楊姨娘受寵若驚道：“帛兒，你說，我都聽著。”
流帛笑了笑，柔聲道：“姨娘，你總是憂心我的終身。實話告訴你罷，我已有了一個。”
楊姨娘嚇了一跳，忙追問道：“你竟跟誰有了私情不成？不成！叫太太知道了非送你出家！”
流帛搖了搖頭，“並沒有私情，這點分寸我還是有的。我隻是瞧上了一個人，就是咱們大姑奶奶家的瑒大爺。”
楊姨娘震驚道：“你、你怎麼看上了瑒大爺！你不要命了？老太太可是上過沙場的，你打瑒大爺的主意，老太太怕不打殺了你！”
流帛心中不耐，但麵上仍是一副好聲氣道：“如何能叫老太太知道？姨娘你且看，你不受老爺寵愛，太太又不待見我，當初找的是個什麼人家？還一味跟我說的千好萬好，實則還不及三姐那個官兒大，後來又如何？竟是早早去了，你且想想，若是太太真儘了心，還能叫我差點兒守了寡？要不是我命好，那病秧子提前死了，說不得我就守一輩子的寡！”
其實這話倒是真冤枉錢夫人了，原來趙家官職頗低，可那家的兒子倒是上進的，家裡又隻有一個，還是嫡子，配她是綽綽有餘的，病是真是急病，這是誰也不曾想到的枝節。
流帛以小人之心度君子之腹，自己心思不正，便當錢夫人也是如此了。
她見楊姨娘略有鬆動之色，便添油加醋道：“太太心裡眼裡都沒有我，我如何能指望她替我打算？說不得自己舍了麵皮，自己打算終身罷了。”
楊姨娘歎息一聲，半晌才開口道：“你怎麼就看上了瑒大爺？”
流帛見有戲，便更親熱道：“我在家裡大門不出二門不邁的，能見幾個男人？平常跟兄長們來往的，都避開了咱們這裡，我是一個也沒搭上話。但瑒大爺不一樣，他少說要再咱們家住一陣子，老太太那裡他總是要去的，我便多多地去給老太太請安，總能說上幾句話，日子久了，不怕他不知道我。”
她覷著楊姨娘的神色，又加勁兒道：“姨娘！你想想，原來太太找的那是什麼東西？官職小的拿不出手，我羞得連頭都不願意抬。可瑒大爺呢？隻比我大兩歲，年紀也合適，家世又好。大姑奶奶嫁到了哪裡您是知道的，如今姑老爺做到了一品的大官兒！家裡又隻有這樣一個兒子，日後家業、官職還不都是瑒大爺的？就是瑒大爺自己，年紀雖然不大，但也是極有能為的，考完了禮部試便是進士老爺了！多少人能在這個年紀就做了進士的？早先我聽說，這裡住著的林姑娘的父親便是頂年輕的進士，可當年聽說也是將近三十歲才考上的，如今已是二品大員。”
她那日從金老夫人那裡回來便刻意打聽了黛玉的家世，聽見她父親是這樣大官，心內是又羨又妒。
楊姨娘聽了也動了心，但還是猶豫道：“你說的這樣好，但人家怎肯要你？你要曉得，你還是姨娘養的。彆說彆的，老太太就頭一個不答應，便是大姑奶奶你也知道的，那性子不是好惹的，哪裡就能讓你做媳婦呢？”
流帛忙道：“這個我自然知道，不求做正室，便是做姨娘也是好的。老太太必不肯叫我嫁過去做正室，但一個姨娘還是願意的，她那樣喜歡瑒大爺，總樂意見到他能跟咱們家裡再多一門親事。大姑奶奶就是不願意，老太太發話了，還能怎樣不成？”
這又是她想當然了，金老夫人那樣疼愛王瑒，平常就又見不上她的人品，連請安都不願叫她多留，怎麼肯叫她嫁給王瑒？必定不願意王瑒屋裡有這樣一個人糟心。
楊姨娘這才點了頭，半晌又道：“還有一事，萬一瑒大爺不肯要你可怎麼辦？老太太是不肯為難他的。”
流帛心內暗喜，“總算是不白費我一番口舌！”
她忙抓住楊姨娘的手，懇切道：“這便要看姨娘了！”
說著，便附唇在楊姨娘耳上去，如此這般細細說了一遍，末了誠懇道：“這事能不能成端看姨娘了！若是老爺那裡成了，這事就成了。”
楊姨娘一臉慌張之色，忙搖頭道：“這、這不成！我不能對不住夫人，再說了，老爺多少年都沒看過我了，哪裡還能想起我這個人來！”
原來流帛的親娘楊春蘭原來是錢夫人身邊的二等丫鬟，為人懦弱好欺，說話也不敢大聲兒的，隻是家裡代代都是牛家的家奴，又有一個還算能乾但精明勢利的兄弟，這才瞅了空當塞了她過來。
