牛繼祧忙笑著告饒。
金老夫人這才罷了，又問了王瑒可曾平安送出去了，跟著去了幾個小廝，都是哪些等細碎小事。
牛繼宗一一答了。
黛玉便趁機退到屏風後頭坐了。
金老夫人聽後，點頭道：“這幾個我知道，都是你們身邊貼身跟久了的，讓他們守著，我還安心些。”
黛玉正側耳傾聽。
忽見一個小丫頭端著個大托盤上來，輕聲道：“林姑娘，這是方才的點心。您看看，可還合口味？若是有吃不慣的，我便給您換了或者可要再添些什麼來？”
黛玉看時，見托盤上擺著一大海棠式的攢盒，裡頭分了小小的五個格子，一個裡頭是壘成寶塔狀的雪花酥餅，一個裡頭是印模脫成菱格兒的白霜似的糕點，卻不知是什麼名字，一個是切成小巧象眼塊的鬆子海，一個是老人家愛吃的軟爛甜糯的八珍糕，正中一個大格子裡頭擺著輕薄白透的白瓷窯碗，盛著多半盞乳白色的焦酪，麵兒上輕飄飄浮著三兩瓣嫣紅的胭脂花，煞是好看。
黛玉便道：“這些都好，甚和口味，不必麻煩了。”
那小丫頭這才躬身答應了，又添上一盞茶來，“姑娘從南方來，想是不大吃得慣北邊兒這些酪漿，若是覺得口重了，就著茶能好些。”
黛玉點頭。
便聽見外頭也是一陣杯盤響動，少傾，枇杷笑道：“老太太，東西都齊了。”
牛繼祧先笑道：“盒子開了，我瞧瞧今日有什麼好口福的？”
忙有一個小丫頭上前打開了攢盒，他兄弟兩個共用一個攢盒，裡頭東西卻是同黛玉的一樣，隻是中間空著放了擺盤的花草，又有小丫頭子端上兩碗焦酪來擺在他們跟前兒。
牛繼祧探頭一看，笑著指道：“這是雪花酥餅，鬆子海，八珍糕，碗裡這是焦酪，這些還都常見，就隻邊兒上這一樣，我不知是什麼的——這便是老太太新做的了。”
金老夫人點頭道：“正是，這是那日老大家的和漣萃來給我念書聽，我聽著想出來的一個方子——用天花粉四兩、乾葛一兩、桔梗一兩、綠豆十兩，都磨成了細細的麵子，在錫盂底兒上鋪上潤開的乾薄荷葉，再鋪上一層細絹，便把那粉勻勻地撒上去，再加細絹和薄荷，封好了，煮透，晾透了便揭出來，加上糖和勻了，印上各式的模子，就成了。老大家的還取了一個風雅的名兒，叫、叫……”
金老夫人便一時想不起來了，枇杷忙在邊兒上提醒道：“玉露霜。”
金老夫人便道：“是了，就是這個名了，玉露霜。”
牛繼宗和牛繼祧忙夾了一塊嘗了，都讚說香甜不膩，又誇金老夫人好心思，直把老夫人樂得眼睛都笑眯了，忙勸道：“既是愛吃，那就多吃些。看著你們吃的高興，我也樂著呢！”
兄弟二人答應了。
金老夫人便又叫枇杷：“你過去請林姑娘也多吃一些，我瞧著孩子身條單薄，雖是時人以纖瘦為美，但好看抵不過身子要緊，還是多吃些才好。”
黛玉聽見忙站起身來，果見枇杷進來了，笑著又說一遍，黛玉便笑道：“是，多謝老太太關懷。”
枇杷便去回話。
牛繼祧先是靜靜聽著，見枇杷回完了話，便笑道：“老太太也嘗嘗，那酥餅涼了不抵熱的酥脆。”
金老夫人便點頭答應，也挑了一塊兒酥餅緩緩吃了。
眾人一時安靜下來，屋內隻聞窸窸窣窣的食用糕點之聲。
兩炷香過後，便有小丫頭上來收拾了殘盒，牛繼宗和牛繼祧便起身告退道：“老太太，兒子去上衙了。”
金老夫人忙叫人送他們出去，又囑咐兩句儘心辦差等話，兄弟二人都一一答應了。
黛玉這才從後頭出來，陪坐在金老夫人身邊。
金老夫人慈愛道：“你們小孩子家，覺都多，今日連著你都起得這樣早，可是困了？不如我叫人帶你去內室歇一歇？”
黛玉平常覺就少，昨日晚上又跟著老夫人睡得早了，所以今晨倒是不困，便忙推謝了老夫人的好意。
金老夫人再三問過，見黛玉果然精神，這才罷了。
正說話間，便聽外間小丫頭道：“大太太、二太太、二姑娘來了！”
金老夫人忙叫進來。
江夫人、錢夫人帶著漣萃笑著進來請安。
黛玉也忙起身見禮。
眾人便互相廝見，論賓主年紀坐了。
江夫人便笑道：“林姑娘來的好早，我們倒是失禮了。”
黛玉忙道：“卻不是，昨兒晚間我是在老夫人這裡住下的。”
金老夫人也道：“正是，我昨日想起一事兒來，便叫林丫頭過來陪我一夜。”
其實是金老夫人昨日晚間忽想起來王瑒今日赴試，黛玉必定掛心，自己一人又是在不熟的地方，不免心裡不得勁兒，所以特地叫過黛玉來，也是為著分分她的心神，再者，自己這邊消息總是快些，也好叫黛玉第一時間知道消息，老夫人是一片慈心，隻是不好就說出來，畢竟王瑒與黛玉之事不能掛在口上。
江夫人心眼俱明，當下已是明白過來，知道不便說於人前，便打岔道：“我聽底下人說，老爺方才來過了，可是跟老太太說了瑒兒的？”
金老夫人笑道：“正是，我這裡是急著聽消息，他們兩個倒是知道我的心思，特意過來說了，好叫我安心。”
說著便又把如何行事說了一遍，江夫人和錢夫人也都道極妥當。
這邊是一片合樂融融，錢夫人院中卻起了波濤。