她冒著雨等了這許久，等的就是這一刻。
聖駕所至之處，一應宮人總要提著一百二十顆心侍奉得當。為了不出岔子，首先便要調遣周全。所以每逢聖駕出行，除了時時隨在身邊的，總還有先行候命的，以備不時之需。
顧清霜瞧見他們，就知時間當真差不多了。提步走向碼頭，招手喚來船中棚下避雨的宦侍，麵露愧色道：“這雨一時也沒有要停的意思，可天色不早，貧尼實在是得趕回去了。隻好有勞施主。”
那宦侍方才就注意到了她，原正奇怪她為何在旁邊站著，聽言隻道她是怕他淋雨在想等雨停，一時倒感激起來：“師父慈悲。請上船吧。”
顧清霜頷了頷首，與阿詩一起坐近船中。這宦侍撐船撐得穩且快，片刻工夫已至對岸碼頭。二人下了船，拾階而上，尚未走幾步，隱隱又見燈火從斜上幾丈外正下來。
山間安靜，雨下得也不大，沒添什麼聲響。阿詩開口，話音清脆：“我怎麼是不願陪姐姐待著呢？我是覺得姐姐既斬不斷塵緣，大可不必逼自己。況且，姐姐正值大好年華，過幾年放出宮去找個好人家也不是男人，何必為了一個負心人就這樣苦了自己？”
顧清霜平靜回話：“我不是斬不斷塵緣，我隻是……”冷冷清清的樣子，說到此處卻卡殼了一下，“我隻是一時忘不掉罷了，靜心禮幾年佛，總會好的。”
阿詩又急道：“他怎麼配讓姐姐這樣難過！”
“不是他配不配。”顧清霜輕歎，一手執著傘，一手提著僧衣袍擺，繼續往上走著，“是我覺得情愛之事傷人，不想再傷一次，索性不願再去碰了。”
說著足下轉過一道小彎，眼前燈火驟明。宮燈暖黃的光澤將她照亮，肌膚白皙，玉頸修長。
不知是因夜色下萬物都易顯得曖昧，還是因剛在雲和郡主那裡碰了釘子以致心神沉悶正需振奮，蕭致短暫一滯，轉而便覺眼前一亮。
顧清霜仿如未覺，和上次在石階下初遇一樣平和地讓出路，立掌頷首：“施主先請。”
眼前之人卻不動，久久不動。久到顧清霜心神漸亂，忍了又忍，終於還是禁不住抬頭看他。
於是，她迎麵對上了那雙如炬雙眼。他眼裡的笑毫不掩飾，打量她兩下，笑音也溢出來：“我上次就覺你與寺裡其他女尼不一樣，原來還有塵緣未了？原先可是哪處的宮人？”
“貧尼原是尚儀局的宮人。”顧清霜眼簾落回去，神情肅穆，“既入千福寺，自是塵緣已了，施主休要胡言。”
“胡言？”他好笑，“你這妹妹方才勸了你一路，我可全聽見了。”
直截了當，略帶三分邪意。
他便見眼前的女尼雙頰驀然染紅，什麼肅穆都沒有了。被宮燈映照得很好看的明眸皓齒都輕輕顫著，又羞又怒，卡殼好半天才外強中乾地又說出話來：“那也是貧尼自己的事，與施主何乾！”
說罷，不再客氣讓路，信步上前，就欲奪路而逃。
他沒攔她，還是銜著那股笑，任由她闖過去。被海清攏著的纖瘦身型沿著石階跌跌撞撞往上去，他的目光不自覺地跟著她往上。她和身邊那小丫頭都沒有宮燈，加之雨霧繚繞，走得稍遠一點就瞧不見了。
忽聞“啊”的一聲輕叫，跟著又是急促的喚聲：“姐姐！”
蕭致剛剛收回的視線猛地再度彈起，但眼前除去雨霧什麼也看不見。
“姐姐是不是傷到了？等我一會兒，我去叫人！”
“沒事。”這聲音裡有點疼痛惹起的輕顫，“崴了一下罷了，我慢些走，你扶著我就好，不必攪擾彆人。”
“這雨下了那麼久了，隻怕四處的石階石磚都滑。萬一再摔一跤，要崴得更厲害了！”
明明看不見，正因看不見。蕭致原本想走，卻被這一言一語生生揪住，腦海裡沒由來地徑自想象起那邊的情形來。
佛門裡，怎好見了這樣的苦楚卻置之不理？
“袁江。”身邊的掌事宦官忽聞沉聲一喚，剛抬眼看，皇帝已提步向上走去。
袁江心裡一沉，直覺得頭疼。
禦前人手雖多，皇帝卻不喜時時都有那麼多的人隨著。是以每次來這千福寺，都隻有一個宦官時時隨時在側——或者是他，或者是他的得意門生小穆子。
旁的人，大多時候也能候命，能隨時辦差。隻是在這一往一返的時候要先遣開，彆礙皇上的眼。
所以旁的隨行宮人，方才就已依著他的意思先行回了岸上去。現下皇上要幫這兩個姑子，他手底下卻沒了人。
袁江暗自叫苦，卻硬著頭皮也得奉命行事。心下隻得自說自話地寬慰著，道自己雖已年近半百不算青壯，但抱那麼個纖瘦的小姑娘應也不難。
至於傘，就讓旁邊那個年紀更小些的丫頭一並舉著吧！
行至近前，他卻見皇帝自顧自地彎了腰，伸手去扶。
顧清霜戲是假的，腳卻崴得實在。被人扶住胳膊往上一提，酸痛順著骨骼自腳腕一下上竄，頓被激得淚眼迷蒙：“啊——”
向上提的力氣伴著她的叫聲頓時止住。靜了一靜，她等著他的關切詢問，全神貫注地準備應對。卻覺身子一輕，已然離地。