦子遊：“不瞞道友與小郎君說，我修藥道。方才嗅到粥裡有一絲苦味，覺得不對，又來不及多說什麼，隻好先打翻碗，為你示警。”
兩條船並行，講話不便。講到這裡，那郎君乾脆一躍，落在師徒二人所在船上。
他低頭，用靈氣裹住少許粥水，令其浮至麵前。再從袖中取出一枚銀針，刺入粥中。
少頃，銀針抽離粥水，針麵發黑。