自入了七月以來, 隻下了兩場雨，便都是了大晴天。
這宮內的秋晚居處向來是蟲多之地, 這裡的知了也整天叫個沒完, 被分來的內侍三三兩兩地聚集在走廊的陰涼處下，各自端著茶杯，倒了杯涼茶喝，卻依舊滿臉都是汗珠兒。
趙太監是其中年紀最大的, 在禦膳房給大廚子打了五六年的下手, 還是個末等的太監，當初被叫來秋晚居當差有多興奮，如今他就有多後悔了。
誰能想到，昔日風光無限的太子爺如今每天被喂一顆丹藥, 就病歪歪地躺在了床上等死？還不如一刀給個痛快呢。
都說皇家無親情，這下子算是親自見到了。
“趙公公, 您說，等屋裡的那位爺咽了氣兒，咱們還能活嗎？”十六七歲的年輕宮女每日都愁苦著一張臉, 巴不得裡麵的那位早些去了，自己也早早脫離這秋晚居這片苦海。可又擔心, 這位一死，自己也就活不長了。
趙太監端起破了個口子的瓷杯子，咕嚕咕嚕就喝下一大杯的涼茶。
“這種事兒, 咱們哪裡知道, 好好當差吧。”
這話不過是安慰她, 這件事兒被他們這幾個人攤上了，隻能算是倒黴。
正房屋裡又是一陣猛烈的咳嗽聲，趙太監起身進了屋去瞧瞧。
秋晚居當年是囚禁廢太子家眷的住處，為了顯示自己仁慈，屋內的東西擺設都是緊著上等的挑來的。可多年過去了，早有破敗之勢。
躺在床上的那人，身上收拾得倒是乾淨，還穿著從東宮取來的衣服，上麵用金絲線繡著的四爪蟒袍倒是金光閃閃得如同往日般的華貴。隻是瘦的可憐，瘦骨嶙峋的，衣裳幾乎就是空蕩蕩地套在上麵。
這宮廷裡秘製的丹藥就是厲害。
太子眼前都是混沌的，他隻記得被人按著強行服下了他那“慈愛”的父皇送來的丹藥，自己就日日病在床上。
他腦子雖虛弱得糊塗不清楚，可心裡卻愈發地明白，這丹藥是在慢慢兒地消耗他的壽命。否則他的死訊與李家被處置相隔不久，彆人也會心中猜疑，不利於皇家的顏麵。就算是拖著死訊，到時屍體也藏不住。
這幾日太子的身體愈發沉重，連覺也沒多少。隻是今日難得做了場好夢。夢裡麵，沒什麼泰安郡主，薛家夫人難產死了，宋定疆也被李茂積暗殺了。自己厭惡的長子秦燁也是早早地在十二歲那年死了。皇帝身體不好，自那年被宋家氣病後，沒過兩年就崩了。直到他繼位，宋家的事情也沒被拆穿。
他廢了魏氏的太子妃名號，將寵愛的李側妃扶上了皇後，長女秦燦美貌尊貴，是他的掌上明珠，下嫁給了當時的權貴。那時的長子秦熾也毫無疑問地成了他暗立的太子。
至於昔日顯赫一時的宋家？隨著宋家嫡係的死去，早就在京城中消失得無影無蹤了。
趙太監進來時，太子安然地躺在床上，唇角還帶著絲笑意，迷迷糊糊看到了進來的人影，剛想開口說幾句話，又發出幾聲咳嗽。
他粗著嗓子道：“妙娘呢？怎也不來瞧我？”
算起來他也有許久沒喊過李庶妃妙娘這個小名兒了。當年魏氏仗著魏家嫡女的身份，處處和他爭吵，齊側妃是個木頭美人，唯獨這個新選進來的小侍妾將他當作了夫，依賴著他，敬仰著他。
趙太監回道：“李庶人已經被賜死了，如今被廢為了庶人。”
太子睜大了雙目，幽幽從美夢中驚醒，嘴裡喘不過來氣，瘦弱的手指在錦被上劃了幾下，最終無力地落在了被麵上。
趙太監伸手試了下鼻息，再無熱氣呼出！他心下一個咯噔，嚇得不行，急忙親自跑去給盤龍殿的大總管張德壽傳了話。
盤龍殿內，皇帝難得有些心緒不寧，命人去朝雲觀取兩粒太虛道長的丸藥來服用，就見張德壽未經通傳，急匆匆地跑了進來，對著皇帝耳語道：“皇上，太子殿下薨了。”
皇帝雙手一顫，手中的杯子碎在了地上，發出一聲清脆的響聲。
皇帝微微合上雙眼，待再睜了眼時，已經恢複了鎮定，連最後一絲的哀意都掩了下去，無處可尋。
“將太子暫時安放在華安殿，由禮部和太孫著手準備喪禮諸事，由貴妃和太子妃從旁調度，比照懷靖太子之舊例即可。”皇帝轉了轉手中的扳指，淡淡地說道。