原本倒是老老實實在院子裡做些雜事，隻有早來的丫頭欺負她的，平常做的差事足有一樣的丫鬟的兩三倍子，旁人原先還勸一兩句，後來見她自己軟塌塌的樣子，乾脆也不做這個好人，反而故意地把累些的差事都叫她一個人做了，春蘭也不敢說彆的，更不必提有彆的心高的打算。
說來也是湊巧，偏有一日叫錢夫人知道了，便憐惜她這樣和軟的性子，特地提上來叫她在屋子裡伺候，春蘭感激知恩，做事愈發賣力。
若是日子就這樣過下去便也還罷了，總歸越不出又是一個主子好心，奴才知恩的故事，日後再配個能乾的小子，也算得上是大團圓了。
誰知，竟有一日，春蘭家去了，回來便失魂落魄的。錢夫人特地問了，她又不肯答，錢夫人那日又趕著出去應一家的帖子，便隻好叫她在家裡守著，好生歇一日。
春蘭道過謝，便在自己屋子裡發呆。原來前一日她家去時，不經意間聽見兄弟同老娘商量，要將她嫁與巷子尾上的一個老鰥夫，聽說那人在春蘭回去時悄悄看了一眼，便喜歡上了，許下大筆的銀錢。她兄弟見錢眼開，哪裡還顧上彆的！便滿口答應，又叫老娘來求錢夫人，錢夫人平常便慈心，家裡隻說是有好姻緣了，再沒有不答應的。春蘭更是好說，父母之命難道還有她反抗的地兒？若是不肯，大不了拿繩子一捆，抬進去就是了。
可那鰥夫是什麼好姻緣！娶了一個媳婦，早早的去了，後頭乾脆不正經娶了，隻從窯子裡弄那些年老色衰的窯姐兒，哄騙說是給個終身，私吞了可憐女人們手頭僅剩的銀錢，便朝打暮罵，那些女人本就身子不行了，哪裡禁得住這個？過不了多久便去了。他也不管埋，往城外亂葬崗一扔便完事，等錢用得差不多了，便又如法炮製。
春蘭家在那巷子裡住了幾十年了，不知見他坑害了多少女人！一聽便急了，偏又懦弱，不敢進去爭辯，當晚生怕叫人進來捆過去，天一蒙蒙亮，便趁著都沒醒匆匆逃到了錢夫人院子中。
這才有了錢夫人怎麼問都問不出來一事，她自覺這是家裡的醜事，不敢叫人知道，唯恐身邊人取笑。
當天她混混沌沌地躺了一日，及至晚間，錢夫人回來先去給老太太請安，牛繼祧卻醉醺醺地回來了，屋子裡一個大丫頭都不剩下，小廝們不好跟進正房，春蘭隻好上前，扶著牛繼祧倒在了床上，卻不曾想牛繼祧身高體長，她身條嬌小，一不留神便也帶著倒了下去，許是當她是錢夫人，牛繼祧一條大腿正壓在她身上。
春蘭的心砰砰直跳，她素日裡最是膽小不過的一個人，今日竟然起了一個膽大無比的念頭！
牛繼祧睡得死豬一般，後半夜才清醒些，仍是有些分不清人，便拉著她雲雨一回。也是老天作怪，偏生錢夫人叫老夫人留了一晚，清晨才回，掀簾一看，便見床上□□裸躺著兩人！
事情已經，傳揚出去，錢夫人隻好吃了這個啞巴虧，隻是心氣哪裡能順！便叫她開了臉，做個侍妾，就放在倒座院的一間小小偏房內。
牛繼祧也覺得受了愚弄，又是對錢夫人愧疚，又是惱恨她心思，便也不來見她。
春蘭原就是想逃過劫難，果然之後老娘和兄弟不敢提原先的話，也是目的達成了，並不在意牛繼祧的冷落，也不在意日子清苦，隻是想著不少吃穿，還有一個小丫頭子使喚，就這樣過下去，就很好了。
可也不隻是她命好還是命不好，過了三月，竟開始嘔吐不止，大夫來了一查，竟是懷上了！
既已有孕，錢夫人便不能無視，隻好將她抬成姨娘，又劃了邊角上一個三間的小屋子給她。後來生了流帛，見是個庶女，錢夫人心中實在膈應，便也不接過去教養，流帛便一直跟著自己的姨娘住著，兩人各占了左右兩間屋子，中間一間大的做了飯廳和來往見人用的廳房。
這些流帛是早就知道的，所以楊姨娘才有如此一說。
果然流帛聽了便原形畢露焦急起來，氣狠狠道：“你不試一試，怎知道不行！對不起太太，你早先做的時候怎麼不想著對不起太太了！你隻管按著我給你的法子去做，不行了再說！”
楊姨娘一時讓她嚇住了。
流帛見狀，忙又滾下淚來，泣聲道：“姨娘，你就忍心叫我守寡一輩子麼？”說著便伏在她身上大哭起來。
從流帛知事起，楊姨娘便不曾這樣跟她親近過了，當下眼眶也是紅了，就咬牙道：“行！為了你，我便是刀山火海也要下去闖一闖！何況，不過是，不過是……”勾引老爺四字叫她咽了下去，又摟著流帛哭了起來。