待人走後，皇帝在昌德宮用過晚膳，便要去了太虛道長修行之所修煉。臨近門前，張德壽一言不發，讓皇帝頗為納悶，不禁發問。張德壽暗道正是時候，卻見那不遠處，東宮的大太監正急匆匆地趕來，皇帝緊張起來，還以為是太子出了什麼事，忙叫了停。
“你這時來，可是太子出了什麼事？”
那太監回道：“殿下無礙，隻是康怡郡主自打今下午從方竹園回去後，就突然發了高熱，昏迷不醒，側妃娘娘請了禦醫，可這禦醫也瞧不出是什麼原因。殿下打聽到，今日郡主在方竹園見了薛三姑娘一麵，或許是與此有關，普通凡人自是解決不了，因而特讓奴才來請太虛道長去一趟。”
皇帝因太子而對這個孫女有幾分喜愛，又怕太子著急，命人請了太虛道長，一道前往。趕到東宮側殿時，一位一身華衣的美貌婦人正靠在床邊垂淚，身側跪了四五個太醫，皆是太醫院中的兒科聖手。太子來回踱步，大怒道：“不是已經去請太虛道長了嗎？怎麼還不來？”
旁邊的內侍道：“道長估計是在路上了，大皇孫還在外頭候著呢，要進來看望一下郡主，您看······”
那李側妃“謔”地站起身，“他這災星來乾什麼？今日我兒剛遭了宋氏之女的邪氣，他用心何其歹毒，竟還想來克死我兒不成？”
太子扭頭撞見麵色陰沉的皇帝，連忙扇了李側妃一巴掌，恭敬行禮，滿屋子的人這才看到，皇帝與太虛道長不知在門口駐足何時了，身側通報的小太監麵色煞白，幾欲昏死去。
“你這側妃倒是好膽，朕親口承認的祥瑞到了她這就成了克人的邪祟。還有燁兒，他是嫡子長孫，能由得她一個庶出的妾辱罵？”皇帝緩步被太子迎到上座，語氣讓李側妃心中一涼，不斷地望向太子。
太子見愛妾那般可憐，又記掛著床上昏迷不醒的女兒，求情道：“她這也是愛女心切，才會口不擇言，兒臣定好好教訓她，絕不再犯。還請父皇看在熾兒和燦兒的份上，原諒她這一遭吧。”
“罷了，死罪可免，活罪難逃。她既如此不懂規矩，不堪居於側妃之位，看在子嗣份上，就降為庶妃。”皇帝看著太子，頗為恨鐵不成鋼。
太子鬆了口氣，不過就是降了位份。可李庶妃差點昏厥過去，她仗著寵愛和子嗣，十年才爬上了側妃之位，這一下就被貶成了庶妃。
“你去告訴燁兒，他身子弱，不必來此，免得沾染上病氣。”皇帝吩咐身旁的侍女出去傳話，對這嫡長孫實在心疼加可惜。
侍女出了門，見著披著厚厚鬥篷的人，道：“聖上傳話了，大公子不必等了，早些回去歇息吧，彆再染上病氣了。”
鬥篷中的少年抬起臉，麵容俊秀如畫，卻膚色蒼白，沒有幾絲人氣。漆亮的眼珠在他聽到此話時，便又暗淡下來。“如此，那我就先回屋了。”
侍女歎了口氣，金尊玉貴的嫡長孫，卻被這命格一說，弄得反不如側妃的庶子，爹不疼母早亡，就連這聖上也唯恐見他傷感。
小小少年身旁的嬤嬤心疼地捂住他冰涼的雙手，道：“燁哥兒，你何苦來白受這一遭罪？”
秦燁收回了手，自下午遇見那個薛家三姑娘後，他的身子就細微發生了變化，雖不明顯，他卻能察覺到，自己羸弱的身體是在轉好。他攆走所有宮人，在被子裡又哭又笑，一片黑暗終於有了一絲光亮。曾幾何時，連最簡單的活著，對於身體衰弱的他來說，都是個奢望。如今終於看到了一絲希望。
秦燁眼中此時哪裡還有什麼失落，不過是冰冰涼涼的一泓沉水。他笑道：“這宮中唯一盼著我好的大抵就是皇祖父了，他雖不見我，隻要念起我，就必然有所觸動，心生愧疚，我在宮中的日子也就好過了。”
側殿中，皇帝請太虛道長為康怡郡主治病，卻在張德壽一番耳語之下，麵色一沉，反複敲打幾次李庶妃和太子，又把東宮宮權交給了無子無女的齊側妃，命其務必妥善照顧大皇孫。
這讓李庶妃一陣心驚，自知這是在警告自己，若非自己膝下還有太子唯一健康的一雙兒女，弟弟這次又立了功，怕是不隻是降位了。卻又納悶，那個病秧子是個早逝的命，又生來是個克星，素來不受皇帝寵愛，這次怎麼會這般發火。卻不知這皇帝的真正心思。
她正納罕，太虛道長已是有了結果。太子急忙迎上前，看見床榻上本是機靈可愛的大女兒毫無生氣地躺在那裡，不過幾刻鐘，麵色已枯敗不少，不禁擔憂道：“燦兒可有事？”
太虛道長神情冷淡，隻問向服侍康怡郡主秦燦的宮女：“郡主並無性命之憂，隻是貧道想問，今日下午，郡主究竟發生了什麼事情？”
李庶妃未見太子麵色如何，以為女兒是被薛令蓁所傷，怒而哭道：“正是遇見了薛三姑娘，她是祥瑞，自有神通，讓我兒受此苦難。必是因我兄弟惹了宋氏不喜。”
太虛道長冷哼道：“隻怕事實並非如此，小丫頭，你快快將事實招來！”
小宮女嚇得瑟瑟發抖，話都說不完整，張德壽上前躬身笑道：“奴才是奉聖上的口諭，去將薛三姑娘接進宮，也目睹了整件事兒，還是讓奴才替這丫頭說罷。”便將那康怡郡主如何仗勢欺人，鞭打奶娘想摔死薛令蓁的事情俱無遺漏地說了出來。這件事險些連累他受罪，自然是氣的，可這說話也有技巧，讓人看不出偏袒任何一方，至少皇帝便信了。
那一刻，皇帝想殺了這個孫女的心都有了，將手中的茶盞砸向床邊，斥罵道：“好個孽障，這般歹毒，連著天賜祥瑞、國公嫡女都敢下手，他日若朕對她有些不順，豈不是還要謀害朕了？”