是夜, 月明星稀, 周圍寂靜十分, 這戶部的官員早就下值, 各自回府, 如今唯獨西側的一處小屋內燈火通明猶如白晝，偶爾會從窗紙上映出幾個閃動的人影。
守夜的下人對此早已經習以為常, 瞥了一眼，就往前繼續走。自昨年十月份起, 這戶部的尚書大人也不知道得了什麼重要的寶貝，專門在戶部開辟出一個空餘的房間來, 原本不太受重用的幾個農官反而一躍成為了戶部裡最受重用的，整日不是圍著田地轉悠就是聚在這屋子裡也不知是在研究些什麼，就連聖上和太孫也縱容著，撥下了經費也是十分爽快，讓其他五部都十分眼紅, 暗地裡都在猜著這戶部到底是在弄什麼鬼東西。
偏偏這戶部尚書吳大人平時最愛喝酒聚會的, 這一年多來，愣是除了戶部和家裡再也沒去過彆的地方, 初時不少夫人看不明白，還以為是這位年老色衰的吳夫人突然求得了什麼禦夫之術，上門求教, 才知自己鬨了個笑話。
前幾日終於研發出了些名堂, 這兩日都在整理結果。依著聖上與太孫對此事的關注程度來說, 隻怕這戶部又要出一次風頭了。
次日清晨早朝過後, 吳大人頂著其餘五部尚書的刺人目光，仰首挺胸地隨著太孫跟前的大太監管事夏直進了盤龍殿內的書房。
自聖上改隨國師太虛道長專心修道養身後，這屋內的龍涎香就改為了清心的凝神香，味道清淡不少。吳大人進了書房，恭敬地對坐在上首的二人行了禮，將手中的稻子種子交給夏直呈遞給二人。
皇帝將此事交給秦燁，他昨日就從吳尚書此處得知了種子成功的消息，也早看過實物，含笑打量一二後，命吳尚書妥善收起。如今，這小小的一粒種子，可是十分金貴的。
吳尚書麵上難掩激動之色，對二人稟明了這種子的奇異之處，直言這便是上天賜下的神種，最後情不自禁地道：“此種與尋常稻種的種植方法並無差彆，但其產出大米色澤白如美玉，味道清香，便是禦稻的味道也有所不及。更彆提此種子還能長出一花雙種的稻子來，交給微臣下麵的幾個農官，便是給他們十年、二十年的時間，也不能培育出此種來。能得此種，必定是聖上賢明的結果。”當然末尾少不了去恭維皇帝幾句。
皇帝撫著手中的幾粒稻種，大喜之下，直接封了吳大人個爵位，雖不可世襲，但對於寒門出身的吳大人著實是光宗耀祖之事。
見皇帝與太孫祖孫二人尚有話要說，吳大人有眼色地急忙退下，待夏直領著其出宮時，吳大人突然向夏直問道：“聽聞泰安郡主如今居住在宮中，不知是住著哪個宮殿？”
夏直雖不明其意，但仍指了指昌德宮的方向，道：“如今郡主正居住在貴妃娘娘的昌德宮裡的後殿。”
吳大人應了聲，隨即向夏直手指的方向行了一禮，方不好意思地笑道：“說來也是慚愧。我雖得出了這些種子，可並沒有什麼功勞，隻不過是帶著人按著種植普通稻子的方法進行耕種，實在是郡主的福澤庇佑，托了郡主的福，這才得了個爵位。”
夏直聞言一笑：“您帶著幾個農官辛苦了一年，自然是有您的功勞的。”
盤龍殿的書房中，皇帝看著吳尚書親自遞交來的冊子，上麵已經將這種特殊稻子的習性，優點以及種子的數目等信息詳細記錄下來，對秦燁緩緩地沉聲道：“如今既然確定了雙種稻乃是有效的，當漸漸推廣下去，這樣方可得出更多的種子，廣利百姓。”
秦燁原本端著茶盞的動作一頓，漆亮的瞳孔裡掠過一縷深色。他伸手將手裡的茶盞擱在一側的高幾上，餘光不經意地瞥向自己腰間掛著的一個素色竹紋荷包。這是今年薛令蓁送他的生辰禮，他向不愛做女紅的小姑娘討要了許久，才讓她應下。那已是薛令蓁拿得出手的最好的手藝，簡簡單單的素麵緞子，隻用青色的繡線繡了幾枝細竹，勉強稱得上一句雅致。
皇帝言下之意已經點明。他定下了秦燁作繼承人，那推廣神種這等可以賺取極大百姓聲望的大事隻能由秦燁去做，一旦此事做成，秦燁便可借此抵消去自己身上的孤煞之言，成為百姓心中的明君。畢竟他已有祥瑞泰安郡主為未婚妻，而民間百姓才不會在乎那麼多，他們在乎的，是哪個帝王能夠讓他們吃飽飯，過上衣食無憂的好日子。
秦燁緩緩起身，秋季帶著些微薄涼意的陽光灑下，皇帝不知何時有些恍神，已經十八歲的秦燁，長身玉立，俊美無雙，身上的蟒紋在陽光下，細致的刺繡紋路顯得生動起來，氣勢威嚴，倒像是一條騰飛九天的真龍。