鴛鴦一時聽得呆了，結結巴巴道：“可、可三姑娘，她、她畢竟是……王公子怎會？便是王家太太也是不肯的罷？”
賈母瞧著手上帶得有年頭了的玉鐲——這還是當日老國公夫人親熱時特地送的——出神道：“先時國公爺的那一個，出身還不及探丫頭，先頭老太太可是肯了？不也有了老大！若是他們這樣了，咱們家必能給探丫頭一個出息的。父母總是拗不過兒子的，那時打斷了骨頭連著筋，他才算是真肯幫著咱家。”
鴛鴦看著賈母，心裡砰砰跳的厲害。
賈母似是不覺，仍自顧自道：“縱是外頭旁人有天大的本事，不能到我手裡也是沒用。可惜了這個好苗子——也罷了，總還有王子騰，他王家想不顧這裡也是不行，日後再看著，總要想法子叫他娶了探丫頭才好。”
鴛鴦隻覺得是頭一日才認識賈母，想起素日賈母的倚重來，便壯起膽子道：“老太太，可三姑娘畢竟不是太太生的……”
賈母斜她一眼，笑道：“這怕什麼，我早也想到了。雖不是太太生的，可也是在我膝下一同養起來的，並不曾跟著她姨娘，這就跟元春是一樣的。”
鴛鴦雖覺不妥，但也不敢再插言。
賈母自己倒是想了想，“如今這事還要籌謀，隻是還有一個玉兒，我是一定要看著的！”
鴛鴦勉強笑道：“老太太可是說林姑娘？”
賈母淡淡笑道：“自然是她，我給寶玉看好了這個。林家都死絕了，林如海算是靠著咱們家起來的。敏兒都為了他去了，他欠著我們賈府的！不能不答應。”——她還以為賈府是往日一門兩國公的榮光時候了。
鴛鴦小心翼翼道：“我瞧著林姑娘似乎跟瑒大爺有些……”
賈母將手上的念珠當啷一聲扔到桌子上，冷笑道：“由不得他們！私相授受是什麼好名聲！探丫頭還能扯上一個長輩之命，他跟林丫頭又算什麼！敏兒去了，既是林海送來我這裡，林丫頭自然是要我做主。他們若是有什麼，臉皮還要不要了，仕途還要不要了？他能叫牛家替他避過這一回，還請動了宮裡皇後來壓我，還能回回叫牛府留著，日日請皇後出麵？總還是要回來！”
鴛鴦嚇得不敢說話，賈母自己撿著桌上的香果子把玩，緩緩道：“寶玉我是知道的，彆的不好說，這些姐姐妹妹地倒是會哄。林丫頭回來，他們一處玩兒地久了，自然心思就放在他身上了。王家小子不是說了？不好單獨見姊妹們，如此更好，林丫頭來了，更不必叫他見了。”
鴛鴦唯有喏喏連聲而已，隻是心內卻不以為然，放著一個年少有為、樣貌出眾的公子不看，偏要看上整日隻在姊妹中間廝混的，況且王公子也不是不如寶玉體貼，隻是把心思全放在了一人身上而已。林姑娘也不是傻的！還能不知道哪一個才是良配？
這邊賈母自以為運籌帷幄，萬事皆在掌控，誰知那邊還有一人悄聲知道了賈母身邊的消息，卻是誰？
不是彆人，正是探春！
原來探春身邊的侍書跟賈母院兒裡的一個二等丫頭名喚青雀的極好，常湊著一堆頑鬨，平時有什麼好處也想著她。
青雀早想著能還一還侍書的人情，恰好今日是她在門外頭守著，鴛鴦一時驚了不想著出來趕人，倒是叫她聽了個全。
她聽見裡頭沒了動靜，忙貓腰踮腳從賈母院中溜出來，急急奔向探春房裡。
她原也是害怕碰上王夫人，幸好王夫人在東府裡忙著，竟是還沒回來。
侍書正在外頭等著給探春送飯食的人來，迎麵便撞見她急匆匆跑過來，笑著奚落道：“哪裡來的小家雀兒？慌腳貓似的，這裡急著乾什麼去呢！”
青雀見是她心內大鬆一口氣，不由抱怨道：“你還這樣悠閒！快聽著我給你說的這個信兒罷！”
說著便要拉著侍書到避人處詳談，侍書笑道：“噯、噯，這是做什麼去？我這裡還有差事呢！不好叫姑娘等急了。”
青雀撇嘴道：“左右也是要急一回，還不如聽了我這話，一齊急去！”
侍書納悶道：“你這是什麼話？”
青雀已拉著她到一處花叢底下，拽著她的裙子蹲下道：“你蹲著！我仔細跟你說。”
說著，如此這般，這般如此詳詳細細將在賈母處的消息說與侍書聽。
侍書臉色愈聽愈白。至最後已是白得如宣紙一般，隻覺得腳下發軟，一屁股便坐在地下，失聲叫道：“我的皇天菩薩！”
嚇得青雀忙去捂她的嘴，急道：“我的姑娘，小聲兒些！這是能叫人聽見的話麼！”
侍書臉上半晌才有了血色，拉著青雀的手連聲道：“妹子，這回多謝你！若不是你，還真不知我家姑娘能成什麼樣兒！可是坑苦了我了！你放心，我必定回了姑娘，重重謝你。”
青雀搖頭道：“這是你平日裡待我好，我才這樣。並不圖你什麼。”說著又推侍書，催促道：“你快回去跟三姑娘說一說，她是有主意的，你叫她有個打算。”
侍書此時也顧不得許多，匆匆向青雀道了一聲謝，便趕著往探春房裡報信兒。
青雀左右張望見無人發覺，方拎著裙子悄聲溜了。
侍書一路急奔至探春房內，探春正拿著一本書歪在炕上翻看，見她這樣，調笑道：“是飯上長了利齒不成？咬了你的腳後跟兒了，這樣著急。”
侍書掩了房門，疾走至探春跟前驚慌失色道：“姑娘，大事不好了！”