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宋四太太笑容裡就多了幾分得意,道:“是啊!婚期還沒有定下來,武家就先給我送了信,想讓我過來給他們家搭把手。我尋思著我這輩子還沒來過京城,就厚著臉皮過來了。”她說完,還從手邊的碟子裡挑了片甜瓜叉進了嘴裡,“這甜瓜真好吃。比我們那兒的甜。”
鬱棠又敷衍地和她說了幾句話,留了宋四太太在家裡用晚膳。
宋四太太沒有客氣,高興地答應了。
鬱棠隻好讓人去請二太太來作陪。
宋四太太一看見二太太就高興地拉了她的手,關心地問:“聽說五小姐要嫁去秦家了?怎麼樣?嫁妝準備好了嗎?成親的日子定下來了沒有?有沒有我能幫得上忙的地方?”又感慨,“真是沒有想到,當初秦大人任浙江布政使的時候我就私底下和大太太說過,秦大公子不管是人品還是學問都是一等一的,秦夫人也是性格寬厚溫和,也不知道誰家閨女有這樣的福氣,嫁到秦家去做大少奶奶。沒想到和秦家結親的居然是五小姐。你這個女婿可選得真好!”
這可是二太太最喜歡聽的話了。
她立刻滔滔不絕地和宋四太太說起裴丹的婚事來。
宋七小姐悄悄地走到了鬱棠的身邊,輕聲笑著對她道:“三太太,昭明寺一彆,就沒再見過了。您還好吧?”
她神色靦腆,像個受驚的小獸,惹人憐愛。
想必她對自己來京城的目的一清二楚,對於自己能嫁個怎樣的夫婿,不是看才學、能力而是看是否對宋家有利,她心中正惶恐著吧!
鬱棠在心底歎氣,不免對宋七小姐生出幾分同情。她溫聲地笑道:“是很久沒有見著了!六小姐還好吧?”
當初的幾位小姐,武小姐的婚事已定。彭九爺的兒子不管怎樣,和武小姐好歹年紀相當,顧曦已經出閣,裴彤在很多人眼裡也勉強算是個金龜婿了,現在又搬出去自立門戶了,她要是經營得好,未必沒有一個好的前程。
宋七小姐神色微黯,道:“六姐也出閣了,她遠嫁到了蜀中,那家人是做藥材生意的,我們家在蘇州的藥鋪,前些日子出了點事,六姐夫家幫著了很大的忙。”
也就是說,宋六小姐也因為家族利益而聯姻了。
鬱棠隻能安慰她:“那也挺好。好歹是一起做過生意的,知些根底。”
宋七小姐卻苦笑,低聲道:“因為藥材鋪子的事,我們家和六姐夫家實際上鬨得還挺不愉快的。六姐嫁到他們家,算是補償那家人——那家人已經不再做蘇浙一帶的生意,改和江西、兩湖的人做生意了。“
難道是宋家對不起彆人家?
鬱棠一時也不好多問,倒是宋七小姐,若有所感,好像很多話壓抑在心裡終於有了個傾訴的機會,有些不管不顧地低聲繼續道:“六姐夫之前娶過一房媳婦,生了三子一女,六姐不願意嫁,可家裡人說,六姐脾氣不好,留來留去留成仇,不如就這樣嫁了……“
她說這話的時候眼眶都濕潤起來,直直地望著鬱棠,好像這件事和鬱棠有什麼關係似的。
鬱棠愕然,想問她是什麼意思,卻突然被二太太挽了胳膊,耳邊則傳來二太太帶笑的聲音:“主要是我們這邊離江家還挺遠的。大公子他們剛剛搬走,還有些東西留在這邊院子裡沒收拾乾淨。若是沒有分宗這件事,我們派人去跟他說一聲也就是了。如今分了宗,我們再去跟他們說,知道的,覺得我們是想給您騰個院子,不知道的,還以為我們是找了借口趕他們快點全搬走。真是左右為難啊!”
“看您說的!”宋四太太笑嗬嗬地道,神色間全無芥蒂的樣子,“我們可是武家的客人,武家在江南諸家中又是出了名的豪氣,我們肯定要去占他們家的便宜啊!”
鬱棠這才聽明白,原來宋四太太委婉地向二太太表示,想在留京期間住在裴家,但被同樣委婉的二太太拒絕了。
她覺得二太太做得太對了。
聽裴宴的口吻,裴家和宋家遲早是要翻臉的,既然如此,也不需要走得太近,不然到時候幫也不是,不幫也不是。
二太太不知道這些事,她拒絕宋四太太,純粹是覺得宋四太太吃著碗裡的還看著鍋裡的。
送走宋四太太和宋七小姐,她對鬱棠道:“說起武家的時候眉飛色舞,那去找武家好了,占我們家的便宜還不說一句好,算是怎麼一回事!”
鬱棠朝著她伸大拇指,道:“還是二嫂想的周到,我沒想到她們會打這主意。不過,換成是了我,我也不會喜歡他們住在我們家裡。”
二太太連連點頭。
鬱棠和她在岔道口分手之後,沒有回自己住的宅院,而是去了裴宴的書房。
他正和舒青商量著鹽引的事。
江西那邊的田莊今年的糧食收成應該不錯,他們準備和殷家一道,運糧到九邊,換鹽引。
原本這計劃是不錯的,可惜裴宣做了戶部的侍郎,不管從哪方麵來說,裴家都應該回避裴宣做官的衙門,裴家的鹽引生意反而不太好操作了。
舒青建議他們把糧直接拉回蘇浙賣。
蘇浙地方,糧價一直比較高。
但肯定沒有做鹽引生意賺得多。
裴宴猶豫著,就看見了鬱棠,他就住了話題,決定明天再和舒青說這件事。