也有修士已經醒來。
唐遲棠與李君昊身在姑蘇,雖察覺靈氣異常波動,卻畢竟不知究竟發生了什麼。可在嶺南,隨著群山覆滅,江且歌與柳瑩發覺不對,終究休戰,往姑蘇趕來。
可他們趕路速度,到底比不上秘境崩塌的速度。最終,兩人被另一股力量捕獲,墜入沉沉夢境。
在最後關頭,江且歌與柳瑩對視一眼,為姑蘇飛去一張信符。
唐、李二人聽到師兄、師妹的聲音,神情漸肅。等聽完,李君昊估算時間,直言:“世界,按師兄、小瑩說的那樣,你我最多有一炷香工夫!”
唐遲棠沉吟,說:“既然江師兄亦沒了音信,那你我也該無力抗衡。”
李君昊不言。
黃裳從一邊飛來,看起來頗驚慌,正扇著翅膀,大喊:“出大事兒了!出大事兒了!”
唐遲棠頭痛。李君昊意識到,淩空一抓,黃裳就被他收入掌心。這機關小雀的確靈動,到這一步,還能憤怒地啄起李君昊手指。李君昊不以為意,撥動一下黃裳下巴上的部件,小雀登時失聲。
李君昊:“師姐?”
唐遲棠下定決心:“聯係所有道友,進宮!楚道友身在皇庭,到這一步,隻有他能倚仗。”
儒風寺師兄妹四人早已認定,楚慎行定是金丹修士。他們做出這樣決斷,頗有些孤注一擲。
李君昊安靜片刻,歎道:“也好。”
大道無情。
他們不過天道之下的螻蟻。
兩人約定,接下來,就是試圖將消息傳遞給其他修士。大多身在姑蘇的修士,都曾與李君昊交換信符。但李君昊盤算一番,仍然發現一些“漏網之魚”。他與唐遲棠講定,兩邊分頭行動。等聚攏所有人,再進宮。
這無疑是件浪費時間的事。
不過唐遲棠與李君昊皆未有猶豫。
然而接下來,兩人心情越來越沉。李君昊發出的諸多信符石沉大海,唐遲棠破窗而入、見了數人,都一樣深陷夢中。身為醫修,唐遲棠為其中數人診斷。她慢慢察覺,這些人,似乎都遇到了同樣狀況。
唐遲棠心裡冒出一個不可思議的念頭。
難道是自己在城外山林裡遇到的那隻魘獸?
種種事實擺在眼前,唐遲棠不得不這樣考慮。雖然仍然無法解釋江師兄與小瑩麵對狀況,但當下……
這般心思,讓唐遲棠心神動蕩。
她以醫人為道,無法接受是自己的到來,讓這些修士麵臨危險。
一點薄薄熹光從天際浮現,要天亮。唐遲棠咬咬牙,又離開。接下來,她總算找到幾個清醒修士,這些修士完全不知道發生了什麼。唐遲棠簡明扼要地說了幾句,所有人便變色。
終於走完最後一家,唐遲棠與諸修士往皇宮去,路上與李君昊那邊會合。兩人看看聚攏的修士數量,竟不足十人。他們神色愈發難看,入宮。
因秘境動蕩,修士們急切之下,未走尋常路,而是直接使出手段,或禦劍,或禦獸。等到了宮中,他們難以置信地發覺,整個秘境的靈氣竟都在流往此處,迤邐宮廷宛若一個巨大的聚靈陣。修士們身在其中,倒有些陶陶然。
唐遲棠與李君昊對視一眼,記起:昨日晚間,楚道友在天子寢宮……
他們正往前,忽而看到一道身影從目標方向而來。唐遲棠屏住呼吸,凝神去看。靈氣加持之下,她認出:“是子遊!”
來人正是秦子遊!
秦子遊心裡惦記著師尊的話。
師尊正與姬卓鬥法,雖說一力碾壓姬卓,可畢竟在關鍵時刻,不好分心。於是在感受到修士們往這邊來時,楚慎行傳音入密,告訴秦子遊:“……此秘境即將崩潰,不過莫要憂心。”
秦子遊此前便已知道,這秘境正是由師尊啟出。他很信任師尊的話,聽過之後,便應下來,出來與其他修士相見。
與修士們的焦灼不同,秦子遊顯得十分鎮定。而在兩邊相對的一刻,修士們惶然發現:“唐仙子!你看——”
唐遲棠舉目遠眺。
看到姑蘇旁側的山林、江河儘數消失,不知何時,整個秘境世界竟然隻剩下姑蘇這一個孤島,甚至還在繼續向內緊縮。
緊接著,修士過往月餘熟悉的街道圖景一一散去,仍舊化作靈氣,湧入寢宮。
秦子遊鎮定的聲音也傳出,告訴諸人:“諸位道友,往後,你們會遇到一煉心之所。”
既然姬卓創建的秘境沒了,接下來,就是修士們來南地、進入瘴氣後,本應去到的地方。
他的聲音對修士們來說像是很近,又像是很遠。一切化作虛無的速度太快,前一刻,修士們方發覺,那些散去的屋宅街道中,唯獨留下一個沉睡修士的影子。下一刻,連皇宮朱牆也開始化作飛煙。
唐遲棠用最後一點意識,想到:對啊,子遊這樣篤信、鎮定,想來還有什麼我不知曉的事情。
唐遲棠忽而靜心。
修行一事,本是逆天而行。
她默念:不懼,不怕,從容應對。
之後,唐遲棠眼睛一閉,也和所有修士一樣,被拖入夢魘。
整個有熊氏秘境,在此刻,成為了供予楚慎行的養料。
在從思過崖脫出之後,他許久沒有這樣痛快、暢意的時候。修為節節攀升,楚慎行原先就是金丹修士,此刻金丹再度圓融,卻不必迎來又一次天雷。
與容光煥發的楚慎行不同,在重重青藤糾纏之中,姬卓的麵容開始迅速老化,原先是中年模樣,到現在,皮膚變得皺皺巴巴,一頭烏發也瞬時變白。此人垂垂老矣,恰似多年以前,姬卓不甘於自己不能寸進,又恐慌於自己將迎來壽數終結。他是吳國天子,可既是天子,為何不受庇佑?
他日日惶恐,想要抓住每一絲能夠延長壽命的機會。終於,有人來,為他獻上一法術。
姬卓的頭腦開始混沌,他聽到有人問:“是何人?”
姬卓嘴巴微張,吐出濁息:“是……”
他陷入回憶。
那是自己已經很年邁的時候。
他在位數十個年頭,之後便無心再理朝政,隻願追隨大道。吳太`祖“駕崩”,隻有少數人知道,姬卓仍舊活著,在尋找突破時機。
而在那年夏初,每過一場雨,天氣就更熱一分。已經垂暮之年的姬卓,迎來了一個意想不到的客人。
對方說,可以助他突破。又說,他當下根骨,哪怕強行拔升修為,也至多止步於金丹前期。倘若真的要更進一步,得另尋他法。
姬卓迫不及待地答應。
他太老了,老到每日晚間,都疑心自己第二日不能睜眼。
他見來人微微笑一笑,對他吐出一個計劃。
那個聲音又出現了,問姬卓:“是何人?”
還是一樣問題。
青藤之中,姬卓的一身身子骨幾乎要隨著方才的街道屋宅一樣化作飛灰。楚慎行看著,甚至沒有多少吸取此人精血、壯大自身的心思。這會兒的姬卓,完全是一個耄耋凡人。
他最終、最終,吐出兩個字:“紫霄……”
來人自稱是紫霄院弟子。
姬卓一句話未說完,便身死道消。