魏家院子裡的景色頗好, 假山怪石, 奇花異草, 雖這宅子在京中多年不曾有主人過來入住, 可可依舊可以看出，被下人們打點的十分安妥。其中, 以這萬鬆堂更為華美精致。
與魏家這些年的富貴生活相比, 薛令蓁走著走著, 不知為何, 就又想起了當年方姑姑曾提過幾句的秦燁當年的處境。無父母疼愛依靠不說，偏因著克星之名，遭了不少人的輕慢, 就連那太醫, 有時為了巴結李庶妃母子倆, 少不得對他暗中刁難些, 更何況他那時天生體弱至極，時不時就要受著病痛的折磨。若非他命大, 硬是長大了，一點一點地謀劃著改變自己的處境，否則早就死在了東宮問竹軒的某個角落。
同是魏太子妃的血親骨肉，魏家這些人仗著皇帝對魏太子妃的愧疚, 在陽溪活得無憂無慮, 甚至還謀算著繼續養出一個魏太子妃, 以得到更多的利益。而秦燁呢, 因著魏太子妃的難產離世, 被冠以克星孤煞之名，即便心存愧疚的皇帝也怕見他傷情，更因生母而被太子和李庶妃厭惡，在東宮活得艱難無比，得知魏家前來時，卻沒想到自己就此變成了人人拋棄的棄子。
薛令蓁幾人隨著魏元秀走過遊廊，越來越靠近魏家的萬鬆堂內，隻聽正遙遙傳來一陣熱鬨的嬉笑聲，依稀可以聽見是幾個清脆的年輕女聲在陪著魏老太太說笑。
守在門外的兩個碧藍掐牙背心、青色布裙的小丫鬟見了魏元秀，笑吟吟地道福身行禮，見了薛令蓁幾人，愣了半天才回了神，兩人對視一眼，一人掀起了簾子進去回話，一人恭恭敬敬地行了禮，笑道：“泰安郡主、昌國公夫人、寧平侯、侯夫人、世子、薛二姑娘請進。”
魏元秀點了點頭，捏著帕子，對薛令蓁露出了一抹親和的笑意，說道：“我與祖母早在陽溪就聽聞了郡主的美名，今日一見，果真不虛，甚至郡主比傳聞中形容的還要來的精致漂亮，隻將我襯到了塵埃裡。祖母念著太孫殿下和郡主您，今日早早就在萬鬆堂等著呢。”
薛令蓁挽著薛令芳的手，聽到了魏元秀的聲音，才緩緩收回欣賞這院落裡景色的眼神，客氣地笑了笑，道：“多謝誇獎。不過我瞧著，魏姑娘天生的菩薩相，也是十分溫柔端莊的。”
聽薛令蓁提起了自己的“菩薩相”，魏元秀心裡頓感不舒服起來，微微抬眼，輕輕掃了一眼薛令蓁，隻見這泰安郡主眉眼含笑，亭亭地立在薛二姑娘的身側，神情乖巧俏皮。
若非她還那般善意地笑著，魏元秀下意識地就以為薛令蓁是在嘲諷自己，不著痕跡地皺了皺纖細的柳眉。
麵對著薛令蓁，多年前的羞恥感又襲上了她的心頭。
在魏老太太和魏大老爺的放任以及魏大夫人的有意操控安排之下，魏元秀打小就在陽溪有著“小菩薩”的美名，她也自小按著家中的規劃，潛心供奉菩薩，多去廟裡為世人祈福。原本她該按著這個“福女菩薩”的道路一路從陽溪走到京城的皇族裡，可誰能想得到，她七歲那年，京城本已經不受皇帝待見的薛家突然生出了個祥瑞，更被皇上親封了郡主，魏家這才看明白，皇上一直都從未真正相信過她這個魏家的所謂的福女。更不用說，待太孫身體好轉後，魏家上下如何後悔莫及了。
魏元秀看著薛令蓁正與薛令芳談笑的麵容，忽然又想起，那日京城祥瑞使太孫身體康複的消息傳入了魏家，她正準備帶著貼身的丫鬟去上香，臉上還帶著柔善的微笑，待聽到了這消息，不禁麵色大變。
她那時隨身的丫鬟才十歲左右，聽了心裡疑惑，不禁悄悄問了魏元秀一句：“姑娘也是福女，還是‘小菩薩’哩，為什麼姑娘治不好太孫殿下，反而是泰安郡主治好了呢？讓她占了功勞。”
她當然治不好。她本就不是什麼福女，不過是母親人為的罷了。一瞬間，魏元秀仿佛被人撕開了所有的偽裝，麵上火辣辣的羞恥著，她當時年紀小，剛聽了那消息，正是心思敏感之時，便隻以為那丫鬟是在說她是個假貨，當場便氣哭了。至於那個小丫鬟的一家子，是被打死了還是被發賣了，她已經記不清了。
魏家和她拚命想要掩去福女名聲，以免被人暗中恥笑。可自入京後，這傳言反而愈演愈盛，甚至魏家插手了，都禁不住。隻是這到底是誰的手腳呢？
魏元秀回過神來，輕輕一笑，帶著薛令蓁幾人往內堂走去。
萬鬆堂內，魏老太太坐在最上方，正值自己大壽，顯得十分高興，見著了長孫女，樂嗬嗬地將人攬在了懷裡。
薛令蓁貴為郡主，與雲氏和呂夫人一同坐在前麵的位置，而薛令芳則與一群官宦家的嫡出姑娘坐在一處。
魏大老爺雖無官職，可魏老太太當年因太子妃的緣故，被封了一品誥命夫人。呂侯爺與呂樘送上了賀禮，祝了壽，便起身去了前院入宴。
而屋內陸續來賀壽的人也按照身份高低，上前去向魏老太太送上賀禮。不過一會兒，便輪到了薛令蓁。