宋四太太還真是來為彭家說項的，雖然裴老夫人來京城都沒喊她過來吃頓飯喝個茶，她已經知道自家不比如前，被裴老夫人嫌棄了。
可這也怪不了她！
要怪，得怪宋家的老爺們。
他們總覺得自家和裴家是親戚，宋家這幾年日子不好過，裴家就應該體諒。平時給彭家、武家送的節禮都是大車小車的，輪到裴家，不僅沒有隨著裴宣入閣有所添加，反而還覺得裴家不缺他們家這點東西，越送越少了。以至於她們這些女眷都不好意思跟裴家的二太太拉近乎，更不要說求著裴家辦什麼事了。
如今彭家要倒黴了，想宋家幫著求人了，宋家的這些老爺們就想起她來。
可這空口白牙的，她拿什麼和裴老夫人套近乎，她又有什麼資格在裴老夫人麵前說話？
所以她見到裴老夫人之後，關於彭家的話，她一句沒說，隻是像個尋常的親戚，過來給裴老夫人問了個好。
裴老夫人還以為自己猜錯了，對宋四太太不免有些愧疚，不僅留她吃了午飯，走的時候還賞了她隻金鑲玉的龍鳳鐲子。
宋四太太回到家裡，見到翹首以盼的宋大老爺，想也沒想地道：“老夫人話裡話外的意思，她早已經不管家了，有什麼事，直接去找裴家二老爺或是三老爺說去。”
直接就把這件事給推了。
入了冬，轉眼就要過年了，宋四老爺是宗主，家裡的賬都是他管著，得回蘇州打理庶務。京城這邊的事就托給了宋大老爺。
宋大老爺聽著愁了半天，就和宋四老爺留在京城的幕僚商量：“這件事怎麼辦？”
要說他們也得了彭家不少的好處，可這兩年他們家和裴家不知怎麼地就走遠了，前幾天他不是沒想過去見見裴宣，但一直沒有見到人，彭家那邊又催得急，他隻好硬著頭皮讓宋四太太去了裴府。
宋四老爺這個幕僚是宋家到了京城之後重新聘的，一個落第的舉子，今年還準備繼續科舉，是個心思敏捷之人。在宋家這幾年，宋家是個什麼樣的情景，他已經看得一清二楚，已經打定主意做到月底就辭工了。或許正因這樣，他對宋家的盲目突然間生出幾分憐憫來，忍不住吐露了幾分心裡話：“彭家七老爺這次貶官，不是因為做錯了事，而是惹得皇上不喜。我看東家也儘了力，彭家若是個明事理的，就不應該責怪你們才是。”
簡在帝心。
彭嶼這次是失了帝意。
除非換個皇帝，不然彭嶼想東山再起，是不太可能的了。
宋家自身難保，又何必去管彆人家的閒事。
偏偏宋大老爺壓根沒聽出來，還在那裡得意洋洋地炫耀，道：“你看見了，我們家不是那種不知道好歹的人家，滴水之恩，當湧泉以報。當年要不是彭家七老爺，我們家那船貨還壓在宣同總兵府呢！就算是有些為難，這忙我們也得想辦法幫啊！”
就差沒說，你要好好乾，我們宋家不會虧待你的。
那幕僚連月底也呆不下去了，借口在外麵遊蕩了兩天，說遇到了同鄉，要一起備考，辭了宋家的差事，搬到京郊去住了。
宋家上躥下跳不說，等到聖旨正式下來了，彭嶼不但被免了官，還背了個“永不錄用”。
彭家大驚失色。
要知道，先帝在的時候對彭嶼還是很器重的，聖上登基，彭嶼小心翼翼，從來不曾做錯過什麼事，彭家做夢也沒有想到有此橫禍，就算是想安排幾招後手，彭家下一輩也隻有一個考取了功名，還沒能考上庶吉士，根本沒有辦法安排。
彭家青黃不接，最少十年之間不可能有什麼起色。
可這十年，卻足夠讓一個家族敗落了。
彭家體會到了張家當年的難處。
可張家好在還有個張老大人，勉強支持了這幾年，如今長孫已到了舞勺之年，還早早就中了秀才，再有眾多門生幫襯，眼看著就要守得雲開見日出了。
彭家隻求這個時候沒誰落井下石，拿出大量的銀子上下打點，直到彭嶼離京，也沒有弄清楚到底哪裡失了帝心。
裴宣就私下裡問裴宴：“是不是你做的手腳？”
裴宴矢口否認，還冷笑道：“你以為我是誰？想怎樣就怎樣啊？”
裴宣撇嘴，道：“你彆以為我不知道，前幾天周子衿獻給皇上的那幅《花好月圓》圖是誰送給周子衿的？他自從得了皇帝的青睞之後，可沒少在皇帝麵前咕嘀朝廷的海運。我看，你是想重提撤銷市舶司的事吧？”
裴宴左顧右盼，就是不給個準話。
裴宣也不逼他，隻是淡淡地道：“周子衿這幾年沒少用你的銀子吧？他這開銷，可一年比一年大。”
話說到這個份上了，裴宴擔心兄長誤會自己拿了裴家公中的銀子給了周子衿用，隻得道：“我和子衿兄也算是知己了。他彆的不好說，學問卻是一頂一的。我還準備過些日子讓他給茜哥兒當老師呢！”
茜哥兒不用繼承家業，裴宴也好，鬱棠也好，都對他比較縱容。
裴宣也不點破，道：“你知道你在乾什麼就好。從前彭家是不想和我們家撕破臉，如今你奪了人家的飯碗，要人生死，彭家隻怕是不會輕易放過你。你還是小心點的好。你也是做父親的人了！”
裴宴點頭，說著“阿兄放心，我再混賬，也不可能不顧著自己的妻兒”，心裡卻不以為然，想著等到彭嶼回了福建，他還會送他們家一份大禮的。