這些年間,秦老爺的日子談不上好壞。不缺衣少食,但總歸是比不上在平昌城時，能堂堂正正,聽人叫自己“秦老爺”。
他一個身邊無妻兒的大男人,不願拋頭露麵，算得上怪事。為多一重保障,來到金華縣後，秦老爺便開始裝病。他為自己準備了個輪椅，編了一通來曆，說早年遇到山匪，落了個殘疾,這才不願見人。管家多半是很願意信這話的,恨不得秦老爺病得更重些,好卷了錢逃走。
至於那些買來的下人，幾年過去，秦老爺已經在考慮，自己是否要擇一心腹,緩慢透露自己已經“病愈”，隻是怕當初的仇家尋上門、因此才繼續偽裝的“真相”——他也想光明正大地站起來走動，而非每日隻能縮在院子裡，鍛煉拳腳。
最先那些提心吊膽的年月,秦老爺覺得日子很長。往後，習慣一些，便覺時日如梭。可無論如何,他未想到，自己有生之年，還能再聽一聲“爹爹”。
子遊上了歸元宗啊。
聽穿雲樓的仙人說，到自己死前，兒子都不會下山。
故而秦老爺聽了外間傳來的聲響，非但不欣喜，反倒心中“咯噔”一下，考慮：難道子遊所說的紈絝到底尋來？我躲了這些年，到底……唉，這恐怕也是命定。
但還是要逃。秦老爺緩慢挪動，欲從窗口翻出。這幾年裡，他日日勤修，不惑之年的人了，卻難得的靈活。
可沒挪幾步，就聽“吱呀”一聲。
門開了。
秦老爺又是一抖。這下子，他顧不得其他，直接撒腿便跑！
“爹爹——”
那嗓音又傳來。
秦子遊哭笑不得，一麵覺得父親這樣表現，著實好笑。一麵又想，爹爹這些年，過得實在不易。念頭一起，心中便有酸楚。
秦老爺一個在煉氣前期打轉了數十年的人，自然逃不過已經高過他一個大境界的秦子遊。此刻，楚慎行看著徒兒身形一晃，便到父親麵前。秦老爺堪堪刹住腳步，麵上慌亂尚未褪去，視線就撞上秦子遊麵孔。
秦老爺愣住。
秦子遊輕聲叫：“爹爹。”
秦老爺心緒劇烈起伏。
過往五年，他最大的念想，就是兒子上了歸元宗，自家門楣光耀。
可當下，秦子遊……這明明白白，就是秦子遊。他的兒子出現了，未穿歸元袍，腰間是自己為他求來的靈劍。秦老爺當即便明白什麼，之後喉嚨一甜。這刺激實在太大，他近乎要暈過去。
秦老爺撐著一口氣，問：“你當真是子遊？！”
秦子遊正色，說：“自然是——啊，爹爹！”
秦老爺眼睛一翻，真的暈倒。
秦子遊錯愕，臉上出現了少見的空白神色。他扶住父親，心中種種思緒翻騰，神情也有變動。慢慢地，從愕然，變作平靜，還有一絲隱約可見的難過。
他扶秦老爺上床。
而後側頭，打量四周布置。
看到了床邊輪椅，落在地上的包裹……秦子遊閉了閉眼睛，再睜開，看著床上的父親。
幾年不見，他長高了，父親卻開始佝僂，比過往要低。他隨師尊在外遊曆、闖蕩，要躲開宋安，要在秘境裡諸多算計。對秦子遊來說，日子過得很快。他時時牽掛父親，可也隻是牽掛。
這難熬的日日夜夜，爹爹是如何過來？
他看了自己，是那般神情，多半也是失望吧。
秦子遊靜坐了片刻，出門，看師尊立於院中。
師尊身材俊挺，如鬆如竹。
秦子遊想走過去，可最終，還是在門口停住。
他心中很亂。來時的忐忑、用神識察覺父親的確在此處時的驚喜，到此刻，都成了一片空茫。
最後，秦子遊乾脆在門檻上坐下。他抱著劍，和初拿到日影時一樣，和在從平昌城出發、往郢都西行的路上一樣。心情鬱鬱中，秦子遊莫名想：父親一定十分失望。
他自然可以找千般理由。
宋安要害自己，趙開陽視人命若草芥。
歸元宗仙人不過爾爾，自己遇到了極好、極好的師尊。師尊答應了，可以替父親換新的身體。新身體由種種天材地寶煉製而成，在秘境中時他已經見過，可以讓父親不再停留在煉氣前期多年、不得寸進。
這該是好事。
秦子遊想。師尊也說了，這一切，是宋安的錯。
等父親醒來，與他分說……
他最終歎息一聲，心道：我從前離開平昌城時，心中更多是歡喜。而今看，倒是另一番冷心冷情。
又道：師尊待我極好，我思慕師尊，也是理所應當。可正因為師尊太好，所以我不願讓他多一分煩惱。
秦子遊手撐著下巴，安靜地看著楚慎行背影。